"El gran solo" de Kristin Hannah

"The Great Alone" de la autora Kristin Hannah, publicado originalmente en 2017, cuenta la historia de la mayoría de edad de Leni Allbright en Alaska. La narración abarca la llegada, la partida y el eventual regreso de Leni como adulta al pequeño pueblo de Kaneq. La novela comienza cuando Leni tiene 13 años y su padre decide trasladar a la familia a Alaska. Ernt Allbright, un veterano de Vietnam que sufre estrés postraumático debido a su captura y tortura durante la guerra, ha recibido tierras de un amigo fallecido durante la guerra. Piensa que esto le permitirá dejar atrás su trauma. Desde la guerra, a Ernt le ha resultado difícil mantener un trabajo. Esto, junto con sus estados de ánimo erráticos, ha creado dificultades entre él y su esposa, Cora. Locamente enamorada de Ernt, Cora apoya la mudanza e incluso obtiene dinero de sus padres separados para hacerlo.

La vida en Alaska es más difícil de lo que esperaban los Allbright, pero encuentran su lugar en la comunidad de Kaneq. Ernt encuentra un alma gemela en Mad Earl, padre del amigo que le dio la tierra a Ernt, y los Allbright se vuelven cercanos a su familia. También reciben ayuda del dueño de la tienda general, Large Marge. La propia Leni descubre su primera amistad con Matthew Walker, hijo de una de las familias de agricultores más antiguas de Kaneq. Sin embargo, el cruel invierno pronto pone a prueba la amistad de Leni con Matthew cuando su madre, Ginebra, muere. El cambio de clima también trae consigo un declive en la salud mental de Ernt. Sus pesadillas se reanudan y comienza a beber mucho y a discutir con Cora. Durante una de sus ausencias, en la que ha ido a beber, los lobos atacan a los animales de los Allbright y matan todo su ganado. Angustiadas por perder sus ya escasos suministros, Cora y Leni confían en Tom y Large Marge, sus vecinos. La reprimenda de Tom a Ernt da como resultado la violencia de Ernt hacia Cora en la cabaña. Después de presenciar la violencia de su padre, Leni insiste en que su madre lo deje. Mientras madre e hija toman la carretera, sufren un accidente automovilístico y Leni salva a su madre yendo en busca de ayuda. Después de su alta del hospital, Cora regresa a Ernt y Leni pierde la esperanza de que su madre lo deje. Large Marge y Tom intervienen, lo que obliga a Ernt a abandonar la ciudad para trabajar en el oleoducto durante el invierno. Pasan dos años en los que Cora y Leni siguen sintiéndose como en casa en Alaska a pesar de sus comienzos difíciles. Las largas ausencias de Ernt les dan a ambos una tenue paz que se rompe una vez que pierde su trabajo y regresa temprano a casa. Kaneq ha cambiado a lo largo de los años y Ernt reacciona con hostilidad ante el deseo de Tom de hacer que la ciudad sea más amigable para los turistas. Él destroza el salón y se vuelve aún más errático. Después de la muerte de Mad Earl, el comportamiento de Ernt conduce a su destierro de la propiedad de Mad Earl. Matthew ha regresado a Kaneq durante este período tumultuoso. Él y Leni reavivan su amistad y la profundizan en el romance a pesar de la tensión entre Ernt y Tom. Una vez que Cora descubre que Leni tiene la intención de estudiar con Matthew en la universidad de Anchorage, planea que Leni vaya. Ernt se vuelve más volátil después de que la familia de Mad Earl lo rechaza. Decide construir un muro bajo la ilusión de mantener a salvo a Leni y Cora. Cuando Cora decide empujar a Leni para que escape, Leni pide ayuda, pero Ernt la escucha. Descarga su rabia con Cora, pero Matthew lo detiene. Cora le pide a Matthew que huya con Leni y se esconda de Ernt mientras ella va a la policía. Honrando los deseos de Cora, Matthew lleva a Leni al desierto. Cuando Leni intenta volver con su madre, resbala en el terreno y Matthew cae tras ella. Aunque otros finalmente rescatan a Leni y Matthew, Matthew sufre graves consecuencias y cae en coma. Llena de gremios y con el corazón roto, Leni regresa a casa y encuentra a su padre todavía allí porque su madre no presentó cargos contra él. Leni se niega a aceptar las disculpas vacías de su padre y el regreso de su temperamento no la sorprende. Matthew mejora progresivamente pero sufre un daño cerebral grave. Durante este tiempo, Leni descubre que está embarazada y le dice a Ernt, quien arremete. Cora, que ha tomado la violencia de Ernt, se niega a ver a Leni como su víctima. Ella le dispara dos veces, matándolo. Cora y Leni esconden el cuerpo de Ernt en el desierto y piden la ayuda de Large Marge. Simpatizante, Large Marge les indica que dejen evidencia de una lucha y huyan del estado. Según su plan, todos pensarán que Ernt los mató. Large Marge hace arreglos para que Cora y Leni vuelen a Seattle. Aunque Matthew todavía está en el centro de rehabilitación, Leni no tiene más remedio que irse por el bien de todos. De vuelta en Seattle, Cora se acerca a sus padres, quienes la acogen a ella y a Leni. Para arreglar su distanciamiento, el padre abogado de Cora les da documentos falsos para obtener nuevas identidades. Leni se matricula en la universidad y consigue un trabajo. Con su madre a su lado, da a luz a un niño al que llama Matthew. Años más tarde, Cora recibe un diagnóstico de cáncer. Su último deseo es que Leni regrese a Alaska. Para tal fin, Cora le entrega a Leni una confesión oficial que debe entregar a la policía. Cora le dice a Leni que vaya a esparcir sus cenizas en su bahía. Incapaz de negar a su madre ya sí misma, Leni regresa con la confesión de su madre. Mientras lo entrega, accidentalmente se incrimina a sí misma. Las autoridades la arrestan, pero la intervención de Large Marge y Tom la libera. Leni ve a Matthew y le presenta a su hijo. Matthew ha recorrido un largo camino hacia la recuperación y saber que tiene un hijo lo conmueve. Leni menciona su deseo de que sean una familia. La comunidad se une para conmemorar a Cora y Leni lleva a cabo el último deseo de su madre. La novela termina con un artículo que Leni escribe sobre Alaska, reconociendo que ella pertenece allí. Leni regresa con la confesión de su madre. Mientras lo entrega, accidentalmente se incrimina a sí misma. Las autoridades la arrestan, pero la intervención de Large Marge y Tom la libera. Leni ve a Matthew y le presenta a su hijo. Matthew ha recorrido un largo camino hacia la recuperación y saber que tiene un hijo lo conmueve. Leni menciona su deseo de que sean una familia. La comunidad se une para conmemorar a Cora y Leni lleva a cabo el último deseo de su madre. La novela termina con un artículo que Leni escribe sobre Alaska, reconociendo que ella pertenece allí. Leni regresa con la confesión de su madre. 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La novela termina con un artículo que Leni escribe sobre Alaska, reconociendo que ella pertenece allí.