"Ventanas altas" de Philip Larkin

Aunque fue escrito en 1967, Philip Larkin (1922-1985) publicó «High Windows» en su colección del mismo nombre en 1974. «High Windows» fue el cuarto y último libro de poesía de Larkin, y el poema titular demuestra el trabajo de un poeta en el apogeo de los poderes literarios. Aunque a menudo se asocia a Larkin con el movimiento de poesía británico llamado simplemente "El Movimiento", es un autor singular que prefería escribir en soledad y sin fanfarrias. «High Windows» ejemplifica la claridad de Larkin, su tono sardónico y pesimista, y su uso de formas de verso tradicionales. El poema responde a los puntos de vista culturales cambiantes hacia el sexo en la década revolucionaria de 1960, utilizando estos eventos para hacer reflexiones más amplias sobre la naturaleza del cambio social.

Biografía del poeta Philip Larkin nació en 1922 de padres ingleses de clase media. Cuando era niño, Larkin conoció las obras de Ezra Pound, TS Eliot, James Joyce y Paul Dunbar Laurence. Sus padres apoyaron sus intereses fomentando su temprana pasión por la música jazz. Después de una infancia algo académicamente desafiante, Larkin obtuvo honores de primera clase en inglés de St. John’s College, Oxford en 1943. Después de graduarse, Larkin trabajó como bibliotecario, una profesión a la que se dedicaría toda su vida. Si bien perfeccionó su oficio después de años de escribir poesía y ficción en su adolescencia, Larkin solo comenzó a publicar literatura después de comenzar a trabajar como bibliotecario. Su primera colección, «The North Ship», se publicó en 1945. Larkin continuó escribiendo y publicando toda su vida, completando novelas junto con su poesía. La literatura de Larkin ganó elogios generalizados. A Larkin se le ofreció tanto un «OBE» (una inducción a una orden caballeresca británica) como el puesto de poeta laureado británico. Prefiriendo vivir y escribir en soledad, Larkin rechazó ambos honores. Cuando murió de cáncer en 1985, Larkin dejó una obra marcadamente pequeña: solo cuatro pequeños libros de poesía y algunas novelas. A pesar de esto, el estilo distintivo, el ingenio y la precisión formal de Larkin consolidaron su posición en el canon literario. Texto del poema Larkin, Philip. «Ventanas Altas». 1974. «Fundación Poesía». Philip Larkin abre «High Windows» con una primera estrofa discordantemente informal. El hablante, presumiblemente el propio Larkin, ve «un par de niños». La primera estrofa documenta esta observación e inicia el cambio del poema hacia la reflexión. Al ver a la joven pareja, el hablante «adivina[s]» que están durmiendo juntos usando anticonceptivos. A diferencia de la sociedad sexualmente más conservadora en la que se crió Larkin, el hablante «sabe[s]» que este mundo de la juventud actual «es el paraíso». Después de la larga pausa de estrofa en medio de su oración, la siguiente estrofa describe este paraíso como uno con el que «todos los viejos han soñado toda su vida». En este punto de la estrofa, el poema introduce su primera imagen: un símil que compara los «vínculos y gestos desterrados» con el abandono de equipos agrícolas obsoletos (presumiblemente a favor de tecnologías agrícolas más actuales). El poema pasa directamente a su siguiente imagen al describir la vida de los jóvenes como «todos […] bajando por el largo tobogán». Una vez más, Larkin monta una oración entre dos estrofas, diciéndole al lector que el destino del «deslizamiento largo» es «A la felicidad, sin fin». Luego de esta oración, la tercera estrofa del poema vuelve a llamar la atención del hablante, quien se pregunta si «alguien [lo] miraba» cuando era joven de manera similar a como ahora está observando a la pareja. Debido a que el lector puede asumir con seguridad que el "par de niños" son adolescentes o veinteañeros, y el hablante se pregunta si fue observado de manera similar "hace cuarenta años", el hablante identifica como de 50 o 60 años. En lugar de disfrutar de nuevas libertades sexuales, la juventud del hablante parece haber sido definida por libertades culturales de religión. Su anciano imaginario envidia que no haya ««Ya no hay Dios»» para el joven Larkin. Esta ausencia de Dios significa también dejar de preocuparse ««por el infierno y eso»», e incluso libra a las personas de ««tener que ocultar lo que» [ellos] «piensan del sacerdote»» (Líneas 13-14). Así como el hablante imagina a la generación actual «descendiendo por el largo tobogán hacia la felicidad» (líneas 8-9), así su anciano imaginado piensa que la generación del hablante ««todos irán por el largo tobogán» «como pájaros libres»» )Líneas 15-16). Después de esta reflexión sobre los propios pensamientos del hablante, el poema cambia «inmediatamente» a un tono diferente para su estrofa final. En lugar del diálogo vernáculo o simples símiles, la estrofa final desarrolla una imagen poética conscientemente bella y compleja imbuida de ambigüedad. «Más que palabras», los pensamientos del hablante producen la imagen de «ventanas altas». Las últimas tres líneas del poema desarrollan esta imagen única, describiendo el «vidrio que comprende el sol» de las ventanas y el «aire azul profundo» más allá de ellas.