"Autobiografía de un rostro" de Lucy Grealy

Publicado en 1994, «Autobiografía de un rostro» es el debut en prosa de la premiada poeta Lucy Grealy, una memoria ampliamente celebrada sobre la lucha de la autora contra el cáncer y la desfiguración.

A la edad de 9 años, Lucy choca con un compañero de clase durante un juego de balón prisionero. El posterior dolor de muelas la lleva a buscar asistencia médica y los médicos descubren que tiene sarcoma de Ewing, una forma de cáncer con una tasa de supervivencia del 5%. Se somete a una operación para extirpar la mitad de su mandíbula, a la que siguen dos años y medio de quimioterapia y radioterapia. Sin saber de qué otra manera apoyar a su hija, la madre de Lucy la alienta repetidamente a ser valiente y no llorar durante estos desagradables tratamientos y, a menudo, la regaña cuando llora, lo que lleva a Lucy a comenzar a reprimir sus emociones y a enmascarar su dolor y miedo para poder ganar. la aprobación y el amor de su madre. En la escuela, Lucy es objeto de burlas e intimidación con regularidad por su rostro desfigurado y la calvicie causada por su tratamiento de quimioterapia. Poco a poco, las burlas comienzan a afectarla, haciéndola cohibida y ansiosa por su apariencia, algo que no había considerado antes de verse expuesta a la crueldad de otros niños. Los efectos de este tratamiento empeoran a medida que Lucy crece y se convence más de su supuesta fealdad. Sigue esperando que la cirugía de reconstrucción facial «arregle» su apariencia y que esto, a su vez, «arregle» su vida. Sin embargo, varias operaciones fracasan y Lucy se convence de que nunca conocerá el amor. A lo largo de su lucha, Lucy encuentra consuelo en las fantasías y en pasar tiempo con los caballos, criaturas que valora por su nobleza y el hecho de que no la juzgan por su apariencia. Aún convencida de que su «fealdad» significa que nunca entablará una relación romántica, decide intentar ir más allá de la fijación aparentemente mezquina en la belleza física para centrarse en formas más elevadas y nobles de belleza. Al hacerlo, añade a la lista de emociones reprimidas su deseo de ser atractiva. Cuando comienza a asistir a la universidad, esto se manifiesta en una devoción fanática por la poesía y la adopción de elecciones de moda intencionalmente poco atractivas destinadas a mostrarle al mundo que a ella no le importa su apariencia. Hace varios amigos cercanos en la universidad que también adoptan el papel de marginados y marginados y que, para sorpresa de Lucy, realmente disfrutan de su compañía. Con estos nuevos amigos, se siente aceptada por otras personas por primera vez en su vida. A pesar de estos acontecimientos, Lucy todavía se siente profundamente poco atractiva y desea desesperadamente desarrollar relaciones románticas y sexuales. Cuando finalmente conoce a su primer amante en la escuela de posgrado y luego comienza una serie de relaciones a corto plazo, descubre que todavía no se siente hermosa. Cuando dos nuevas operaciones reconstruyen con éxito su rostro, se sorprende al descubrir que no reconoce el rostro que la mira en el espejo. También se sorprende al saber que ser bella no ha resuelto todos los problemas de su vida. Sin embargo, a medida que el libro llega a su fin, ella acepta su vida, comienza a cuestionar su comprensión de la belleza física,y finalmente se da cuenta de que sus problemas tienen sus raíces en su baja autoestima y su imagen negativa de sí misma. A través de esto, aprende a aceptarse a sí misma y a comenzar su vida correctamente, con su nuevo rostro y una nueva perspectiva.