"La fuente de la felicidad" de Polina Dashkova, resumen

La novela de Polina Dashkova, "La fuente de la felicidad", fue escrita en 2007. La trama se desarrolla en dos épocas: el Moscú prerrevolucionario de 1916-1917, inmerso en la Guerra Civil, y la década de 2000. La narración gira en torno al destino de un descubrimiento científico capaz de detener el envejecimiento y otorgar la inmortalidad biológica humana, así como al precio que se paga por interferir con las leyes de la naturaleza.

Esta obra abre la trilogía homónima, «La fuente de la felicidad», como primer volumen. Este ciclo también incluye las novelas «Mysterium Tremendum: Un secreto que causa temor» (segundo libro) y «El cielo sobre el abismo» (tercer libro).

El descubrimiento del profesor Sveshnikov

En enero de 1916, en un apartamento de Moscú en la calle Vtoraya Tverskaya-Yamskaya, el profesor de medicina y cirujano militar Mikhail Vladimirovich Sveshnikov hizo un descubrimiento increíble. En su laboratorio casero, observó una rata blanca con una mancha roja en el cuello, a la que apodó Grigory III. Un mes antes, a este animal anciano y calvo le habían inyectado un extracto de la glándula pineal de una rata joven.

El resultado supera todas las expectativas. La vieja rata se transforma por completo: le crece un pelaje blanco y sedoso, el blanco de sus ojos se torna rosado y recupera su antigua fuerza y agresividad. Sveshnikov cuenta con la ayuda de su hija Tatyana, de diecisiete años, y de su asistente, Fyodor Fyodorovich Agapkin. Al examinar el tejido bajo el microscopio, el profesor descubre la causa del fenómeno. El rejuvenecimiento se debe a quistes de un parásito ancestral desconocido que vive exclusivamente en la glándula pineal.

Las larvas de helminto se desplazan con precisión por el torrente sanguíneo hasta la glándula pineal y reorganizan el equilibrio hormonal del organismo. Este proceso se acompaña de una fiebre de siete días, tras la cual el sujeto recupera una segunda juventud. Sveshnikov repite el experimento con otros especímenes. Consciente del peligro de sacar conclusiones precipitadas, mantiene la investigación en estricta confidencialidad, protegiendo a los sujetos de miradas indiscretas.

La salvación de Osi Katz y las sociedades ocultas

En un hospital militar, Sveshnikov y Tanya cuidan de Iosif (Osya) Katz, un huérfano de once años. El niño padece progeria, un raro trastorno de envejecimiento prematuro que lo ha debilitado y le ha provocado un deterioro cardíaco. En la primavera de 1916, la condición de Osya se vuelve crítica: su corazón se detiene tres veces por noche.

Al ver que los esfuerzos de reanimación fracasan, Tanya le ruega a su padre que se arriesgue. Sveshnikov toma una medida inaceptable desde el punto de vista médico oficial e inyecta a Osa una solución que contiene quistes. El niño sufre una fiebre debilitante, pierde su cabello y sus dientes de leche. Pronto, el cuerpo del niño se regenera y recupera una infancia normal. Sveshnikov acoge al huérfano rescatado en su casa.

Al mismo tiempo, el hijo mayor del profesor, el estudiante Vladimir, se siente fascinado por el misticismo y le presenta a Agapkin al ocultista Georgy Khudoley. Khudoley dirige un grupo secreto que predica ideas de inmortalidad y somete la voluntad de los neófitos. Agapkin se somete a un ritual de iniciación. En diciembre de 1916, Fyodor asiste en secreto el difícil parto de la joven Zina Belkina, quien había sido seducida por Khudoley. Arriesgando su vida, Agapkin salva a la recién nacida de los sectarios y la entrega a su madre. El influyente padre de Zina, el masón Matvey Belkin, toma al joven médico bajo su protección personal.

El destino de la familia Sveshnikov y el misterio de Agapkin.

En enero de 1917, Vladimir Sveshnikov contrajo una neumonía de rápida progresión. Sus pulmones colapsaron y comenzó a sangrar. Agapkin, enloquecido por la desesperación, preparó una solución medicinal, pero llegó demasiado tarde para ayudar a su amigo: Vladimir murió asfixiado.

A solas con el cadáver, Agapkin toma una medida desesperada. Se coloca un torniquete en el brazo y se inyecta una dosis letal del parásito en una vena del codo. Tras soportar una fiebre brutal de 40 grados centígrados, Fyodor sobrevive. Su cuerpo detiene permanentemente su reloj biológico, otorgándole al doctor la eterna juventud.

En marzo de 1917, Tatyana Sveshnikova contrajo matrimonio con su amante de toda la vida, el coronel de combate Pavel Nikolaevich Danilov, de treinta y siete años. La abdicación del emperador Nicolás II sumió al profesor Sveshnikov en una profunda desesperación, pues había jurado lealtad al monarca y lamentaba el colapso del Estado. Danilov regresó al frente, participó en la revuelta de Kornilov y fue arrestado en Bykhov junto con la élite de los generales.

Convulsiones revolucionarias y el nacimiento de un heredero

En octubre de 1917, estallaron sangrientos combates en Moscú. Los bolcheviques asaltaron el Kremlin, defendido por cadetes y oficiales al mando de Danilov, quien había regresado de Bykhov. El profesor Sveshnikov, que buscaba ayudar a los defensores de la ciudad, salió al exterior y recibió un disparo en la espinilla. Agapkin cargó al profesor herido sobre sus hombros hasta su casa.

Tatyana, embarazada y con fuertes dolores de parto, opera con serenidad a su padre en la mesa de la cocina y le extrae la bala. Horas después, entre el estruendo de los disparos, Tatyana da a luz a su primer hijo, a quien llama Mikhail. El Kremlin cae y la resistencia blanca en la capital es aplastada. Danilov se ve obligado a esconderse de las patrullas bolcheviques.

La familia se encuentra al borde de la supervivencia en la fría y hambrienta Moscú. Matvey Belkin, que ha comenzado a colaborar con el gobierno soviético, les proporciona leña, medicinas y provisiones. Agapkin permanece cerca de la familia de profesores, ocultando a todos su verdadera naturaleza.

La búsqueda de la inmortalidad de Peter Colt

En la década de 2000, el multimillonario ruso Pyotr Borisovich Kolt se enfrentaba con angustia a la llegada de la vejez. Ninguna clínica suiza de élite podía garantizarle la vida eterna. Tras encargar a su jefe de seguridad personal, Ivan Anatolyevich Zubov, que investigara viejos rumores, Kolt localizó al profesor Sveshnikov.

Zubov descubre que el único testigo vivo de los experimentos prerrevolucionarios es el anciano general retirado Fiódor Fiódorovich Agapkin. A sus 116 años, el ex chekista está paralizado, pero conserva una memoria prodigiosa. Colt intenta sonsacarle el secreto del fármaco. Agapkin confiesa que el método secreto y los materiales que sobrevivieron se encuentran en el extranjero, en poder de los descendientes directos de Sveshnikov.

Mientras tanto, en Moscú, la bióloga Sofia Dmitrievna Lukyanova, de treinta años, llora la repentina muerte de su padre, Dmitry Nikolaevich. El hombre, que nunca había padecido problemas cardíacos, falleció repentinamente una noche tras una misteriosa cena en un restaurante de lujo. Entre las pertenencias del difunto, Sonya encuentra un sobre con fotografías de la familia Sveshnikov y el retrato de un joven con uniforme de oficial de las SS sosteniendo a un bebé.

La investigación de Sofia Lukyanova y la exposición de Melnik

Para desentrañar el pasado de su familia, Sonya recurre a su amigo de confianza, Arnold, apodado Nolik. El exprofesor Valery Kulik le ofrece un contrato con la fundación internacional "Biología del Mañana" y la presenta a Zubov. Zubov organiza una visita de Sofia a Agapkin. Al verla, la anciana se sorprende por su parecido con Tatyana Sveshnikova. Agapkin reconoce que es la bisnieta del profesor y le advierte del peligro.

Zubov lleva a Sofía a Alemania, donde supuestamente se está preparando un nuevo laboratorio en la sucursal del instituto en la isla de Sylt. En el camino, Nolik comparte con Sonya los resultados de sus investigaciones de archivo: el hijo de Tatyana Sveshnikova y el coronel Danilov era Mikhail Pavlovich Danilov, un oficial de inteligencia militar que ahora vive en esa misma isla de Sylt.

Una vez en el laboratorio, Sonya analiza las cápsulas de la medicación cardíaca de su padre. Para su horror, descubre Rofexide-6, un veneno experimental que desencadena un infarto latente. Se da cuenta de que su supervisor y amigo de la familia de toda la vida, Boris Ivanovich Melnik (Bim), quien llevaba años buscando en vano el secreto de Sveshnikov, envenenó a sangre fría a Dmitry con la esperanza de apoderarse de su legado. En Moscú, Melnik, al darse cuenta del fracaso de sus ambiciones, se suicida con su propia toxina.

Encuentro en la isla de Sylt

En la costa del Mar del Norte, Sofía se reúne con su abuelo, Mikhail Pavlovich Danilov, de 89 años. El veterano oficial de inteligencia conserva cuidadosamente frascos sellados que contienen tejidos secos y los diarios del profesor Sveshnikov. La estaba esperando, pues su madre le había ordenado que dejara el descubrimiento únicamente en manos de su heredero biológico.

Zubov le confiesa a Sofía que trabajó para el inversor de Colt, pero que nunca deseó ningún mal a su familia. Sofía acepta el legado de su antepasado y dirige personalmente la investigación científica. Comprende que el descubrimiento de su tatarabuelo no debe convertirse en una herramienta para oligarcas egoístas ni fanáticos desquiciados.