"La familia de arriba" de Lisa Jewell

«The Family Upstairs» (2019) es una novela de suspenso/thriller de Lisa Jewell. La novela se convirtió instantáneamente en un éxito de ventas del «New York Times» y en una elección del club de lectura de principio a fin de «Good Morning America».

«The Family Upstairs» cuenta las historias de tres personajes: Libby, Lucy y Henry. Los capítulos alternos en tercera persona siguen las vidas de Libby y Lucy cuando eran adultas, junto con los recuerdos de Henry de crecer en una mansión en Chelsea a finales de los 80 y principios de los 90. Al comienzo de la novela, Libby es una mujer de 25 años que vive en Londres cuando recibe una carta que le indica que ha heredado una mansión en Chelsea que perteneció a su familia biológica. Libby no sabe mucho sobre su familia biológica porque fue adoptada cuando era un bebé. Rápidamente se entera de que la casa tiene un pasado oscuro y la novela sigue a Libby mientras ella desvela el misterio de la casa. Libby encuentra un artículo que explica cómo vivía un grupo de adultos y niños en la casa. Un día, en 1994, tres adultos (Henry Lamb, Martina Lamb y David) fueron encontrados muertos por envenenamiento, presumiblemente debido a un pacto suicida relacionado con una secta. Un bebé fue encontrado en una cuna en el piso de arriba, vivo, limpio y bien alimentado. Este bebé, originalmente llamado Serenity Lamb, era Libby. Después de leer este artículo, Libby localiza a su autor, Miller Roe, y los dos intentan investigar qué les pasó a los demás miembros de la familia. En los flashbacks de Henry, explica cómo él, su padre (también llamado Henry), su madre Martina y su hermana Lucy eran una familia rica y cómoda que vivía en su mansión en Chelsea. En 1988, Birdie, violinista de una banda popular, convence a la familia Lamb para que deje que su banda filme un vídeo musical en la casa. Unas semanas más tarde, Birdie regresa con su compañero, Justin, alegando que el propietario los echó. Martina les permite quedarse en la casa. Birdie convence a los Lamb para que inviten a su amigo David, su esposa Sally y sus dos hijos, Phin y Clemency, a vivir en la casa. Ella afirma que las prácticas de medicina alternativa de David podrían ayudar con el deterioro de la salud del mayor Henry. Con el tiempo, David usa su carisma para encantar a Martina, Birdie y Lucy y tomar el control de las finanzas y el hogar de la familia Lamb. David implementa reglas estrictas y convence a todos de que abandonen sus pertenencias, usen ropa hecha en casa y coman una dieta limitada y sin carne. Con frecuencia encierra a los niños en sus habitaciones como castigo y, en ocasiones, incluso los abusa físicamente. David obliga a Lucy a tener relaciones sexuales con él. Cuando ella queda embarazada de Libby, se supone que el bebé es suyo y él le prohíbe a Lucy verlo después de que ella nazca. Sin embargo, Libby es en realidad hija de Lucy y Phin. Finalmente, Henry y los otros niños planean drogar temporalmente a los adultos durante una cena para que puedan escapar. Sin embargo, la noche de la fuga, Birdie se despierta y Henry la mata apuñalándola con un objeto punzante. Henry esconde su cuerpo en la azotea. Henry luego descubre que las hierbas que les dio a los otros tres adultos los mataron. Henry escenifica las muertes para que parezcan un pacto suicida. Henry deja a la bebé Libby en su cuna y llama de forma anónima a la policía, quien la entrega a los servicios sociales.Mientras tanto, Clemency sale corriendo y busca a su madre en Cornwall. Lucy lleva a Phin a un médico, quien los ayuda a escapar a Francia. En la actualidad, Lucy, de 40 años, es una mujer sin hogar que vive en la Costa Azul. Sabiendo que su bebé tiene ahora 25 años, Lucy lleva a sus dos hijos de Francia a Londres y localiza a Libby en la mansión de Chelsea. Después de conocer a Henry, Lucy y los dos hijos de Lucy, Libby desarrolla una relación cercana con su madre biológica.