"La ciudad condenada" de Arkady y Boris Strugatsky, resumen Traductor traducir

La novela filosófica y social «La ciudad condenada» fue escrita por sus autores entre 1972 y 1975 y publicada por primera vez entre 1988 y 1989. El libro explora la naturaleza humana, los mecanismos sociales y las transformaciones morales en una sociedad experimental y cerrada. En 1990, la obra fue galardonada con el premio literario Aelita. La novela es una obra independiente y no forma parte de ninguna serie.

La idea y la estructura de la ciudad

La ciudad se asienta sobre una estrecha cornisa rocosa. Por un lado, limita con una gigantesca muralla vertical amarilla; por el otro, con un abismo sin fondo. Personas de diversos países y épocas históricas llegan aquí, habiendo aceptado voluntariamente participar en un experimento indefinido. Todos los residentes se entienden con fluidez, aunque cada uno habla su lengua materna. Una máquina automática en la oficina de empleo cambia periódicamente las profesiones de los ciudadanos sin tener en cuenta sus cualificaciones previas.

El protagonista de la historia es el astrónomo estelar de Leningrado, Andrei Voronin, quien llegó en 1951. Es un miembro incondicional del Komsomol que cree sinceramente en la sabiduría y la nobleza de los objetivos del Experimento. Voronin comienza su servicio en la Ciudad como recolector de basura. Su equipo incluye al profesor de sociología estadounidense Donald Cooper y al campesino chino Wang Lihong.

La vida cotidiana de la ciudad se ve alterada por sucesos inesperados. Miles de babuinos agresivos irrumpen en las calles. La administración municipal se niega a exterminar a los monos y ordena a los ciudadanos que se los lleven a casa y los distribuyan entre las instituciones. Donald Cooper, completamente desilusionado con el gobierno y habiendo perdido el sentido de su vida, se suicida. Andrei entabla amistad con la sueca Selma Nagel y con la mordaz archivista Izya Katzman.

El crecimiento profesional y la desintegración de creencias previas.

La maquinaria de distribución designa a Voronin como investigador de la fiscalía. Su tarea consiste en investigar el misterioso Edificio Rojo, una estructura de ladrillo que aparece aleatoriamente en diversos lugares de la ciudad, atrayendo y devorando personas.

Esa noche, Andrei encuentra personalmente el Edificio cerca de la sinagoga y entra en el vestíbulo. Allí, se ve envuelto en una surrealista partida de ajedrez contra el Gran Estratega. En el tablero hay piezas que representan a los seres queridos de Andrei, tanto vivos como muertos. Tras sacrificar sus piezas y apenas lograr terminar la partida, Voronin sale corriendo y observa cómo el Edificio se derrumba en la oscuridad, y cae al suelo con la cabeza rota.

Tras este incidente, Andrei detiene a Izya Katzman, quien había arrojado accidentalmente una carpeta con documentos clasificados a una alcantarilla. Voronin entrega a Katzman al investigador principal Fritz Geiger, un antiguo suboficial de la Wehrmacht. En el sótano de la fiscalía, Katzman sufre una brutal fractura de brazo. Posteriormente se descubre que Izya no cometió ningún delito y que la carpeta contenía material personal. Andrei experimenta una crisis existencial, pero reprime su conciencia argumentando sobre el bien común.

Oscuridad, revolución y nuevo poder

Otro suceso anómalo ocurre en la Ciudad: el sol se apaga durante doce días. Se corta el suministro de agua y alimentos, se forman largas colas en las tiendas y cunde la hambruna. Miles de campesinos armados de los pantanos del sur acuden en masa a la Ciudad, exigiendo respuestas y pan a los líderes.

Voronin es el redactor jefe del periódico de la ciudad. El mentor de Andrey — su contacto invisible — admite que la situación se ha descontrolado. En medio del caos, Fritz Geiger forma una milicia y da un golpe de Estado. Fuerzas armadas asaltan la alcaldía y cuelgan a antiguos funcionarios de las farolas. Durante los disturbios, el amigo de Andrey, el periodista Kenshi Ubukata, muere. Mientras Geiger proclama desde el podio el restablecimiento del orden estricto, vuelve a salir el sol.

Asesor presidencial y preparativos de campaña

Geiger se convierte en presidente y Voronin en su asesor científico. El orden y la prosperidad se restablecen en la ciudad, pero la desolación espiritual crece entre los residentes. Denny Lee, antiguo empleado de un periódico, se ata dinamita y se inmola frente al palacio presidencial en protesta contra la "pocilga bien alimentada".

Geiger asigna a Voronin la dirección de la expedición científica y militar «Zigzag» hacia el extremo norte. El objetivo oficial es buscar petróleo y agua, pero el secreto consiste en verificar la existencia de la hostil Anticiudad y alcanzar el fin del mundo. El destacamento incluye geólogos, soldados al mando del coronel inglés St. James, el archivista Katzman y el mudo nativo Mudo.

El colapso de la expedición y el camino hacia el punto cero.

El destacamento avanza a lo largo del Muro Amarillo a través del desierto abrasador y árido, entre las ruinas abandonadas de antiguos cuarteles. Los tractores se averían, los suministros escasean y los hombres sufren de diarrea severa. Se está gestando un motín entre los soldados al mando del soldado Hnoipek.

Voronin, junto con Katzman, Mute y el coreano Pak, sale de reconocimiento. En su ausencia, estalla una sangrienta masacre en el campamento. Soldados y geólogos se matan entre sí, y el coronel St. James muere de un ataque al corazón. Los rebeldes supervivientes roban el único tractor en funcionamiento, pero este pronto cae desde lo alto del Muro Amarillo y se estrella.

Al regresar al campamento destruido, Andrei e Izya descubren montañas de cadáveres. No les queda ni transporte ni comida. A pesar de su fatal destino, Voronin, Katzman y Nemoy deciden continuar hacia el norte a pie.

Finalización del primer círculo

Los compañeros restantes caminan penosamente bajo el sol abrasador, subsistiendo con las raras y suculentas raíces del ginseng. En el camino, Izya construye pirámides de piedra y deja en ellas sus "Guías para el Mundo Ilusorio", escritas a mano. Poco a poco, llegan a una meseta lisa de piedra blanca, donde el sol se congela justo encima de ellos. Este es el punto cero: el principio o el fin del mundo.

Dos figuras emergen del remolino de polvo para encontrarse con los viajeros. Uno de los desconocidos se abalanza sobre Andrey. Temiendo un ataque, Voronin intenta sacar su pistola de la funda. El arma se encasquilla y se oyen disparos. Andrey recibe un disparo en el pecho y pierde el conocimiento.

Andrei despierta en su apartamento de Leningrado en 1951. Un periódico recién publicado yace sobre la mesa, llueve afuera y se oyen voces infantiles desde el patio, llamando a la pequeña Izya Katsman para cenar. La voz del Mentor le informa que Andrei solo ha completado la primera vuelta.