"El club del crimen de los jueves" de Richard Osman

«The Thursday Murder Club» es una novela de misterio centrada en un asesinato en una residencia de ancianos llamada Coopers Chase. Fue escrita por Richard Osman en 2020 y publicada por Penguin. Osman es un productor de programas de televisión británico, y el estilo de narración elegido refleja esto en la novela; los capítulos a menudo quedan en suspenso y cambian para seguir a diferentes personajes como lo haría un programa de televisión al recopilar varios hilos argumentales juntos. La novela alterna entre una narración en primera persona contada a través de la perspectiva de la protagonista Joyce y las entradas de su diario, y una narración en tercera persona centrada en todos los personajes. La historia sigue a Joyce y sus amigos mientras intentan resolver una serie de asesinatos que ocurren en Coopers Chase. Juntos, el grupo trabaja con la policía y demuestra su valía al apresurarse a resolver los asesinatos antes de que lo hagan los detectives asignados al caso.

La historia comienza con una entrada en el diario de Joyce, en la que está discutiendo un antiguo caso de asesinato con Elizabeth. Durante esta interacción, Joyce es invitada a formar parte del Club de Asesinatos de los Jueves que se lleva a cabo en la Sala Jigsaw con Elizabeth, Ron e Ibrahim; una vez hubo otro miembro, la cofundadora del grupo, Penny; sin embargo, está enferma y en coma en el hospital de Coopers Chase, Willows. Hay tensión en Coopers Chase por el nuevo desarrollo que está planeando Ian Ventham, que implicará la demolición del Jardín del Descanso Eterno, el cementerio adjunto a la Iglesia. El problema trae al pueblo a personas que quieren defender la tierra, como el Padre Matthew. Ian sigue adelante con la construcción de todos modos. Quiere dejar fuera del trato a Tony, su socio comercial, y lo hace en los primeros capítulos cuando están sentados afuera. Ron y su hijo Jason, junto con Joyce, son testigos de que Tony e Ian tienen lo que parece un desacuerdo en el estacionamiento. Más tarde ese día, Tony es asesinado, y una fotografía de tres hombres se deja al lado del cuerpo: Tony, el hijo de Ron, Jason, y un hombre llamado Bobby. Elizabeth visita a su amiga Penny a menudo, con el esposo de Penny, John, sentado tranquilamente en la habitación, siempre allí con su esposa; repasa los detalles de los casos, sin estar segura de si su amiga puede escucharla, pero siempre se asegura de ir y darle actualizaciones a lo largo de la historia. Joyce y Elizabeth toman el autobús de enlace de Coopers Chase hacia la ciudad, donde Elizabeth finge que le han robado el bolso, pero solo hablará con una oficial femenina para dar el informe. Una vez dentro, la agente Donna De Freitas viene a hablar con ellos, que era el plan de Elizabeth. Elizabeth le dice a Donna que si acepta dejarles entrar en algo de información, se asegurará de que Donna se una al equipo que cubre el asesinato de Tony. Mientras tanto, Ibrahim y Ron engañan a uno de los oficiales superiores de Donna, Chris, haciéndole creer que Ron se está volviendo senil en su vejez, y actúa con miedo de la policía cuando Chris viene a entrevistarlo. Ibrahim sugiere que Donna se haga cargo del caso para que los residentes se sientan más cómodos, y Chris acepta. Mientras todo esto sucede, el padre Matthew ha ido a visitar a Ian para pedirle que reconsidere mover las tumbas de las monjas, pero el hombre se niega. El padre Matthew se va después de prometer que le hará lo más difícil posible a Ian seguir adelante con sus planes. Joyce y Elizabeth se reúnen con la hija de Joyce, Joanna, para revisar los registros financieros de Ian y ver en qué estado estaban sus empresas, y resulta que a todas les va muy bien. Ian ganó más de 12,25 millones de libras con la muerte de Tony. Joyce se acerca a un personaje, Bernard, un viudo que pasa la mayor parte de su tiempo en la cima de la colina cerca del cementerio, un lugar del que tenía buenos recuerdos con su difunta esposa. Cuando Chris y Donna vienen de visita, Elizabeth les da la carpeta azul que contiene los registros financieros de Ian. En este punto, aparece Jason y Chris le pide al exboxeador afuera una foto de fan.Ian le pregunta por qué aparece en la foto que dejó en la escena del crimen; sin embargo, antes de irse, se acerca a Donna dándole su número y pidiéndole que le envíe un mensaje de texto con la foto que tomó de Chris y él. Los residentes se despiertan temprano una mañana cuando Ian ha enviado trabajadores para comenzar la demolición del Jardín del Descanso Eterno. Varios de los miembros del Club de Asesinatos de los Jueves, junto con Bernard y otros, toman posiciones frente a las puertas como una forma de protesta. Ian llama a Chris y Donna para que vengan a manejar la situación. Durante esto, uno de los contratistas de Ian, Bogdan, encuentra un esqueleto colocado en una tumba encima de otro ataúd que contiene un esqueleto. Junto a las puertas y el grupo de manifestantes, el padre Matthew discute con Ian antes de que los dos hombres caigan al suelo en una pelea; Ian es apartado por varios de los otros hombres allí y Chris le dice que se vaya. Antes de que Ian pueda subir a su camioneta, cae al suelo muerto, después de haber sido envenenado por una inyección de la droga fentanilo. El Club de Asesinatos del Jueves revisa la lista de personas que estaban allí para reducirla a 30 nombres potenciales, incluidos ellos mismos, que podrían ser sospechosos del asesinato de Ian. Bogdan va a hablar con Elizabeth en su casa y la invita a reunirse con él en el cementerio para mostrarle el esqueleto que encontró. Ella también está de acuerdo en que es mejor si lo mantienen en secreto por ahora. Finalmente, Elizabeth invita a Donna y Chris para que puedan contarle al club de asesinatos todo lo que supieron sobre el tercer asesinato potencial que ocurrió en Coopers Chase. Más tarde esa semana, Elizabeth lleva a Joyce a un viaje a Folkestone para visitar una floristería y cafetería, que es donde pudo rastrear a Bobby, ahora bajo el nombre de Peter. Elizabeth acepta guardar sus secretos si regresa a la ciudad para contarle a la policía todo lo que le dijo. Mientras miran fotografías de hace años en la casa del desarrollador Gordon Playfair, Elizabeth y Joyce descubren una imagen de Matthew cuando era más joven, en la iglesia durante una reunión. Después de hablar con él y obtener la verdad, Elizabeth hace que Matthew se la vuelva a contar a los demás y a los oficiales; Matthew detalla el tiempo que pasó en la iglesia, donde se enamoró de una monja llamada Maggie y planearon huir juntos. Una noche, cuando ella debía encontrarse con él, descubrió que se había suicidado en la capilla porque estaba embarazada y la monja principal la había avergonzado. La única forma en que podía enterrarla en los terrenos de la iglesia era si aceptaba despojarse de su título e irse para siempre. Es por eso que regresó. Mientras tanto, Jason usa la aplicación de citas Tinder para conseguir una cita con Karen Playfair, la hija de Gordon. La acusa de ser la asesina, pero rápidamente se demuestra que está equivocado. Cuando habla de cosas con Ron más tarde, Karen nota una imagen de alguien que vivió allí hace 50 años. La imagen es de John, el esposo de Penny, y el Club de Asesinatos de los Jueves se reúne antes de ir a la habitación de Penny para enfrentarlo.John entra en detalles sobre un hombre al que mató hace años en un acto de suicidio asistido, antes de enterrarlo en una tumba en el cementerio. Elizabeth rápidamente lo desmiente y dice que sabe que en realidad está encubriendo a Penny, quien se había tomado la justicia por su mano al matar a un sospechoso de asesinato que nunca fue llevado ante la justicia. John admite que Penny solo confesó sus crímenes durante su demencia, y que mató a Ian para poner fin al proyecto de desarrollo que habría desenterrado el cuerpo. La novela concluye en los dos últimos capítulos cuando Stephen, el esposo de Elizabeth, obtiene una confesión de Bogdan. Admite haber matado a Tony, porque hace mucho tiempo Tony había ordenado a alguien que matara a uno de los amigos de Bogdan, un taxista que ayudó a enterrar a un niño. La historia termina con una entrada final de Joyce, quien afirma que cree que Bogdan fue quien mató a Tony, a pesar de que nunca fue acusado por ello, antes de irse a ver al Club de Asesinatos de los Jueves para otra reunión en la sala Jigsaw.