"Forjado por el fuego" de Sharon M. Draper

«Forjado por el fuego» es una novela para jóvenes escrita por Sharon M. Draper. Es el segundo libro de la trilogía «Hazelwood High», que se centra en la vida de los estudiantes de secundaria en Cincinnati, Ohio. Se publicó por primera vez en 1997 y ganó el premio Coretta Scott King. Forged by Fire se centra en la vida de Gerald Nickelby, un joven afroamericano, y su lucha contra el abuso físico y emocional.

Gerald vive con su madre en Cincinnati, Ohio. Su madre, Monique, es una adicta que lo golpea y lo descuida. Una noche, Monique lo deja solo en casa y Gerald, de tres años, accidentalmente prende fuego al apartamento. Después del incendio, la familia decide que Gerald vivirá con la tía de su madre, la tía Queen. Monique va a prisión por abandonar a su hijo. Pasan seis años y Gerald disfruta de su nueva vida con la tía Queen. Sin embargo, en su noveno cumpleaños, la tía Queen le dice que su madre ha salido de prisión y que le gustaría verlo. Aunque Gerald es reacio, se reúne con su madre y conoce a su nuevo esposo, Jordan, y a su hija, Angel; Monique estaba embarazada mientras estaba en prisión. Gerald no se lleva bien con Jordan, pero rápidamente se entusiasma con Angel. Monique le pregunta a Gerald si le gustaría vivir con ellos. lo que molesta a Gerald. No quiere ir con ellos. La tía Queen se da cuenta de que Angel ha sido descuidada mientras vivía con Monique y Jordan, y decide hacerse cargo de ambos niños. Sin embargo, la tía Queen tiene mala salud y está en silla de ruedas debido a la artritis. Ella muere de un ataque al corazón antes de poder enfrentarse a Monique. Gerald se va a vivir con Angel, Monique y Jordan. Él y Ángel se refieren a su madre ya Jordan por sus nombres de pila. Jordan es muy abusivo. A menudo golpea a Monique y Gerald, y abusa sexualmente de Angel. Cuando Gerald y Angel confrontan a Monique sobre el abuso de Jordan, ella se pone a la defensiva y rápidamente lo niega. Gerald y Angel rápidamente se convierten en aliados. Al no tener a nadie más a quien acudir, Gerald habla con el padre de su compañero de clase, el Sr. Washington. Le cuenta sobre el abuso que él y su hermana han experimentado en casa. Luego, Jordan es arrestado, llevado ante los tribunales y sentenciado a unos años de prisión. Monique sigue resentida con los niños por enviar a Jordan a prisión. Pasan seis años, Ángel toma clases de baile y lo encuentra muy terapéutico, y Gerald se une al equipo de baloncesto. Sin embargo, Gerald y Angel llegan a casa una noche y encuentran a Jordan sentado en el sofá. Ha salido de prisión y está decidido a volver a vivir allí. Monique está encantada de que Jordan haya regresado e insta a sus hijos a ver cómo ha cambiado, pero Gerald y Angel se muestran escépticos. Una noche, Monique va a buscar cigarrillos para Jordan y la atropella un coche. Ella sobrevive, pero le toma mucho tiempo recuperarse. Se vuelve adicta a las pastillas para el dolor, que Jordan le proporciona. Los amigos de Gerald del equipo de baloncesto, Rob y Andy, tienen un accidente automovilístico. Rob no sobrevive al accidente y Gerald está angustiado. No mucho después del funeral, Jordan llega a casa borracho e intenta agredir a Angel mientras está sola en casa. Mientras luchan, un par de perritos calientes que Angel puso en la estufa comienzan a arder y todo el apartamento se incendia. Gerald regresa a casa de un partido de baloncesto y ve humo saliendo del apartamento. Sube corriendo las escaleras y encuentra a Angel y Jordan en el humo. Gerald y Jordan pelean en el apartamento, y Gerald intenta sacar a Angel. Cuando Gerald y Angel salen por la puerta principal, notan un objeto grande que bloquea la entrada y lo pasan por encima antes de desmayarse. Ángel y Gerald se despiertan en una ambulancia con Monique. Un oficial de policía les dice que Jordan resbaló y cayó durante el incendio y murió. Gerald se da cuenta de que Jordan era el objeto que bloqueaba la puerta, lo que les salvó la vida ya que no inhalaron el humo de arriba.