"Los hermanos Sisters" de Patrick Dewitt

«The Sisters Brothers» es una novela de 2011 del escritor canadiense Patrick DeWitt. Ambientada en 1851, sigue el viaje de Charlie y Eli Sisters, dos asesinos a sueldo que viajan de Oregón a San Francisco para encontrar a un hombre llamado Warm, quien supuestamente le robó algo a su jefe, el Comodoro. El western oscuramente cómico pertenece al género picaresco, ya que las desventuras episódicas de los hermanos exploran diferentes comunidades que pueblan el oeste americano.

«The Sisters Brothers» se divide en 64 breves capítulos. Para facilitar la referencia, esta guía ha adjuntado un número a cada uno de ellos según su orden en el texto. Esta guía utiliza la edición de Granta Books del texto publicado en 2011. En Oregon City, Eli Sisters, un cazarrecompensas del siglo XIX, y su hermano mayor Charlie obtienen un trabajo de su jefe, el comodoro: deben ir a San Francisco. para localizar a un hombre llamado Warm, que le ha robado algo a su jefe. En su ruta, tienen una serie de aventuras inesperadas y extrañas. De camino a California, una araña venenosa muerde a Eli cuando acampan. Eli recibe una inyección de antiveneno que hace que su cabeza se hinche, lo que lleva a un encuentro con un dentista al que Charlie le roba el anestésico. Charlie y Eli luego terminan en la cabaña de una bruja que intenta maldecirlos. Para liberar a Eli de su casa, Charlie mata a algunos buscadores cercanos y les roba sus herramientas. En el pueblo de al lado, Eli se enamora de Sally, una camarera de hotel, y los hermanos ven un duelo. Sally rechaza a Eli debido a su tamaño, por lo que cuando se van de la ciudad, él decide perder peso. Charlie revela que se acostó con Sally, por lo que Eli, molesto, abandona su dieta. En el camino, se encuentran con un adolescente abandonado junto a unos vagones. El niño se une a ellos por un rato, pero pronto lo dejan atrás. En la frontera de California, matan a un buscador de oro que ataca a Eli. También encuentran y matan a un oso rojo en nombre de un hombre llamado Mayfield. Los hermanos llevan la piel de oso a Mayfield, quien les paga 100 dólares y les presenta trabajadoras sexuales. Eli conoce a la contadora de Mayfield y pasa la noche en su habitación secreta. antes de darse cuenta por la mañana de que alguien ha robado la piel de oso. Mayfield acusa a los hermanos de robar la piel y pide que le devuelvan el dinero. Intentan escabullirse de Mayfield, pero cuatro de los hombres de Mayfield los confrontan en los establos. Usando un truco de conteo, matan a los cuatro, pero luego regresan a Mayfield para exigir su fortuna, escondida en una caja fuerte. Después de esconder el tesoro de Mayfield, los hermanos se dirigen a San Francisco para encontrarse con un intermediario llamado Morris. En cambio, todo lo que encuentran es el diario de Morris, que revela que se hizo amigo de Warm y se fue de la ciudad con él para encontrar un río donde pudieran probar el invento de Warm, un químico que ilumina el oro en los lechos de los ríos. Esta invención es la razón por la que el comodoro quiere que Warm muera: quiere tener en sus manos la fórmula. Los hermanos ubican el campamento de Warm y Morris río arriba, pero Warm los hace irse a punta de pistola. Esa noche, tres buscadores atacan el campamento. Charlie y Eli intervienen, matan a tiros a dos de ellos y luego se ofrecen a trabajar con Warm y Morris. La noche siguiente, Eli y Charlie ayudan a Warm y Morris a probar la fórmula. Mientras vierten el químico en el río, Charlie se quema la mano. El invento funciona, iluminando una fortuna en oro. Sin embargo, Morris cae al agua, por lo que Warm salta para salvarlo. Ambos están expuestos a grandes cantidades del químico tóxico y mueren poco después. Los guerreros nativos roban el oro y los hermanos viajan a casa. En el camino de regreso, descubren que el hotel de Mayfield se ha incendiado y han perdido la fortuna escondida allí. Luego, regresan a Jacksonville, donde a Charlie le amputaron la mano, antes de regresar a su antigua choza en las afueras de Oregon City, que ha sido saqueada.