"Una tragedia americana" de Theodore Dreiser, resumen Traductor traducir

La novela de Theodore Dreiser An American Tragedy se publicó el mismo año que The Great Gatsby de F. Scott Fitzgerald. Ambas novelas son retratos de cómo era ser estadounidense a principios del siglo XX, pero leer una sugeriría que cada una está ambientada en países completamente diferentes.

Si bien la historia de Gatsby es ciertamente una historia de moralidad bastante dudosa y la falta de cualquier tipo de código ético, Fitzgerald termina diciendo que Estados Unidos es verdaderamente una tierra de oportunidades para la riqueza sin igual y el cumplimiento de los deseos de cualquiera que esté dispuesto a trabajar. con suficiente diligencia (y sacrificando cualquier duda que pueda tener sobre qué tipo de trabajo hacer). Dreiser, por el contrario, sugiere más que simplemente que el Sueño Americano está inevitablemente amañado en contra de la gran mayoría de aquellos que buscan hacerlo realidad.

Otro elemento que une estas dos visiones muy diferentes de América en el primer cuarto del siglo XX es la introducción de la realidad en sus universos ficticios. Varios personajes de El gran Gatsby se basan en diversos grados en personas reales que Fitzgerald conocía o conocía. Sin embargo, la conexión con el mundo fuera de las fiestas de la Era del Jazz en la Mansión Gatsby es, en el mejor de los casos, tenue. Por el contrario, An American Tragedy se basa firmemente en el juicio de la vida real del asesinato de Chester Gillett. Gillett fue declarado culpable de matar a su novia embarazada en circunstancias vagas en las que su muerte podría haber sido solo un ahogamiento accidental, al igual que el héroe de Dreiser, Clyde Griffiths, fue declarado culpable de matar a su novia embarazada mientras navegaba en un lago. Gillette era hijo de un soldado itinerante del Ejército de Salvación… como Clyde. De hecho,

Estas circunstancias comunes son sociales y psicológicas: asesinatos cometidos por jóvenes ambiciosos que buscan realizar el sueño americano no matando gente, sino eliminando molestos obstáculos en su camino hacia una riqueza sin igual. El título de la novela épica de Dreiser alude al hecho de que la mayoría de aquellos que solo tienen la ambición de realizar el Sueño Americano terminarán experimentando solo una cierta forma final de tragedia estadounidense.

Las fuerzas que crearon una brecha tan inimaginablemente injusta entre los que tienen y los que no tienen a principios del siglo XX, gracias a una serie de guerras, la Gran Depresión y varios intentos de igualdad de derechos, no se repetirán hasta el cambio de el siglo 21. Estas fuerzas han creado una certeza ideológica y una aceptación de la normalidad que Dreiser cree que funciona en personas como Clyde Griffiths, a quienes básicamente se les ha lavado el cerebro para que intenten mejorar en una carrera que ya se ha peleado y ganado. sin siquiera saberlo.

Dreiser creía firmemente en el poder de la seguridad social para ayudar a los necesitados, porque ayudaba, aunque en pequeña medida, a cerrar la brecha de la desigualdad, cuando los que menos necesitaban la ayuda la recibían con el menor esfuerzo. El mismo Dreiser recibió una gran ayuda para escribir An American Tragedy, gracias a una cuenta bancaria de $4,000 que pudo usar durante el largo proceso de escribir la novela. Este dinero provino de un anticipo de su editor, Horace Liveright, y se ofreció en un momento en que los anticipos de los editores a los autores eran casi inauditos.

Tras su publicación, An American Tragedy fue prohibida casi de inmediato en Boston. Al final, la novela, como siempre ocurre a consecuencia de decisiones tan mal concebidas, obtuvo mucho más éxito comercial a raíz de la polémica suscitada por su prohibición que si no hubiera sido objeto de la represión moralista.

An American Tragedy se ha adaptado al cine dos veces, la primera vez en una versión precodificada con el título original. Más memorable fue la segunda adaptación, A Place in the Sun, protagonizada por el nominado al Oscar Montgomery Clift como el renombrado George Eastman, Shelley Winters como su gruñona coprotagonista embarazada y Elizabeth Taylor como la personificación del Sueño Americano.

George Stevens ganó un Oscar por dirección, pero la película, que conservó todos los mordaces comentarios sociales de Dreiser detrás de una fachada más atractiva, logró perder el premio a la Mejor Película en medio de una cacería comunista en Hollywood ante An American, mucho más políticamente conservadora. en París. En retrospectiva, es una pena que Stevens no haya elegido mantener el título original, ya que si lo hubiera hecho, los ganadores de Mejor Director y Mejor Película habrían sido separados por dos películas diferentes con la palabra "Americano" en el título.

Gráfico

Kansas City, calurosa tarde de verano. Dos adultos y cuatro niños cantan himnos y reparten folletos religiosos. Al niño mayor claramente no le gusta lo que tiene que hacer, pero sus padres se entregan voluntariamente a la causa de salvar almas perdidas, lo que, sin embargo, solo les brinda satisfacción moral. Asa Griffiths, el padre de familia, no es práctico y la familia apenas llega a fin de mes.

El joven Clyde Griffiths se esfuerza por salir de este mundo aburrido. Se convierte en asistente en una farmacia y luego en mensajero en el Hotel Green Davidson. Trabajar en un hotel no requiere habilidades especiales, pero trae buenas propinas, que le permiten a Clyde no solo contribuir al presupuesto familiar, sino también comprar buena ropa y ahorrar dinero.

Sus colegas aceptan rápidamente a Clyde en su empresa y él se sumerge en una nueva vida divertida. Conoce a una linda vendedora, Hortense Briggs, quien, sin embargo, no va a gozar del favor de nadie solo por sus hermosos ojos. Ella quiere una chaqueta elegante que cuesta ciento quince dólares, y Clyde no puede resistir su deseo.

Pronto, Clyde emprende un viaje de placer en un lujoso Packard. Este automóvil fue tomado prestado sin permiso por uno de los jóvenes, Sparser, del garaje de un hombre rico para quien trabaja su padre. En el camino de regreso a Kansas City, el clima comienza a empeorar, nieva y tienen que conducir muy despacio. Clyde y sus amigos llegan tarde al trabajo en el hotel y le piden a Sparser que acelere. Así lo hace, pero sin darse cuenta derriba a la niña, y luego, huyendo de la persecución, pierde el control. El conductor y una de las chicas yacen inconscientes en un auto averiado, el resto de los miembros de la empresa se dan a la fuga.

Al día siguiente, los periódicos informan del incidente. La niña murió, el arrestado Sparser nombra a todos los demás miembros de la empresa. Temiendo ser arrestado, Clyde y algunos otros abandonan Kansas City. Durante tres años, Clyde vive fuera de casa con un nombre falso, hace trabajos sucios e ingratos y recibe una miseria por ello. Pero un día en Chicago conoce a su amigo Rutterer, quien también estaba con él en Packard. Rutterer le consigue un trabajo en el Union Club como mensajero. Clyde está bastante feliz con su nueva vida, pero un día Samuel Griffiths, su tío, que vive en Lycurgus, Nueva York, y es dueño de una fábrica de collares, aparece en el club. El resultado de la reunión de familiares es el traslado de Clyde a Lycurgus. El tío le ofrece un lugar en la fábrica, aunque no promete montañas de oro.

El hijo de Samuel, Gilbert, acepta a su primo sin mucha alegría y, asegurándose de que no tenga conocimientos ni habilidades útiles, lo asigna a un trabajo bastante difícil y mal pagado en un taller ubicado en el sótano. Clyde alquila una habitación en una pensión barata y empieza, como se suele decir, desde cero, con la esperanza, sin embargo, de triunfar tarde o temprano.

Pasa un mes. Clyde hace regularmente lo que se le pide que haga. Griffiths Sr. le pregunta a su hijo sobre la opinión de Clyde, pero Gilbert es bastante frío en sus evaluaciones. Según él, es poco probable que Clyde avance en el servicio: no tiene educación, no tiene objetivos y es demasiado blando. Sin embargo, Samuel encuentra a Clyde bueno y está dispuesto a darle a su sobrino la oportunidad de demostrar su valía. En contra de los deseos de Gilbert, Clyde es invitado a la casa para una cena familiar. Allí conoce no solo a la familia de su primo, sino también a las encantadoras damas Bertina Cranston y Sondra Finchley, quienes encuentran en él un joven bastante apuesto y bien educado.

Finalmente, ante la insistencia de su padre, Gilbert encuentra en Clyde un trabajo menos difícil y más prestigioso. Sin embargo, Gilbert le advierte que en las relaciones con las trabajadoras debe mantener la visibilidad, y todo tipo de libertades serán resueltamente suprimidas. Clyde está listo para cumplir sin cuestionamientos con todos los requisitos de sus empleadores y, a pesar de los intentos de algunas chicas por iniciar una relación con él, permanece sordo a sus evasivas.

Pronto, sin embargo, la fábrica recibe un pedido adicional de collares y esto, a su vez, requiere un aumento de personal. La joven Roberta Alden llega a la fábrica y Clyde no puede resistirse a sus encantos. Comienzan a salir, el cortejo de Clyde se vuelve cada vez más insistente y Roberta, criada en reglas estrictas, no puede recordar la prudencia de la niña.

Mientras tanto, Clyde vuelve a encontrarse con Sondra Finchley, y este encuentro cambia su vida drásticamente. Una rica heredera, representante de la aristocracia del dinero local, Sondra muestra un interés genuino en el joven y lo invita a una noche de baile donde se reúne la juventud dorada. Bajo la presión de nuevas impresiones, el modesto encanto de Roberta comienza a desvanecerse ante los ojos de Clyde. Le parece que Clyde no es tan atento con ella, tiene miedo de perder su amor, y un día sucumbe a la tentación. Roberta y Clyde se vuelven amantes.

Sondra Finchley, sin embargo, no desaparece de su vida. En lugar de eso, trae a Clyde a su círculo y las atractivas perspectivas chocan contra su cabeza. Esto no pasa desapercibido para Roberta, y experimenta intensas punzadas de celos. Para colmo, resulta que está embarazada. Ella le cuenta a Clyde sobre esto, y él trata desesperadamente de encontrar una salida a esta situación. Pero las drogas no dan el resultado deseado, y el médico, al que acuden con tanta obstinación, se niega categóricamente a abortar.

La única salida: casarse, no le conviene en absoluto a Clyde. Después de todo, esto significa que tendrá que renunciar al sueño de un futuro brillante inspirado en su relación con Sondra. Roberto está desesperado. Ella está lista para hablar sobre lo que le pasó al tío de Clyde. Esto supondrá el final de su carrera y el fin de su romance con Sondra. Le promete a Roberta que buscará un médico o se casará con ella, aunque sea formalmente, y la mantendrá durante un tiempo hasta que pueda volver a trabajar.

Pero luego ve un artículo en el periódico sobre la tragedia en Lake Pass: un hombre y una mujer viajaban en un bote, pero al día siguiente encontraron el bote boca abajo y luego encontraron el cuerpo de la niña, pero el hombre no apareció. arriba. Esta historia le causa una fuerte impresión, sobre todo porque recibió una carta de Roberta, que partió por sus padres: ella no va a esperar más y promete volver a Lycurgus y contarle todo al anciano Griffiths. Clyde se da cuenta de que se está quedando sin tiempo y necesita tomar una decisión.

Clyde invita a Roberta a hacer un viaje al Gran Avetoro y luego promete casarse con ella. Entonces parece que se ha tomado una decisión terrible, pero él mismo no cree que encontrará la fuerza en sí mismo para llevar a cabo su plan. Una cosa es cometer un asesinato en la imaginación y otra muy distinta cometer un asesinato en la realidad.

Y Clyde y Roberta van a navegar en un lago desierto. La mirada pensativa de Clyde asusta a Roberta, ella se sienta con cuidado a su lado y le pregunta qué pasó. Pero cuando ella intenta tocarlo, él la golpea y la empuja para que pierda el equilibrio y caiga. El barco vuelca y golpea a Roberta. Ella le ruega a Clyde que la ayude, pero él está inactivo. Camina hasta la orilla solo, sin Roberta.

Pero el cuerpo de Roberta se encuentra rápidamente. El investigador Hayt y el abogado Mason toman el caso enérgicamente y pronto llegan a Clyde. Al principio, finge no saber nada, pero no es difícil para un fiscal experimentado arrinconarlo. Clyde es arrestado; ahora su destino se decidirá en la corte.

Samuel Griffiths, por supuesto, está conmocionado por lo sucedido, pero, sin embargo, contrata a buenos abogados. Luchan con todas sus fuerzas, pero Mason sabe lo que hace. Un juicio largo e intenso termina con una sentencia de muerte. Los parientes ricos dejan de ayudar a Clyde y solo su madre intenta hacer algo por él.

Clyde es trasladado a la prisión de Auburn, que se llama la Casa de la Muerte. Los intentos desesperados de su madre por encontrar dinero para continuar la lucha por la vida de su hijo no dan resultado. La sociedad ha perdido interés en los condenados, y ahora nada impedirá que la máquina de justicia complete su trabajo.

Lista de personajes

Clyde Griffiths

Clyde Griffiths personifica el deseo de cumplir la promesa que se le da como tentación al sueño americano de que si uno está dispuesto a trabajar duro, el éxito llegará y la recompensa será grande. Seducción es la elección de palabras más sensata, porque Clyde creció en la pobreza como hijo de fanáticos religiosos que convirtieron su obsesión en una vocación de evangelista. El tema general de "An American Tragedy" depende de la historia de fondo de Clyde, con su sugerencia de que el trágico destino que le espera a él y a la persona en particular que cae en su órbita podría haberse evitado únicamente sobre la base de que se crió en un entorno económico más propicio para la movilidad social ascendente y el éxito capitalista.

Entre esas personas, Clyde se refiere al Tío Sam, que trabaja exactamente en ese campo como propietario de una fábrica, donde Clyde finalmente encuentra trabajo, tratando de escapar de la atmósfera opresiva creada por su familia de predicadores callejeros. Este trabajo representa una oportunidad para ascender, pero la novela muestra que el sueño americano siempre puede verse frustrado por las fuerzas de la división de clases.

Samuel Griffiths

El tío Clyde ciertamente no es de la misma rama del árbol genealógico que su madre. Como un hombre de negocios exitoso que se mueve entre las personas más ricas de su ciudad, donde muchos trabajan en su fábrica, Samuel bien podría ser retratado como un industrial malvado estereotipado. En cambio, el tío de Clyde muestra afecto y simpatía genuinos por su sobrino privado de derechos. Y, un firme creyente en el concepto del trabajo duro como el camino hacia el sueño americano, Samuel le ofrece a Clyde un trabajo en una fábrica, pero principalmente como un medio para aprender negocios de abajo hacia arriba.

gilbert griffiths

Gilbert, por otro lado, representa el potencial del capitalismo de derecho de nacimiento al estilo yanqui para crear un magnate ladrón. Gilbert es el hijo de Sam y el primo de Clyde, e incluso si no estuviera celoso de la atención que recibe el Clyde, que es más atractivo, seguiría siendo el tipo de chico que simplemente aprendes a desagradar. Es un snob y está tan dedicado a su religión de pureza de división de clases como lo están la madre y el padre de Clyde a sus creencias religiosas.

roberta alden

Si Clyde hubiera llegado a la ciudad con un traje formal y un diploma de escuela de negocios de la Ivy League, entonces las trágicas circunstancias con Roberta podrían haberse evitado. En cambio, aparece Clyde, que parece el hijo expulsado de un fanático religioso que ha pasado mucho tiempo plantando avena en serio.

En pocas palabras, parece que pertenece al mismo círculo en el que la familia de Samuel entra regularmente. Y así consigue un trabajo en el peldaño más bajo de la fábrica. Y así conoce a la chica de la fábrica Roberta Alden. Y así continúa hasta que ella está embarazada, y luego Clyde demuestra que merece estar en el mismo círculo con la parte más rica de los Griffith. Sin mencionar a la familia Finchley.

sondra finchley

Sondra proviene de una familia adinerada y representa otra parte del Sueño Americano: casarse con un igual cuando se tiene éxito. Para Clyde, Roberta personifica una idea que impregna la estructura psicológica de la clase trabajadora: la necesidad de contentarse con poco.

Sondra, en cambio, es todo lo contrario: no tienes que conformarte con nada más que con lo mejor. Por desgracia, Roberta tampoco está de acuerdo, y Clyde representa lo mejor que podría esperar obtener. Así comienza el tercer acto de esta tragedia, que avanza inexorablemente hacia su clímax socialmente determinado.

Tomas Rutterer

Entre la decisión de Clyde de abandonar el negocio del ministerio de evangelización de su familia y su aparición en la puerta del Tío Sam, pasa un tiempo en Kansas City estudiando las formas perversas del mundo sobre las que mamá y papá han estado advirtiendo a otros durante tanto tiempo. Mientras trabaja en un hotel de KC, Clyde es influenciado por el botones Thomas Rutterer, quien lo introduce en un mundo nuevo y audaz de alcohol barato, mujeres rápidas y fiestas ruidosas.

Willard más disperso

Uno de estos tipos ruidosos es Willard Sparser. Una noche, en busca de mujeres baratas después de beber alcohol fuerte, Willard roba un automóvil en el que Clyde y varios otros tipos alborotadores van a una fiesta. De regreso de la fiesta, en completo olvido alcohólico, chocan el auto, atropellando a una niña.

Este evento hace que Clyde huya del largo brazo de la ley y viaje a Chicago, donde su camino pronto se cruzará con el del tío Samuel, quien le ofrecerá un trabajo tentador si los viajes de Clyde alguna vez lo llevan al este de Nueva York.

albañil orville

Orville Mason es el último actor importante en la odisea del viaje de Clyde, quien demuestra que el destino personal no es aquel en el que el destino está impulsado por las decisiones que uno toma, porque las decisiones que uno toma a lo largo de la vida están guiadas por un dinamismo mucho más autoritario: la economía..

Mason persigue su propia versión especial del sueño americano: salir de las profundidades de la pobreza y ser elegido para el poder judicial estatal. Solo un obstáculo se interpone en su camino: un crimen que se ha convertido en el juicio del siglo, capaz de convertirlo en un héroe para los pequeños por enfrentarse al poder de la élite privilegiada. Afortunadamente para él, Orville, Clyde va al lago con Roberta, y gran parte de la evidencia circunstancial apunta directamente a Clyde como un asesino a sangre fría. Ojalá Mason pudiera encontrar pruebas contundentes.

Burton Burley

Afortunadamente, Mason tiene a Burton Burley trabajando para él como asistente del fiscal de distrito. Burghley no es reacio a plantar algo del cabello de Roberta Alden después de su muerte en la cámara que Clyde se llevó cuando fueron a caminar por el lago a la luz de la luna. En la misma celda en la que Mason había estado acusando a Clyde todo este tiempo de usarla para privar a Roberta de la conciencia y dejarla ahogarse en el fondo del lago.

Temas

El sueño americano

El mismo título de la novela de Dreiser es una inversión irónica del sueño americano. Los componentes de este sueño son superar el nivel económico en el que uno nació y lograr un sentido de identidad y respeto a través de asociaciones con riqueza e influencia. Clyde Griffiths está persiguiendo el sueño americano con toda la energía que ha escuchado de toda una vida afirmando que en Estados Unidos cualquiera puede lograr lo que quiera si trabaja duro.

Demasiado tarde, Clyde descubre que la promesa de conseguir lo que quiere a través del trabajo duro es solo propaganda que no tiene en cuenta el papel principal que puede desempeñar el nacimiento en circunstancias favorables.

consuelo de la religión

La familia Clyde le dio la espalda a las comodidades materiales y a la sólida existencia de clase media para convertirse en guerreros evangélicos en el Ejército de Salvación. Clyde mira su miserable forma de vida y se da cuenta de que las promesas de la religión no se cumplen de ninguna manera. Los padres de Clyde no solo no cosechan los beneficios financieros prometidos por el Sueño Americano, sino que tampoco reciben ninguno de los beneficios que predican a los demás como resultado final de aceptar a Jesucristo. El sueño de la religión es para un hombre en la posición de Clyde tanto un callejón sin salida como el sueño del éxito material.

universo aleatorio

Las fuerzas de la sociedad capitalista frustran la búsqueda de riqueza material de Clyde y el estatus que trae, pero Dreiser sugiere que una fuerza aún mayor tiene un impacto aún mayor.

El curso de los acontecimientos que lleva a Clyde a ese momento único en el lago que lo cambia todo para siempre está plagado de una serie de manifestaciones aleatorias de azar, coincidencia y suerte tirando una moneda que, si ninguno de ellos hubiera sucedido, habría enviado a Clyde por un mundo diferente. sendero. Ciertamente, un camino que, según Dreiser, no conduciría al Sueño Americano, pero al menos podría evitar el corredor de la muerte.

Un accidente automovilístico, un encuentro casual con un pariente adinerado, un encuentro casual con Sondra y más, todo combinado con el dinamismo más firme del capitalismo, envía a Clyde en su implacable marcha para encontrarse con el verdugo.

Alienación

El efecto de alienación prevalece a lo largo de la novela. Incluso cuando Clyde Griffiths está rodeado de gente, siempre parece distante y fuera de lugar. De hecho, Clyde parece tan fuera de lugar en el Ejército de Salvación como entre los jóvenes vagabundos que buscan alcohol y mujeres y entre la élite de la clase alta.

La alienación de Clyde no solo se extiende a otros personajes, su malestar también es estimulado por fuerzas externas. Por mucho que a Clyde le gustaría disfrutar de todos los frutos de la riqueza material y el estatus social, su ansiedad siempre aumenta cuando se encuentra en la arquitectura urbana que personifica este estatus.

An American Tragedy de Dreiser es un comentario sobre el éxito y la estructura social estadounidense. Clyde es un psicópata, un hombre imprudente que cree que tiene derecho a muchas de las cosas que podría conseguir si fuera inteligente y ambicioso, pero no es ninguna de las dos cosas. Culpa a sus padres por criarlo en un ambiente religioso que lo resentía en lugar de brindarle una educación rica. A medida que envejece, toma decisiones cada vez más irresponsables, incluso malas, de las que no es responsable. Al final, mata a la chica de la que quedó embarazada, Roberta, y es ejecutado por su crimen.

Si Clyde hubiera nacido en una familia diferente, es casi seguro que habría corrido la misma suerte. Sin embargo, está convencido de que, debido a las circunstancias en las que nació, nunca se le permitirá alcanzar su máximo potencial. De hecho, es la falta total de ambición y la aversión a la responsabilidad lo que le impide alcanzar el éxito deseado. Dreiser pinta a Clyde como un tonto equivocado que se ve a sí mismo como producto de las circunstancias.

Por otro lado, Roberta es correctamente retratada como desamparada y predestinada por su herencia. Ella es hija de granjero, así como su padre era hijo de granjero. De acuerdo con su línea de sangre, ella debería ser exactamente como era su padre, ni más ni menos. Ella adopta esta visión realista y hace todo lo posible para cumplir su destino.

A lo largo de la novela, Dreiser plantea la antigua pregunta de si la sociedad está justificada al ver a las personas como un producto de su entorno; ¿Es la naturaleza o la crianza el factor decisivo en la vida de una persona? Las expectativas sociales estadounidenses tienden a justificar la falta de éxito de una persona debido a su educación. ¿Cómo pueden ser otra cosa que lo que fueron sus antepasados? Estados Unidos parece haber adoptado un sistema de castas sociales que gobierna los pensamientos de los ciudadanos entre sí, pero sigue sin expresarse. Roberta, por supuesto, acepta este punto de vista, pero Clyde piensa lo contrario. Después de todo, él solo era responsable de su terrible destino, pero creía firmemente lo contrario. Los lectores pueden condenar o purificar a Clyde en sus propias mentes.