"Las historias de Gilda" de Jewelle Gomez

La novela sigue las aventuras de un vampiro inmortal llamado Gilda en ocho capítulos, cada uno ambientado en un lugar y año diferente en los Estados Unidos. Abarcando los 200 años entre 1850 y 2050, la novela traza la historia afroamericana desde el período de la esclavitud hasta la abolición, la segregación, el movimiento Black Power y un futuro distópico imaginado de colapso económico y ambiental.

Contadas por un narrador omnisciente, las historias de cada capítulo tienen sus propios arcos narrativos. La novela procede de manera lineal pero no tiene un solo punto culminante. Más bien, cada capítulo muestra el principio, la mitad y el final de una nueva etapa en la comprensión personal de Gilda de lo que significa ser un vampiro y cómo relacionarse con el mundo humano con esperanza y amor. Gilda comienza su vida como una esclava fugitiva que es acogida por una mujer mayor, una vampira que dirige un burdel de Nueva Orleans. Ella crece allí en una comunidad solidaria de mujeres. Justo antes de que comience la Guerra Civil, la misma mujer transforma a Gilda en un vampiro y, posteriormente, elige poner fin a su vida de cientos de años, dejando a Gilda al cuidado de su compañero Lakota, Bird, quien se convierte en el mentor de toda la vida de Gilda, amante., y amigo. Después de algunos años de presentarle a Gilda la vida vampírica, Bird se va de viaje sola, y Gilda viaja a California en 1890 para aprender del patriarca de su linaje vampírico, un hombre de gran corazón llamado Sorel. Allí es testigo de su primer comportamiento vampírico poco saludable a través de la infantil pero encantadora Eleanor. Experimenta una profunda atracción por Eleanor, pero se separa de ella cuando la mujer trata a Gilda como a una sirvienta. Habiendo aprendido todo lo que puede de Sorel, Gilda pasa algunos años en un pequeño pueblo negro en la década de 1920 en Missouri y se hace amiga de una joven viuda llamada Aurelia, la primera humana que considera convertirse en vampiro. Al final, decide que no puede arrancar a Aurelia de sus raíces en Missouri y la deja para viajar más al este. En la década de 1950, Gilda dirige un salón de belleza en el South End de Boston. Pájaro vuelve a ella allí, y apoyan a una comunidad local de prostitutas al asesinar juntas a un proxeneta vampiro malvado. El próximo destino de Gilda es la ciudad de Nueva York, donde trabaja en un teatro radical fuera de Broadway de la década de 1970 y finalmente crea su primer nuevo vampiro: un joven llamado Julius que ha perdido a sus padres mortales y tiene amplias ambiciones activistas que la inmortalidad puede ayudarlo a abordar. En la década de 1980, Gilda ha encontrado su voz como cantautora de salón y comienza una profunda conexión romántica con un antiguo vampiro llamado Effie. El siglo XXI encuentra a Gilda viviendo en la apartada casa de campo de New Hampshire de Effie y trabajando bajo un seudónimo como una novelista romántica de gran éxito de ventas. Hay una creciente agitación política y ambiental en el mundo exterior, y Gilda se ve obligada a irse de todos modos cuando la prensa descubre su ubicación. Ella se dirige al sur, pero para el 2050 el planeta se está derrumbando y Gilda se esconde para evitar a los mortales que ahora cazan vampiros por el don de la inmortalidad. Gilda rescata a una mujer llamada Ermis del suicidio, y los dos comienzan un angustioso pero esperanzador viaje a Sudamérica, donde la familia de vampiros de Gilda se esconde a salvo en las ruinas de Machu Picchu, sin dejar de creer en la vida.