Las «Categorías» de Aristóteles, un resumen

"Categorías" es un tratado filosófico fundamental escrito por Aristóteles en el siglo IV a. C. como primera parte del "Organon". Esta obra sentó las bases de la lógica y la ontología, proponiendo un sistema para clasificar todas las cosas y formas de hablar sobre ellas, lo que determinó el vector de desarrollo del pensamiento filosófico europeo durante los milenios siguientes. ### Epónimo, co-nominal y denominado

El texto comienza con definiciones lingüísticas y lógicas necesarias para un análisis más profundo. Aristóteles distingue tres tipos de relaciones entre el nombre y la esencia de un objeto. Los homónimos son cosas que comparten un nombre común, pero tienen diferentes esencias de ser. Por ejemplo, la palabra "criatura viviente" (dzoon) puede referirse tanto a una persona real como a una imagen pintada, pero la naturaleza de su ser es fundamentalmente diferente.

El filósofo considera sinónimos a los objetos que comparten tanto el mismo nombre como la misma definición de su esencia. Un humano y un buey se denominan "seres vivos" en el mismo sentido, ya que la definición de animalidad se aplica a ambos. Los objetos parónimos son objetos que toman su nombre de otro nombre con una terminación diferente, como "gramático" de "gramática" o "valiente" de "coraje".

La estructura de los enunciados y la clasificación de los seres

El filósofo distingue entre lo que se dice conectado (enunciados complejos como «un hombre corre») y lo que se dice sin conexión (términos separados: «hombre», «corre»). La verdad o la falsedad son inherentes únicamente a los enunciados conectados.

A continuación, se introduce una clasificación de los seres basada en dos criterios: «ser dicho acerca del sujeto» y «estar en el sujeto». «Estar en el sujeto» se refiere a aquello que no forma parte del objeto, pero que no puede existir separadamente de él.

1. Se dice, pero no se encuentra: entidades universales (por ejemplo, se habla del “hombre” como especie como persona individual).
2. Se encuentra, pero no se refleja: propiedades individuales (una capacidad específica de leer en el alma, una blancura específica en el cuerpo).
3. Se refleja y se encuentra: propiedades generales (el conocimiento está en el alma y se refleja en la capacidad de leer).
4. No se expresa y no se encuentra: entidades individuales (esta persona individual, este caballo individual).

Los conceptos genéricos se aplican a las especies, mientras que los específicos se aplican a objetos individuales. Las propiedades de los géneros superiores se transfieren a las especies e individuos subordinados, pero las distinciones específicas de géneros diferentes e independientes entre sí (como «ser vivo» y «conocimiento») difieren.

Diez categorías

Aristóteles enumera diez categorías a las que se reduce todo lo que se dice sin conexión:

1. Entidad (humano, caballo).
2. Cantidad (dos codos de largo).
3. Calidad (blanca, competente).
4. Razón (doble, mayor).
5. Lugar (en la plaza).
6. Hora (ayer).
7. Posición (sentado).
8. Posesión (zapatos).
9. Acción (cortes).
10. Resistencia (se corta).

Estas palabras por sí solas no afirman nada verdadero o falso; la afirmación surge sólo cuando se combinan.

Esencia (Ousia)

La esencia se considera la base de todo lo demás. Las esencias primarias, como las llama el filósofo, son objetos individuales (este hombre, este buey) que no se predican de su sujeto ni están contenidos en él. Las esencias secundarias son las especies y los géneros a los que pertenecen las esencias primarias. Una especie (el hombre) se acerca más a la naturaleza de una cosa que un género (un ser vivo), y, por lo tanto, una especie es una esencia mayor que un género.

Todo lo que no es la esencia primaria se predica de ella o se encuentra en ella. Si no hubiera esencias primarias, nada más podría existir. La característica distintiva de una esencia es que no se encuentra en su sujeto (aunque las diferencias entre especies también poseen esta propiedad).

Las entidades no tienen opuestos (no hay nada opuesto a "humano") y no admiten grados de comparación (un humano no puede ser "más" o "menos" humano). La característica principal de una entidad es su capacidad, sin perder su número, de aceptar los opuestos a través del cambio. El mismo ser humano a veces se vuelve pálido, a veces oscuro, a veces malo, a veces bueno, experimentando él mismo un cambio.

Cantidad

La cantidad se divide en discreta y continua. Las cantidades discretas incluyen el número y el habla (sus partes no comparten un límite común), mientras que las cantidades continuas incluyen la línea, la superficie, el cuerpo, el tiempo y el lugar (sus partes se tocan en un límite). Las cantidades también difieren en la posición relativa de sus partes: la línea y el cuerpo tienen posiciones, mientras que el tiempo y el número solo tienen un orden de secuencia.

No hay opuesto a la cantidad. Aristóteles atribuye los términos «grande» y «pequeño» no a la cantidad, sino a la relación, ya que implican comparación. La cantidad no admite grados (tres no puede ser «más de tres»). La característica propia de la cantidad es la capacidad de llamar a un objeto igual o desigual.

Correlacionado (Relación)

Una relación es algo que existe en conexión con otra cosa. Esto incluye conceptos como "mayor", "dual", "estado", "percepción" y "conocimiento". Las relaciones a menudo (aunque no siempre) tienen opuestos (virtud - vicio) y admiten grados (más similares).

Una propiedad importante de una relación es la reciprocidad (un esclavo es esclavo del amo, y el amo es amo del esclavo). Si no hay reciprocidad, la relación está mal definida. Aristóteles se pregunta si una entidad puede estar relacionada (por ejemplo, una mano es la mano de otra persona) y concluye que las partes de las entidades no son relaciones en sí mismas, ya que el conocimiento de una entidad particular (esta mano) no implica necesariamente el conocimiento de su dueño.

Calidad

La calidad es lo que da a las cosas su cualidad particular. Hay cuatro tipos de calidad:

1. Propiedades y estados estables (conocimiento, virtud). Las propiedades son duraderas y difíciles de cambiar.
2. Habilidades innatas (saludable, capaz de correr, boxeador).
3. Cualidades y afectos experimentados (dulzura, calidez, colores). Actúan sobre los sentidos o surgen como resultado de influencias externas (sonrojo por vergüenza).
4. Contornos y formas (rectas, triangulares).

Las cualidades tienen opuestos (blanco y negro, justicia e injusticia) y permiten grados de comparación (más blanco), con la excepción de las formas (un triángulo no puede ser más triangular que otro). La característica distintiva de una cualidad es que determina si los objetos son similares o diferentes.

Acción, sufrimiento y otras categorías

Las categorías de acción y sufrimiento permiten oposiciones (calentamiento-enfriamiento) y grados (calentamiento más intenso). La posición, el tiempo, el lugar y la posesión se mencionan brevemente en el texto, en referencia a su obviedad o a un análisis previo.

Tipos de oposición

Aristóteles analiza detalladamente cuatro formas en las que uno puede oponerse a otro:

1. Según se relaciona: doble y mitad.
2. Como opuestos: bien y mal, blanco y negro. Los opuestos pueden no tener un punto medio (enfermedad/salud, par/impar) o tener uno (blanco/negro; el punto medio es gris).
3. Como la privación y la posesión: la vista y la ceguera. La privación es la ausencia de una propiedad donde debería estar naturalmente. La transición de la posesión a la privación es posible, pero lo inverso no.
4. Como la afirmación y la negación: «él está sentado» - «él no está sentado». Solo que en este caso, una afirmación siempre es verdadera y la otra falsa.

Opuestos y orden

El bien siempre se opone al mal, pero a veces el mal se opone al bien, y a veces a otro mal (el exceso y la deficiencia son ambos malos, pero opuestos). Los opuestos deben pertenecer al mismo género, o a géneros opuestos, o ser géneros ellos mismos.

El concepto de “anterior” (primero) tiene cinco significados:

1. Por tiempo (mayor).
2. Por la irreversibilidad de la existencia (la existencia de uno no implica la existencia de dos, sino que dos implican uno).
3. En orden (en ciencias o discursos).
4. Por dignidad (la mejor y más honrada).
5. Por la causalidad de la verdad (la existencia del hombre es la causa de la verdad del enunciado “el hombre existe”, aunque sean mutuamente reversibles en el ser).

“Junto” (simultáneo) se entiende como coincidencia en el tiempo, o como cosas que existen mutuamente reversiblemente, pero no son causa una de otra (doble y mitad), o como especies de un mismo género que lo dividen.

Movimiento y posesión

Aristóteles clasifica seis tipos de movimiento:

• Aparición;
• Destrucción;
• Aumentar;
• Disminuir;
• Transformación (cambio cualitativo);
• Desplazamiento (movimiento en el espacio).

El filósofo demuestra que la transformación no es reducible a otros tipos de movimiento. A todo movimiento se le opone el reposo o un contramovimiento (creación por aniquilación, movimiento ascendente por movimiento descendente).

El capítulo final del tratado examina el concepto de «posesión». Esta palabra tiene una amplia gama de significados: posesión de una cualidad (conocimiento), una cantidad (altura), ropa, una parte del cuerpo, el contenido de un recipiente o una propiedad. Aristóteles también menciona la posesión de una esposa o un esposo, explicando que esto significa cohabitación. «Quizás se podrían señalar otros significados de posesión; pero creo que se han enumerado los significados habituales».