"La chica del abrigo azul" de Monica Hesse

La novela de 2016 de Monica Hesse, «Girl in the Blue Coat», fue la ganadora del premio Edgar al mejor misterio juvenil. Sus hechos transcurren durante dos semanas en enero de 1943, durante la ocupación nazi de Amsterdam. La narradora, Hanneke Bakker, es una joven de 18 años que perdió a su novio, Sebastian «Bas» Van de Kamp, dos años antes de los acontecimientos de la novela. Por lo que saben sus padres, Hanneke trabaja como recepcionista para una empresa de pompas fúnebres, el Sr. Kreuk; ella también es secretamente su asistente en la adquisición y distribución de bienes del mercado negro. Cuando uno de sus clientes le pide a Hanneke que la ayude a localizar a una niña judía desaparecida, Hanneke debe superar sus sentimientos hacia Bas mientras decide si ayudar o no.

Al comienzo de la novela, Hanneke se siente permanentemente cambiada por la muerte de Bas; ya no es el espíritu despreocupado y optimista que tenía cuando su novio estaba a su lado, y ahora se siente personalmente responsable de su muerte. Su mejor amiga, Elsbeth, también la pierde, no por muerte, sino como resultado de su nuevo matrimonio con un miembro de la Gestapo. Ahora, Hanneke no confía en nadie y espera que, a cambio, nadie confíe en ella tampoco. Sin embargo, cuando la viuda, la Sra. Janssen, confiesa que ha estado escondiendo a una joven judía, Mirjam Roodveldt, y que Mirjam ha desaparecido, a Hanneke le atormenta la idea de que Bas habría acudido inmediatamente en su ayuda. Ella accede tentativamente a ayudar. Mientras Hanneke busca fotografías e información sobre Mirjam, conoce a Judith, una secretaria del Liceo Judío. Judith resulta ser amiga de Ollie Van de Kamp, El hermano mayor de Bas y Hanneke pronto se encuentran en su grupo. Aunque primero cree que son simplemente un club de cena, pronto se entera de que son miembros activos de la resistencia y que quieren su ayuda. Judith le presenta a Hanneke a su prima más joven, Mina, compañera de clase de Mirjam y empleada de la guardería donde se guarda a los niños judíos mientras esperan su deportación. Hanneke comienza a ver de primera mano la participación de la joven Mina en la resistencia, desde colocar niños judíos con familias adoptivas hasta tomar fotografías secretas de la ocupación alemana. Está impresionada por la valentía de Mina y por los otros amigos de Ollie. Hanneke se entera de que Mirjam tenía novio, «T», y una mejor amiga, Amalia. Ve un paralelismo entre la vida de Mirjam y la suya propia, y sigue varias pistas basadas en su propia experiencia y expectativas. Sin embargo, antes de que pueda encontrarla, la policía nazi recoge a Mirjam y la lleva al Teatro Hollandsche Schouwburg, que ahora es un centro de deportación. Cuando Ollie y sus amigos descubren que la cámara oculta de Mina está «también» en el teatro, acceden a ayudar a Hanneke a intentar rescatar a la niña. Hanneke irrumpe en la casa de Elsbeth para robar el uniforme de su esposo y, con la ayuda de Ollie, Willem y Judith, elabora un plan. En una emotiva conversación antes de su rescate planeado, Ollie le dice a Hanneke que la muerte de Bas no es su culpa. Una carta que Bas le dio a Ollie revela que amaba a Hanneke y había decidido luchar por su país. Además, esperaba que ella siguiera adelante. Luego, Ollie se disfraza de oficial de la Gestapo y detiene el transporte hacia la estación de tren. Es capaz de recuperar la cámara. Sin embargo, cuando Hanneke encuentra a la chica del abrigo azul, la chica que cree que es Mirjam, esa chica huye y recibe un disparo. Hanneke lamenta su muerte, llorando por primera vez en dos años en un momento de intensa catarsis. Luego le da la mala noticia a la Sra. Janssen y juntos, junto con Ollie y Willem, la entierran. Sin embargo, el día del funeral, Hanneke tiene un accidente de bicicleta y se lesiona, lo que la lleva a recordar que Mirjam Roodveldt tenía una cicatriz de un accidente que le desgarró el abrigo azul. Sin embargo, el cadáver que vistió tenía rodillas suaves. Ella comienza a investigar la posibilidad de que la chica del abrigo azul no fuera Mirjam y finalmente localiza una foto de las chicas juntas. Así descubre que fue a Amalia a quien enterró: los dos debieron de intercambiar papeles. A continuación, se entera de Christoffel, el chico de los recados de la Sra. Janssen, que supo toda la historia todo el tiempo: Amalia y Mirjam se encontraron en la calle después del asesinato de la familia de Mirjam, y Amalia insistió en que intercambiaran papeles. Luego fue a casa de la Sra. Janssen, donde habló con Christoffel, apodado "Tof", quien la escapó y la dejó quedarse con él. Fue la «T» de las cartas de las chicas todo el tiempo, y echó a Amalia de su casa cuando le contó un secreto. Afligido y culpable, no le revela este secreto a Hanneke. En busca de la historia completa, Hanneke va a visitar a Mirjam, que ha estado viviendo con la tía de Amalia en Kijkduin. Mirjam le dice que Amalia reveló el paradero de su familia mientras se quejaba con su tío de que Christoffel prefería una niña escondida a la propia Amalia. Mirjam perdona a su amiga, creyendo que estaba haciendo todo lo posible. La perspectiva de Mirjam ayuda a Hanneke a hacer las paces con sus propias acciones, así como con las de Bas y Elsbeth. Finalmente siente que podrá seguir adelante.