"La larga soledad" de Dorothy Day

«The Long Loneliness», de Dorothy Day, es un libro de memorias sobre la relación de por vida de Day con el cristianismo y cómo la alejó del comunismo y el socialismo hacia un movimiento que combinaba la teoría política con el amor cristiano y la comunidad. Las memorias también cuentan la historia de cómo su devoción al catolicismo le permitió conocer a Peter Maurin, otro católico devoto y liberal que creó parte de la base teórica del Movimiento del Trabajador Católico.

Day comienza su libro discutiendo su infancia. Su familia no era religiosa, pero por alguna razón ella experimentó un fuerte impulso hacia la religión a una edad temprana. Oraba con sus vecinos y aprendía todo lo que podía sobre la Biblia y los Salmos. Ella estuvo en el terremoto de San Francisco de 1906 cuando era niña, y Day cree que eso pudo haber influido en su búsqueda de un poder mayor. Junto con el amor por Dios, también amaba a su familia, especialmente a su hermano pequeño, John, a quien cuidaba. Ella vio estos dos amores como vinculados. Cuando Day se fue a la universidad, la atracción del socialismo y el comunismo la alejó de la religión. El comunismo ve la religión como un opio de las masas, y Day quería estar libre de ataduras a instituciones o restricciones. Comenzó a leer los relatos sobre los pobres de Jack London y Upton Sinclair y aspiraba a ser periodista laboral como su hermano mayor. Se unió al Partido Socialista y comenzó a leer autores rusos. La ironía es que la devoción de Tolstoi por la religión fue una de las cosas de su escritura que le llamó la atención a Day. Comenzó a pasar hambre a propósito para experimentar la pobreza de primera mano. Cuando su familia se mudó a la ciudad de Nueva York desde Chicago, Day abandonó la universidad y los siguió. Consiguió un trabajo como periodista y comenzó a instalarse más en la teoría comunista. También aprendió sobre el anarquismo, el distributismo y el movimiento obrero. Participó en protestas y marchas en Nueva York y Washington DC. Eventualmente eligió a los Trabajadores Internacionales del Mundo (o IWW) como su sindicato preferido. Day comenzó a creer que las únicas formas de obtener concesiones o cambios para los trabajadores eran la guerra de clases o la revolución. Sin embargo, los puntos de vista de Day comenzaron a cambiar cuando fue encarcelada en una protesta sufragista en Washington DC. Hizo una huelga de hambre de ocho días con las otras mujeres, y durante ese tiempo se sintió tan sola, hambrienta y asustada que pidió una biblia.. No quería admitir su debilidad, pero en lo que confiaba para superar esa lucha era en la oración. Más tarde, cuando se convirtió en enfermera durante la Primera Guerra Mundial, lo único que ayudó a Day a pasar largos turnos marcados por muertes por influenza fue orar con un colega. Empezó a sentir que los humanos tenían que adorar para sentirse completa. Aunque volvió al periodismo después de un año, algo en ella había cambiado. Regresó a Chicago y vivió con católicos que le enseñaron más sobre el catolicismo. Day también continuó practicando lo que predicaba, viviendo con pocas posesiones y con pocos ingresos. Eventualmente recibió algo de dinero para una novela y los derechos de la película, que utilizó para comprar una casa en Staten Island. Allí empezó a vivir con Forster, el amor de su vida. Eran un contraste en muchos sentidos. Estaba contento de estar solo, pescando en el océano, o que fueran solo ellos dos juntos. Day quería una comunidad más grande. Él también era muy práctico y creía en las cosas concretas, mientras que ella seguía la idea de que había una fuerza sobrenatural más allá de la humanidad. Ella comenzó a orar mientras caminaba alrededor de la isla. Aunque Day todavía se avergonzaba de arrodillarse mientras rezaba porque mantenía sus viejas creencias comunistas acerca de que la religión era una muleta, no pudo evitar rezar algún tipo de oración y se sintió atraída por el catolicismo, al que consideraba la religión de los trabajadores. Day y Forster también estaban en desacuerdo sobre tener un hijo. No quería traer a un niño a un mundo lleno de conflictos y luchas, pero Day era optimista acerca de poder cambiar el mundo y deseaba mucho tener un hijo. Con el tiempo, tuvo una hija, Tamar Teresa, y se dio cuenta de que quería bautizarla. La misma Day también quería ser bautizada. Se dio cuenta de que esto provocaría una ruptura irreparable entre ella y Forster, pero se arriesgó. De hecho, terminó yéndose, la primera vez durante unos meses y la segunda vez para siempre. Sin embargo, Day no podía imaginar una vida sin religión, o una vida para Tamar en la que no tuviera dirección religiosa. El tiempo después de los bautismos de Tamar y luego de Day fue solitario. Los amigos y familiares no entendían del todo la pasión de Day por el catolicismo y ella sentía una distancia entre ellos. Cuando Day pasó un tiempo en Los Ángeles escribiendo guiones de películas, también se sintió físicamente separada. El único consuelo que encontró fue en su religión. Cuando Day regresó a la ciudad de Nueva York, la Gran Depresión estaba en pleno apogeo. Lamentó haber pasado tanto tiempo aprendiendo sobre el catolicismo que le había quitado tiempo para ayudar a la comunidad en general. Después de regresar a la ciudad de Nueva York después de asistir a las protestas en DC en su calidad de periodista, buscando publicitar la causa, conoció a Peter Maurin. Maurin era un católico de Francia que también creía en establecer comunidades rurales siguiendo líneas anarquistas. Con Maurin, Day terminó creando el periódico «El Trabajador Católico», que ayudó a establecer el Movimiento del Trabajador Católico. Esta causa se basó en las ideas de ayudar a los pobres, establecer una comunidad y fomentar el amor mutuo y por Dios. También eran pacifistas. Con Maurin, Day alquiló y compró espacios urbanos y rurales para albergar a personas sin hogar y pobres. También tenían líneas de sopa en la ciudad. Maurin abrazó las ideas de «culto, cultura y cultivo», y este es el mantra con el que vivían tanto en la ciudad como en el campo, tratando de subsistir con la comida que cultivaban y el trabajo que hacían. La misión de Day era ayudar a los pobres y crear comunidad. Su trabajo no era solo una forma de ayudar a quienes la rodeaban, o una llamada de Dios, pero lo que asegura también fue una forma de alejar la soledad. Al crear una gran comunidad con sus conciudadanos y comulgar con Dios, logró sentirse menos aislada.