"Entre Riverside y Crazy" de Stephen Adly Guirgis

«Between Riverside and Crazy», una obra de teatro en dos actos de Stephen Adly Guirgis, de 2014, ganó el Premio Pulitzer de Drama en 2015. Esta obra es considerada una obra de teatro neoyorquina escrita por un dramaturgo neoyorquino, ya que captura el espíritu particular de esta ciudad única en su historia sobre un ex policía que enfrenta el desalojo de su apartamento de alquiler controlado y sus esfuerzos por comprender y adaptarse a su mundo cambiante.

Stephen Adly Guirgis, oriundo de la ciudad de Nueva York, creció en el Upper West Side, un barrio de Manhattan codiciado por su ubicación junto a Central Park y su atractivo residencial y frondoso. Guirgis proviene de una familia de clase trabajadora, a diferencia de muchos de sus vecinos, y sus personajes a menudo reflejan el entorno social que él conoce mejor, a pesar de las pulidas impresiones de la calle donde vivió cuando era niño, Riverside Drive, la misma Riverside que se menciona en el título de esta obra. Guirgis, dramaturgo y actor sin formación, tardó ocho años en terminar su licenciatura en la Universidad Estatal de Nueva York-Albany. Guirgis reconoce que gran parte del contenido de «Between Riverside and Crazy» es autobiográfico. El apartamento de la obra comparte algunas características con su antigua casa de la infancia en Riverside Drive, y el propio Guirgis ha tenido enfrentamientos con la nueva administración que quiere deshacerse de los antiguos inquilinos para aumentar el alquiler. Además, su propia experiencia emocional con su padre después de la muerte de su madre explica parte del diálogo entre Pops, el personaje principal, y su hijo, Junior. En términos de contexto histórico, el tiroteo de 1994 a un oficial de tránsito encubierto negro por parte de un policía blanco inspiró la historia de fondo de la lesión de Pops y su consiguiente demanda contra la ciudad; en la vida real, Desmond Robinson resultó gravemente herido después de recibir cuatro disparos en el torso, pero se recuperó físicamente de sus heridas. Tanto él como el policía blanco dejaron sus trabajos como resultado del incidente. Se ha criticado mucho el estilo y el tono de Guirgis, y su uso liberal de blasfemias ha inspirado a «Lighting and Sound America», una revista de tecnología del entretenimiento, a describir a Guirgis como el «nuevo poeta reinante de lo obsceno» del país. El lenguaje de Guirgis ha sido defendido como una especie de realismo que eleva las voces de individuos subrepresentados: la agresión del lenguaje coincide con la dificultad de sus situaciones, en muchos casos. Guirgis también es actor y, desde 1993, forma parte de la compañía teatral LAByrinth (Latino Actors Base). Según Guirgis, las colaboraciones con Philip Seymour Hoffman y otros talentos del teatro le dieron la motivación y la disciplina que necesitaba para completar sus obras; sin su apoyo y participación, Guirgis tal vez no hubiera tenido ni la confianza ni la dedicación para cumplir con su promesa literaria. Además del Premio Pulitzer de Drama, Guirgis también recibió el Premio al Dramaturgo Distinguido Harold y Mimi Steinberg, que viene acompañado de un estipendio de 200.000 dólares. Guirgis escribe tanto para televisión como para teatro y también participa en iniciativas de educación artística que utilizan ejercicios de teatro improvisado para enseñar prevención del SIDA, resolución de conflictos y liderazgo.