"Tierra desacostumbrada" de Jhumpa Lahiri

«Tierra no acostumbrada» es una colección de cuentos de 2008 del autor ganador del premio Pulitzer Jhumpa Lahiri. La Parte 1 contiene cuatro historias con personajes y tramas distintas, mientras que la Parte 2 sigue la historia de Hema y Kaushik a través de tres historias diferentes. Cada historia narra una fase o evento importante en la vida de los personajes a los que se dirige, y la mayoría de los protagonistas son personas bengalíes o bengalíes-estadounidenses. La mayoría de las historias parecen tener lugar en las décadas de 1980 y 1990, y los personajes ven sus experiencias en retrospectiva.

En «Unaccustomed Earth», Ruma, una mujer bengalí-estadounidense de 38 años, acaba de mudarse a Seattle pasando por Brooklyn con su marido, Adam, y su hijo de 3 años, Akash. El generoso salario de Adam en su nuevo trabajo le ha permitido comprar una casa grande y hermosa y que Ruma se quede en casa para cuidar de Akash. Ruma también está embarazada de su segundo hijo. Poco antes del traslado de la familia, la madre de Ruma muere inesperadamente. El padre de Ruma ha comenzado una aventura romántica con una mujer llamada Sra. Bagchi, que mantiene en secreto para Ruma. Redacta una postal para la señora Bagchi en bengalí, que Ruma no puede leer. Ruma finalmente aborda el tema de que su padre se mude con ella, pero él rechaza la oferta. Continúa manteniendo en secreto su relación con la mujer para Ruma. El padre de Ruma comienza un jardín en el patio trasero de Ruma y está feliz de entretener a Akash. Cuando el padre de Ruma parte hacia el aeropuerto, se da cuenta de que no tiene la postal que le compuso a la señora Bagchi. Ruma pronto descubre la postal en el jardín simulado de Akash. Aunque no puede leerlo, supone su significado. Al final de la historia, pone un sello en la postal y la envía a su destino. En «Hell-Heaven», Usha, una mujer bengalí-estadounidense, relata un tramo de su infancia durante el cual un hombre llamado Pranab, al que ella llama Pranab Kaku, fue una figura importante en su vida. Pranab reconoció un día a la madre de Usha en la calle de Cambridge y rápidamente fue adoptado por la familia como amigo y pseudotío. La madre de Usha, que se casó con su padre mediante un matrimonio arreglado, dejó su casa en Calcuta con su nuevo marido, quien se mudó a Estados Unidos para continuar sus estudios. La madre de Usha es infeliz y está emocionalmente aislada dentro de la familia, y se enamora de Pranab, aunque no sucede nada romántico o sexual entre ellos dos. En cambio, disfrutan sólo de una amistad, que es íntima porque comparten la misma ciudad natal. Pranab es un personaje encantador y siempre joven. Finalmente se casa con una mujer estadounidense blanca llamada Deborah, para disgusto de la madre de Usha. Usha idolatra a Débora. Aunque la madre de Usha predice un rápido final del matrimonio de Pranab, la unión persiste durante muchos años, durante los cuales Pranab y Deborah se alejan cada vez más de la familia de Usha y tienen dos hijas. Las dos familias pierden el contacto durante mucho tiempo, hasta que invitan a la familia de Usha, junto con otras personas cercanas durante su estancia en Cambridge, a una cena de Acción de Gracias. Después de la cena, Deborah le permite a Usha tomar prestada algo de su ropa, y Usha está feliz de cambiarse la ropa formal tradicional y rígida que su madre ha insistido en que use para la ocasión. Más tarde, Pranab engaña a Deborah con una mujer bengalí, lo que resulta en el divorcio. Al final de la historia, la madre de Usha revela que poco después del matrimonio de Pranab, se roció con líquido para encendedores y casi se prendió fuego en el patio trasero de la familia. En la tercera historia, «Una elección de alojamiento», Amit,un hombre indio-americano, está casado con una mujer estadounidense blanca llamada Megan. Han decidido tomarse unas vacaciones y viajarán a Langford Academy, un internado privado solo para varones que es el alma mater de Amit. La ocasión es el matrimonio de Pam, la hija del director de Langford. En lugar de quedarse en un dormitorio en el campus por una pequeña tarifa, Amit y Megan han optado por quedarse en el Chadwick Inn cercano, con la esperanza de pasar un fin de semana romántico y privado. Todos los niños, incluido Amit, estaban enamorados de Pam durante la época escolar de Amit. Amit y Pam también asistieron a Columbia y fueron amigos cercanos durante su estancia allí. El amor de Amit por Pam también persistió durante esos años, un hecho que nunca le reveló a Megan. Durante la cena de bodas, Amit le comenta a la extraña sentada a su lado, llamada Felicia, que su matrimonio terminó cuando nació su segundo hijo. Cuando Amit no puede conseguir servicio de teléfono celular después de la ceremonia de la boda, deja la fiesta de recepción y se dirige a la habitación del hotel. Sin embargo, a su llegada, no recuerda el número de teléfono de los padres de Megan. Ebrio, accidentalmente se queda dormido. Se despierta a la mañana siguiente y encuentra a Megan enfurecida, a quien Felicia y la prometida de Felicia llevaron a casa temprano en la mañana después de que se registraron los terrenos en busca de Amit y se llamó a la recepción del hotel para determinar el paradero de Amit. Amit teme que Felicia le haya contado a Megan sobre sus comentarios durante la cena. Megan desea acortar las vacaciones y regresar a su casa; Amit está de acuerdo. Sin embargo, se detienen en el campus de antemano para intentar participar en el brunch de la boda. Al descubrir que el brunch ya terminó, Amit y Megan se dirigen a un dormitorio. Amit le pide perdón a Megan y los dos tienen relaciones sexuales en el dormitorio. En «Only Goodness», Sudha es una mujer bengalí-estadounidense de unos 30 años. Al comienzo de la historia, ella revela que fue ella quien le presentó el alcohol a su hermano menor, Rahul, mientras ella estaba en casa después de la universidad durante unas vacaciones. También comenzaron un ritual de ocultar el alcohol a sus padres en sus habitaciones durante esos años. Rahul tiene más talento académico que Sudha durante su juventud y comienza su educación universitaria en Cornell. Sin embargo, pronto se deprime y se retrae cada vez más, su abuso de alcohol aumenta y, finalmente, lo despiden de Cornell. Sudha continúa obteniendo títulos académicos y elogios, y asume el papel de su hermano como el niño dorado de la familia. Sudha viaja a Londres para realizar estudios de posgrado y conoce a un indio-británico llamado Roger en la Galería Nacional. Los dos se casan en Londres y tienen una recepción en Wayland, la ciudad natal de Usha. Sudha y Rahul pierden el contacto durante muchos años después de que Rahul, que había estado viviendo con sus padres, roba todas las joyas de oro de su madre y se fuga, luego se muda a Nueva York con una mujer y su hija. Finalmente le escribe a Sudha después de que Sudha dio a luz a su primer hijo, Neel.Rahul afirma que se reformó y fue a rehabilitación; Sudha lo invita a Londres para conocer a su hijo y quedarse con su familia. Durante su visita, Rahul entabla una relación cálida e íntima con Neel y convence a Roger y Sudha de que le dejen ver a Neel para que Roger y Sudha puedan disfrutar de una película juntos. Sudha está de acuerdo. Cuando regresa, encuentra a Neel desatendido en la bañera y Rahul se desmayó; encontró el alijo de alcohol que Sudha había escondido y tuvo una recaída. En «Nobody’s Business», la historia final de la Parte 1, Sang, una mujer bengalí-estadounidense que recientemente abandonó un programa de doctorado en Harvard y trabaja en una librería en Harvard Square. Vive con dos compañeros de cuarto estadounidenses blancos, Paul y Heather. Paul siente una fascinación sexual y romántica por Sang y comienza a seguir de cerca sus movimientos y su relación romántica de tres años con un egipcio llamado Farouk. Sang también recibe periódicamente llamadas en frío de extraños hombres bengalíes que han oído hablar de ella a través de la red bengalí-estadounidense a la que pertenecen Sang y su familia. Cuando Sang va a Londres a visitar a su hermana y a su nuevo sobrino, una mujer llamada Deirdre comienza a llamar a la casa. Durante su primera llamada, Deirdre le pide a Paul que le pida a Sang que le devuelva la llamada; En los días siguientes, Paul y Deirdre terminan teniendo varias conversaciones, durante las cuales Deirdre revela que ella y Farouk han estado involucrados en una relación seria durante el último año. Farouk pronto le cuenta a Sang la falsa historia de que Deirdre es una vieja amiga de la universidad que se estaba acercando a Farouk para invitarlo a su boda. Paul encuentra el nombre de Deirdre en la guía telefónica y la llama. Ella promete que volverá a llamar esa noche. Durante la llamada, Paul consigue que Deirdre le revele el alcance de su relación con Farouk, al tiempo que omite los detalles de la larga conversación que ella también tuvo con Paul. Sang, muy angustiada, le pide a Paul que la lleve al departamento de Farouk. Cuando Farouk abre la puerta y descubre a Paul y Sang allí, se produce un altercado físico entre Paul y Farouk. Paul finalmente inmoviliza a Farouk contra el suelo, pero luego cede. Farouk y Sang entran al apartamento y le cierran la puerta a Paul. Se produce una fuerte conmoción y enfrentamiento, y los vecinos llaman a la policía. Cuando el superintendente llega para abrir la puerta, Sang rompió un jarrón y se golpeó con flores. Llega la policía y Sang les dice que Farouk no la agredió. Sin embargo, hay que sacarla físicamente del apartamento, ya que se ha puesto histérica. Sang parte rápidamente hacia Inglaterra y no regresa. Paul aprueba su examen oral de doctorado y luego sus profesores lo llevan a un hotel elegante. Después de compartir bebidas, se dirige a la calle, donde ve a Farouk con una mujer. Se revela que la mujer es Deirdre. La segunda parte de la colección, titulada «Hema y Kaushik», comienza con la historia «Una vez en la vida». Hema cuenta un tramo de su infancia. Escribe en primera y segunda persona.dirigiéndose a Kaushik Chaudhuri como "tú" a lo largo de la historia. La historia recuerda la época de su vida en la que los Chaudhuri se alojaron con su familia, cuando Hema tenía 13 años. Los Chaudhuri eran cercanos a su familia algunos años antes, mientras ambas familias vivían en Cambridge. Sin embargo, los Chaudhuri se mudaron a Bombay cuando Kaushik era un niño pequeño y ahora están regresando a Estados Unidos, razón por la cual se hospedan con la familia de Hema. Hema encuentra a Kaushik, que ahora tiene 16 años, extremadamente intrigante y atractiva, aunque Kaushik no le dedica ni la hora del día. Parul, la madre de Kaushik, trata a Hema con una amabilidad encantadora. Parul también es mucho más americanizada y cosmopolita que la madre de Hema. Un día, Parul comparte probador con Hema y la anima a probarse sus primeros sujetadores deportivos. Hema también vislumbra los pechos de Parul. En el probador, Parul le dice a Hema que algún día será muy hermosa. Más tarde, Kaushik y Hema se encuentran en el bosque detrás de su casa. Kaushik le muestra a Hema un conjunto de tumbas que descubrió allí. Luego le cuenta a Hema el verdadero motivo del traslado de su familia a Estados Unidos: a Parul le han diagnosticado un cáncer de mama metastásico terminal y desea morir en Estados Unidos. Esta es también la razón por la que el padre de Kaushik, el Dr. Chaudhuri, ha hecho todo lo posible para satisfacer todas las solicitudes de Parul y comprar la casa que cumpla con sus exigentes estándares. Hema se siente devastada por la proximidad a la muerte que ha creado la presencia de Parul en su casa. Sin embargo, no revela esta información a sus padres, quienes finalmente se enteran de la enfermedad de Parul. Incluso sabiendo esto, los padres de Hema todavía encuentran lugar para quejarse de no haber sido invitados al nuevo hogar de los Chaudhuri. En «Year’s End», Kaushik narra en primera persona, dirigiéndose ocasionalmente a Hema como «tú». Cuenta la historia del nuevo matrimonio de su padre con una mujer llamada Chitra, que ocurre durante su segundo año en Swarthmore. Parul murió durante el verano antes de su primer año. Kaushik viene a visitar a su padre, Chitra, y a sus dos hijas, Rupa y Piu, esa Navidad. Chitra y sus hijas se mudaron a la casa modernista que Parul compró antes de su muerte. Rupa y Piu se quedan en la antigua habitación de Kaushik. A Chitra, de origen indio conservador, no le gusta la casa modernista y la siente aislada. Teme abiertamente muchos aspectos de la vida estadounidense. Durante su visita, Kaushik se da cuenta de que alberga un profundo odio hacia Chitra y un resentimiento porque ella está viva, mientras que su madre no. También se da cuenta de que su padre ha eliminado sumariamente de la casa todos los rastros de la existencia de su madre. Sin embargo, una noche, encuentra a Rupa y Piu rebuscando en una caja de zapatos llena de fotografías de su madre, que el Dr. Chaudhuri ha escondido en el viejo armario de Kaushik. Enfurecido, Kaushik les dice a sus hermanastras que su propia madre, casada con su padre para ser su sirvienta,Nunca se comparará con su hermosa y glamorosa madre. Kaushik abandona la casa para conducir por la costa hasta llegar a Canadá. En la cima de una montaña cerca de la frontera con Canadá, entierra la caja de zapatos llena de fotografías de su madre. Rupa y Piu nunca revelan el alcance de la crueldad de Kaushik ni hacia el Dr. Chaudhuri ni hacia Chitra, y se retiran a una educada lejanía, ya que su relación con Kaushik ha quedado permanentemente dañada. En la narración final, «Going Ashore», la historia de Hema y Kaushik está escrita en tercera persona y se centra en Hema, que tiene poco más de 30 años. Está en Roma, tomándose unas pequeñas vacaciones de sus deberes docentes en Wellesley. Recientemente terminó una relación con un hombre casado llamado Julian, quien la ha estado siguiendo durante 10 años mientras le prometía dejar a su esposa. Hema, que se siente incapaz de cumplir los cuarenta años soltera y sin hijos, está comprometida con un hombre llamado Navin mediante un proceso de matrimonio concertado. Por casualidad, Kaushik y Hema se reencuentran en la cena de un hombre llamado Edo, que es un conocido común. Comienzan una apasionada relación sexual. Kaushik se ha convertido en fotógrafo de un periódico y lleva una existencia en gran medida desarraigada. Ahora se dirige a un trabajo editorial en Hong Kong y planea hacer escala en Tailandia antes de mudarse. En vísperas de su partida, le pide a Hema que se vaya con él, en lugar de casarse con Navin. Hema, consciente de que la propuesta de Kaushik no incluye el matrimonio y que sí implica que ella deje atrás toda su vida, se niega. Kaushik se retira a un frío resentimiento y los dos parten: Hema a Calcuta, para reunirse con Navin y casarse, y Kaushik a Tailandia. Kaushik pronto se arrepiente al saber que Hema es la única mujer que puede conocerlo íntimamente, porque fue testigo de la muerte de su madre. Hema también se encuentra buscando tontamente el rostro de Kaushik entre la multitud en Calcuta. Un tsunami azota Tailandia y Kaushik muere. Hema, recién casada y también embarazada, no necesita una noticia oficial para saber que Kaushik ha abandonado la tierra. Se retira a su cama, donde siente fiebre tanto por la nueva vida que crece dentro de ella como por su dolor por Kaushik.está comprometida con un hombre llamado Navin a través de un proceso de matrimonio arreglado. Por casualidad, Kaushik y Hema se reencuentran en la cena de un hombre llamado Edo, que es un conocido común. Comienzan una apasionada relación sexual. Kaushik se ha convertido en fotógrafo de un periódico y lleva una existencia en gran medida desarraigada. Ahora se dirige a un trabajo editorial en Hong Kong y planea hacer escala en Tailandia antes de mudarse. En vísperas de su partida, le pide a Hema que se vaya con él, en lugar de casarse con Navin. Hema, consciente de que la propuesta de Kaushik no incluye el matrimonio y que sí implica que ella deje atrás toda su vida, se niega. Kaushik se retira a un frío resentimiento y los dos parten: Hema a Calcuta, para reunirse con Navin y casarse, y Kaushik a Tailandia. Kaushik pronto se arrepiente al saber que Hema es la única mujer que puede conocerlo íntimamente, porque fue testigo de la muerte de su madre. Hema también se encuentra buscando tontamente el rostro de Kaushik entre la multitud en Calcuta. Un tsunami azota Tailandia y Kaushik muere. Hema, recién casada y también embarazada, no necesita una noticia oficial para saber que Kaushik ha abandonado la tierra. Se retira a su cama, donde siente fiebre tanto por la nueva vida que crece dentro de ella como por su dolor por Kaushik.está comprometida con un hombre llamado Navin a través de un proceso de matrimonio arreglado. Por casualidad, Kaushik y Hema se reencuentran en la cena de un hombre llamado Edo, que es un conocido común. Comienzan una apasionada relación sexual. Kaushik se ha convertido en fotógrafo de un periódico y lleva una existencia en gran medida desarraigada. Ahora se dirige a un trabajo editorial en Hong Kong y planea hacer escala en Tailandia antes de mudarse. En vísperas de su partida, le pide a Hema que se vaya con él, en lugar de casarse con Navin. Hema, consciente de que la propuesta de Kaushik no incluye el matrimonio y que sí implica que ella deje atrás toda su vida, se niega. Kaushik se retira a un frío resentimiento y los dos parten: Hema a Calcuta, para reunirse con Navin y casarse, y Kaushik a Tailandia. Kaushik pronto se arrepiente al saber que Hema es la única mujer que puede conocerlo íntimamente, porque fue testigo de la muerte de su madre. Hema también se encuentra buscando tontamente el rostro de Kaushik entre la multitud en Calcuta. Un tsunami azota Tailandia y Kaushik muere. Hema, recién casada y también embarazada, no necesita una noticia oficial para saber que Kaushik ha abandonado la tierra. Se retira a su cama, donde siente fiebre tanto por la nueva vida que crece dentro de ella como por su dolor por Kaushik.