"La tarde y la mañana" de Ken Follett

«La tarde y la mañana» es una novela de 2020 de Ken Follett. Es una precuela del aclamado libro de Follett, «Los pilares de la tierra», y la cuarta entrega de la serie «Kingsbridge» del autor. Comenzando al final de la Alta Edad Media, abarca los años 997 EC a 1007 EC. «La tarde y la mañana» cuenta la historia de Edgar, un joven constructor de barcos cuya vida cambia para siempre cuando los vikingos atacan su aldea. La noche del ataque, Edgar planea irse del pueblo con Sungifu, la mujer que ama. Durante la redada, un vikingo la mata a ella y al padre de Edgar. Edgar mata al hombre y deja el pueblo con su familia. El resto de la novela explora temas de justicia, misericordia y las dificultades del liderazgo, mientras Edgar se enreda en redes cada vez más peligrosas de intriga política.

Edgar y su familia van a Dreng’s Ferry, donde se hacen cargo de una granja administrada por Dreng. Es un hombre cruel que maltrata a sus arrendatarios, a sus dos esposas ya su pueblo esclavizado. Edgar le construye un barco que puede usar para mejorar la eficiencia de su negocio de transbordadores. En otra parte, una mujer normanda llamada Ragna se casa con un ealdorman inglés llamado Wilwulf o Wilf. Wilf es bueno con ella al principio, pero a ella no le gustan sus hermanos, la cruel y codiciosa pareja de Wynstan y Wigelm. A ellos y a su madre, Gytha, no les gusta Ragna desde el principio y conspiran contra ella. Los destinos de Ragna y Edgar se entrelazan con los de Aldred, un monje joven y ambicioso que valora la erudición y la devoción a Dios por encima de todo. Aldred es amigo de ambos y los ayuda durante los principales conflictos del libro. Aldred, Edgar y Den, el sheriff, se enteran de que Wynstan está apostando con monedas falsas que acuña. con la ayuda de un monje intimidado llamado Cuthbert. Acusan a Wynstan en audiencia pública, pero Wynstan logra culpar a Cuthbert por todo, lo que resulta en la castración y el cegamiento de Cuthbert. Después de que Ragna se casa con Wilf, se vuelve más distante. Se entera de que su ex mujer y su hijo viven en el pueblo y que Wilf se niega a dejar de acostarse con otras mujeres. En la Parte 3, Wilf es herido en una batalla, lo que lo lleva a una grave incapacidad mental. Su muerte beneficiaría a sus hermanos, quienes finalmente lo asesinan mientras se recupera. Posteriormente, Ragna se ve obligada a casarse con el cruel Wigelm, quien la viola. Da a luz a un nuevo hijo, Alain, cuyo padre es Edgar o Wigelm. Wynstan y Wigelm secuestran a Ragna y sus hijos, atrapándolos en un antiguo pabellón de caza. Mientras Ragna sufre, Edgar continúa construyendo. Él hace un canal y un puente, que facilitan el comercio y los viajes. Cuando se entera de que Ragna está secuestrada, él y Aldred ayudan a liberarla. La novela termina con la boda de Ragna y Edgar. Finalmente son libres para amarse y buscar la vida que desean.