"Muerte en Versalles" de Elena Rudenko, resumen

Este libro es una novela policíaca histórica e irónica, publicada en 2003. La obra utiliza un papel inusual para personajes históricos reales de la era de la Revolución Francesa: Maximilien Robespierre se convierte en un brillante detective, y una joven, Svetlana Lemus, lo ayuda a resolver crímenes.

La conspiración y la marcha sobre Versalles

Los acontecimientos transcurren en octubre de 1789. La protagonista, Svetlana Lemus, de diecisiete años, vive en París. Se mudó de la provincia francesa de Artois. Svetlana sueña con convertirse en una escritora famosa, escribiendo relatos de aventuras y publicando artículos políticos. Vive de forma independiente, administrando su propio capital. Recibe el cuidado de su amigo y antiguo mentor, Maximilien Robespierre, de mayor edad. Lo llama cariñosamente Max.

El 5 de octubre, Svetlana fue a hacer la compra. De repente, vio una multitud congregada en la Place de Grève. La gente estaba indignada por la grave escasez de pan. La famosa cortesana y revolucionaria Anne Théroigne de Méricourt, vestida con un traje rojo de montar, convocó a las mujeres a marchar a Versalles para ver al rey. Svetlana se dejó llevar por un impulso y se unió a la multitud, a pesar de la lluvia otoñal. Caminó unos veinte kilómetros por el barro. En el camino, conoció a una dulce niña llamada Pierrette, que parecía un gorrión empapado.

Batallas políticas en la Asamblea Constituyente

Paralelamente a las aventuras de Svetlana, se desarrollan los acontecimientos políticos. El Rey retrasa la adopción de la Declaración de Derechos, exigiendo que el poder ejecutivo permanezca en sus manos. Robespierre pronuncia encendidos discursos desde la tribuna de la Asamblea Constituyente. Los diputados a menudo se burlan de él, destrozando su apellido y llamándolo "Robertsper". Maximilien soporta estas humillaciones con firmeza. Admite para sí mismo que lo impulsa una vanidad prosaica, mezclada con el deseo de servir al pueblo de Francia.

El alcalde de París, Jean Sylvain Bailly, disfruta de su cargo e intenta controlar el ánimo de los ciudadanos. El capitán de la Guardia Nacional, Georges Danton, observa el panorama político, conspirando ambiciosamente para convertirse en líder. Mientras tanto, el aristócrata ruso Paul Ocher, viajando con su tutor Gilbert Romme, explora con curiosidad el París revolucionario. Svetlana siente una atracción romántica por el joven Paul, de diecisiete años, pero pronto se desilusiona al darse cuenta de la naturaleza ilusoria de sus sueños de niña.

El asesinato de un acreedor y el inicio de la investigación

Pronto, un misterioso crimen ocurre en París. El acaudalado empresario Guillaume Moriès es encontrado muerto. El día anterior, había ofrecido una aburrida cena a sus numerosos deudores. Casi simultáneamente, la jornalera Nathalie Planche muere en extrañas circunstancias. Svetlana está segura de que la mujer fue envenenada deliberadamente. Convence a Robespierre para que investigue este complejo caso. Maximilien acepta aplicar su método deductivo. La investigación — recopilación de pruebas e interrogatorio de testigos — comienza de inmediato.

Los detectives interrogan minuciosamente al séquito de la víctima. Muchos de los invitados a la desafortunada cena son sospechosos. Guillaume Moriès era un acreedor cruel y calculador. Un motivo obvio del asesinato fue el conde Mirabeau, su agente, Mademoiselle Legrand, el primo de la víctima, Pascal, y otros deudores desesperados. La esposa de la víctima, Thérèse Moriès, afirma que Pascal es incapaz de asesinar debido a su ingenuidad, a pesar de sus enormes deudas de juego.

Pistas falsas e intrigas de los deudores

Robespierre y Svetlana analizan meticulosamente los testimonios de los testigos. Se descubre un complejo plan de chantaje de múltiples capas. Mademoiselle Legrand intercambió el sucio secreto del conde Mirabeau por ayuda financiera para su amante, Yves Senard. Sin embargo, estas maquinaciones ocultas resultan ser una pista falsa encubierta. El periodista Camille Desmoulins acompaña constantemente a los detectives, distrayéndolos con sus bromas inapropiadas e intentando conseguir golosinas.

Robespierre mantiene una dura conversación con el conde Mirabeau. El diputado de Arras acusa directamente al famoso político de doble juego, amenazando con filtrar información a la prensa. Mirabeau pierde los estribos; su corpulento cuerpo tiembla de indignación. Amenaza con matar al pobre de Arras, pero es incapaz de refutar los argumentos lógicos de Maximilien. Sin embargo, Mirabeau niega cualquier implicación en la muerte de Guillaume Moriès. Las intrigas políticas solo complican la búsqueda del culpable.

Resolviendo el misterio de la caja de rapé vacía

Robespierre emplea una lógica rigurosa para reducir el grupo de sospechosos. El agente llama la atención sobre una caja de rapé vacía en el escritorio de la víctima. Guillaume Moriès consumía rapé con regularidad. Maximilien conecta hechos dispares, construyendo una cadena coherente de acontecimientos. El detective se acerca a la esposa de la víctima, Thérèse Moriès. Le declara: «Quiero hablar con usted sobre cómo mató a su marido». Thérèse reacciona con calma a la acusación directa, preguntándose solo cómo el detective lo descubrió.

Robespierre detalla la mecánica del crimen. Thérèse Moriès inyectó veneno directamente en la tabaquera de su marido. Guillaume ingirió el veneno mortal gradualmente, inhalando cada vez su rapé habitual. Nathalie Planche, una jornalera, cayó víctima de esta trampa. La desafortunada mujer tenía la mala costumbre de robar objetos pequeños. Se echó rapé envenenado en la boca. Nathalie masticó las hojas de tabaco, recibiendo al instante una dosis masiva de veneno, muriendo ante el dueño de la casa.

Thérèse se enteró a tiempo de la muerte del jornalero. La calculadora viuda temía la aparición de nuevas víctimas. Vació apresuradamente todo el tabaco restante de la tabaquera. Fue la tabaquera vacía la que se convirtió en la prueba clave que permitió a Robespierre incriminar al culpable. Thérèse no niega su culpabilidad ante el detective. La mujer confirma con calma la exactitud de las conclusiones lógicas del perspicaz Maximilien.