El arte robado por los nazis regresó a los nazis

MUNCHEN. Décadas después de la Segunda Guerra Mundial, más de 10 000 obras de arte confiscadas por los nazis en Baviera han sido devueltas a sus legítimos propietarios, entre ellos descendientes de familias judías, según estadísticas oficiales. Una nueva y escandalosa investigación revela cómo las familias de los antiguos nazis acosaron a los funcionarios bávaros para intentar recuperar las obras de arte transferidas que seguían considerando de su propiedad.

La secretaria personal de Hitler, Henriette von Schirach, y su familia trabajaron duro para recuperar una colección de casi 300 obras, entre ellas un pequeño paisaje «Vista de una plaza holandesa» de Jan van der Heyden. Antes de la guerra, este cuadro era propiedad de Gottlieb y Mathilde Kraus, judíos que abandonaron su piso de Viena con su colección de arte confiscada por la Gestapo en 1941. Henriette von Schirach convenció a los funcionarios bávaros para que le dieran el cuadro a cambio de nada: por 300 marcos alemanes, que equivalían aproximadamente a 75 dólares (unos 600 dólares actuales).

«El punto de la historia es que lo que fue robado a mi familia fue devuelto a quienes lo robaron. ¿Cómo funciona eso?» - pregunta John Graykowski, bisnieto de los Krauss.

Los archivos han sacado a la luz documentos que demuestran que en los años 50 y 60 cientos de cuadros se revendieron a precios infravalorados a los mismos nazis que participaron en el saqueo, incluida la viuda de Hermann Göring, el principal ayudante de Hitler, cuya colección de arte ascendía a más de mil obras.

Toda esta historia salió a la luz gracias a la búsqueda emprendida por John Grajkowski. En 2009 pidió ayuda a la Comisión para el Arte Saqueado en Europa, con sede en Londres, cuyo personal realizó una serie de descubrimientos clave. Anne Webber, una de las directoras de la comisión, afirma que sus investigadores llegaron a la conclusión de que la reventa de arte saqueado por los nazis se realizaba en secreto. «Lo llamaban ventas «devueltas»», afirma Webber. - «No entendemos por qué los cuadros se devolvían a los nazis y no a las familias a las que se robaron».

El diario muniqués Süddeutsche Zeitung informó por primera vez a finales de junio de las ventas «devueltas». La publicación tuvo implicaciones políticas. La semana pasada, una comisión del Landtag bávaro exigió a los funcionarios del gobierno un informe sobre todos los casos de arte revendido a familias nazis, así como sobre cuántas obras robadas están aún en poder del Estado y cuántas de ellas pueden devolverse a los herederos.

El nieto de la Sra. von Schirach, Ferdinand von Schirach, un popular abogado y escritor alemán cuyo abuelo fue encarcelado durante 20 años por deportar a más de 60 000 judíos austriacos, ha prometido públicamente investigar la procedencia de la colección de arte de su difunta abuela.

«Debemos saber la verdad», dijo. - «Es la única manera de vivir con ella».

El comercio de arte con familiares de los nazis comenzó en 1949, cuatro años después del fin de la guerra, cuando el ejército estadounidense transfirió la responsabilidad de la restitución del arte saqueado a alemanes occidentales y austriacos. Múnich se convirtió en un centro de actividad para los marchantes de arte y los funcionarios del gobierno que debían devolver las colecciones a sus legítimos propietarios, pero que en realidad se dedicaban a su reventa clandestina. El archivo recoge cómo Henriette von Schirach trabajó durante más de una década para recuperar cuadros, alfombras y muebles. Según documentos de archivo, su padre, Heinrich Hoffmann, fotógrafo personal de Hitler, poseía una colección de casi 300 cuadros robados. Hoffmann habló de su colección a los militares estadounidenses durante los interrogatorios, pero éstos hicieron caso omiso de sus palabras porque Hoffmann padecía alcoholismo.

Robert M. Edsel, autor del libro de 2009 «Cazadores de tesoros» (Robert M. Edsel, The Monuments Men), dijo que no le sorprendía la existencia de un sistema de ventas secretas.

«Es un problema para países enteros, coleccionistas privados y casas de subastas eludir las consecuencias del pasado nazi. Cuanto más evitan la transparencia en este tema, más interés y frustración despiertan. ¿Por qué sigue siendo tan importante después de tantos años? Porque se trata de bienes robados», resume Edsel.

En el caso del legado de John Grajkowski, los historiadores han podido rastrear el destino del cuadro «Vista de la plaza holandesa»: fue a parar a un punto de recogida oficial en el Múnich de posguerra donde se almacenaban obras de arte para su restitución, pero en 1962 el Museo Estatal vendió el cuadro y otro paisaje del siglo XVII de la colección de la familia Kraus a Henriette von Schirach. El último propietario conocido del cuadro es una catedral católica de Renania del Norte-Westfalia (Alemania), que lo adquirió en subasta en 1963 por 16.100 marcos alemanes, equivalentes a 31.000 dólares al cambio actual, es decir, 50 veces más de lo que Henriette von Schirach había pagado por él el año anterior. Se desconoce el paradero actual del cuadro, pero es muy similar a una obra de van der Heijden expuesta en el Louvre.

John Grajkowski expresó su esperanza de que se investigue a fondo la historia de su familia y se le devuelva la colección de arte.

«Quizá la gente se sienta responsable de lo ocurrido», dijo. - «Mi abuela era artista, sus cuadros también estaban en la lista de obras robadas, y hoy aparentemente adornan el salón de alguien. Nunca las he visto, pero me gustaría verlas».

Anna Sidorova © Gallerix.ru