Resumen de "En el hospital psiquiátrico" de Mikhail Saltykov-Shchedrin

La obra fue creada en 1873. El protagonista despierta encerrado en una sala de un hospital psiquiátrico, donde la grotesca vida cotidiana de los pacientes lleva los vicios de la sociedad moderna al absurdo. El ensayo forma parte del ciclo satírico «Diario de un provinciano en San Petersburgo». Otros episodios de esta serie se publicaron en la revista «Otechestvennye Zapiski». Este texto constituye una continuación directa de las partes anteriores.

Despertarse y conocer al médico

Un hombre de provincias despierta en una fría y lúgubre habitación de hospital. Se oyen pasos y gritos fuera de la puerta. Alrededor de las nueve de la mañana, aparece un desconocido. Se presenta como el médico local y, con frialdad, declara al héroe demente. El hombre de provincias protesta con vehemencia. Recuerda que el teniente de policía local, Khvatov, lo trajo allí tras un absurdo incidente político.

El médico explica las estrictas normas. El paciente se ve obligado a reconocer su enfermedad. El diagnóstico del provincial es un ataque agudo de manía, provocado por una obsesión con un millón robado. El médico describe el estricto régimen de la institución. Los pacientes tienen terminantemente prohibido leer y escribir. Cualquier desobediencia se castiga con aislamiento y camisa de fuerza.

El médico describe detalladamente la estructura de la clínica. Los pacientes se dividen en tres categorías. Los paralíticos mueren rápidamente. Los pacientes con enfermedades crónicas gozan de relativa libertad, pueden pasear y jugar al billar. Los pacientes con enfermedades agudas están condenados al reposo más estricto. El derecho a una comida gourmet debe ganarse mediante la recuperación total. El juez en este proceso es el médico, quien lleva un registro de observación especial.

El médico menciona a otros pacientes de la clínica. El periodista Menander Prelestnov ha enloquecido por un odio feroz hacia las ardillas terrestres, que supuestamente destruyen las reservas de grano del zemstvo. El abogado Neskladin está obsesionado con descubrir las noventa y seis verdades y el sonado caso judicial de la abadesa Mitrofania.

Los ideales delirantes de un sobrino

El médico le presenta al provinciano a su primo segundo, Vanya Potseluyev. Vanya fue en su juventud un engreído jinete, interesado únicamente en restaurantes y carreras de caballos. Ahora se ha transformado en un joven pálido y nervioso. Vanya está convencido de que es a la vez un honved húngaro, un zuavo francés y un lancero prusiano. Su sobrino le cuenta la historia de su misión diplomática.

Según él, el ministro austriaco le ordenó asestar un golpe al favorito de la reina Isabel de España. Vanya se infiltró en el Palacio del Escurial y encontró allí al favorito de Marfori, pero la Revolución Española impidió la misión. La segunda obsesión de Vanya es la construcción de un colosal circo internacional en el Campo de Marte. El edificio con cúpula de cristal albergaría arenas de todas las naciones.

Vanya planea crear un ministerio para el desarrollo de nuevas razas: caballos rinoceronte, caballos leopardo y caballos tiburón. Los espectadores podrán presenciar batallas entre elefantes y rinocerontes, así como desfiles de amazonas.

Entonces el sobrino expone sus planes financieros. Llama a un paciente, Goldenshwein, que sueña con revivir la nación judía tomando el control de los bancos. Vanya lo obliga a entregarle cuarenta rublos en efectivo. A cambio, le extiende un pagaré por cincuenta mil rublos, con la condición de pago "cuando me plazca". El sobrino lo llama el método austriaco de préstamo. En política, Vanya admite ser conservador, dispuesto a servir a cualquiera con tal de que le paguen lo que le debe.

Miedo a la fuerza bruta y traumas juveniles

Esa noche, el provinciano analiza su relación con su sobrino. Se da cuenta de un patrón terrible. Las personas con actitudes primitivas pero inmutables siempre subyugan a los intelectuales escépticos. El héroe valora la propiedad, la libertad y las alianzas humanas. La capacidad de comprender los puntos de vista de los demás le roba la energía para una verdadera lucha. Vanya, en cambio, solo conoce la fuerza bruta y está dispuesto a atacar sin vacilar. El provinciano comprende claramente la inevitabilidad de su subyugación.

Un provinciano presencia el absurdo juicio de un paciente oprimido. Un individuo grosero arrojó huesos roídos al plato del paciente. La víctima soportó el abuso en silencio. El agresor presentó una queja por la respuesta insuficiente. La clase de enfermos mentales se puso del lado del agresor. El paciente fue acusado de ensuciar su túnica, un delito grave según los estándares locales. Vanya Potseluyev leyó el veredicto con indiferencia. El condenado fue despojado de su ropa para siempre, obligado a vagar en ropa interior bajo el peso del desprecio generalizado. El testigo provinciano, horrorizado, imagina que esta situación le podría ocurrir a él.

Perdido en un profundo sueño, el héroe se encuentra en una arena de circo. Galopa sobre una tigresa, destrozando aros de papel. Zuavos y lanceros lo rodean, y Vanya le azota las piernas con un largo látigo. El sueño da paso abruptamente a recuerdos de su juventud en una institución educativa privilegiada. El héroe era un niño pobre entre hijos de generales adinerados. Vestía un abrigo oficial, leía libros a escondidas y escribía poesía.

Sus compañeros lo llamaban despectivamente "el chico listo". Para ganarse su respeto, el muchacho les pedía dinero para comprarse un uniforme y un abrigo con un cuello de castor falso. Empezó a inventar historias sobre la inmensa riqueza de su tía, Cleopatra Aggeevna, a quien describía como una influyente dama de compañía. Sus compañeros fingieron ser ingenuos y lo incitaron a beber.

Un día, pasaron por casa de su tía. Al ver el apartamento miserable y el ganso barato que apestaba a aceite de linaza, se burlaron cruelmente del chico. Después, lo emborracharon hasta dejarlo inconsciente y lo enviaron a casa con la policía. Esta amarga experiencia destrozó para siempre el orgullo del protagonista.

Tortura moral y rebelión controlada

Por la mañana, los temores del provinciano se hacen realidad. Vanya arrastra a su tío a un restaurante imaginario en plena sala del hospital. Este, obedientemente, se tumba con los pies sobre el sofá roto y bebe coñac. La habitación se llena de otros pacientes que, a gritos, hablan de doma de caballos y mujeres. Cuando el provinciano intenta hablar de acontecimientos políticos reales, la multitud reacciona con hostilidad. Empiezan a llamarlo agresivamente «erudito» y «nihilista».

Los días transcurren en una constante humillación moral. Los locos se burlan abiertamente del héroe. Le echan ceniza de cigarro en su vaso de chupito, le tiran de las mejillas con dolor y le quitan la silla de debajo de los pies. El héroe intenta esconderse en otra habitación, pero Vanya lo encuentra y lo lleva de vuelta con la multitud agresiva. Los pacientes cometen un linchamiento espontáneo. Por un supuesto insulto, condenan al provinciano a un castigo vergonzoso y le untan la cara con sardinas. El héroe despierta de su propio grito salvaje. Los camilleros y el médico jefe lo rodean, cuestionando irónicamente su cordura.

Un provinciano destrozado decide someterse al sistema. Admite su locura y promete no contradecir a sus médicos. Entre lágrimas, suplica permiso para escribir editoriales. El médico se lo prohíbe categóricamente, recordándole la absoluta inutilidad de sus escritos anteriores. El médico le presenta a Eleonsky, un anciano y frágil maestro con uniforme azul. Eleonsky realiza constantemente movimientos específicos con las manos que imitan la obstrucción de los vasos sanguíneos. Su único objetivo pedagógico es destruir por completo cualquier idea en la juventud.

El descontento entre los pacientes crece, amenazando con convertirse en una rebelión masiva. La multitud de fanáticos exige un cambio inmediato. El doctor mantiene una calma gélida. Ordena a los pacientes más conservadores que pongan guantes al más descarado de los vociferantes, Soloveychikov. El doctor declara entonces oficialmente su aprobación a la rebelión, siempre y cuando se desarrolle con perfecto orden. Para controlar la situación, el doctor nombra a Morkovkin, un paciente, como líder de la rebelión. Morkovkin fue anteriormente líder de la nobleza y conoce a la perfección todas las normas administrativas. La protesta controlada se disuelve en la rutina burocrática.