"Galla Rebus" de Vadim Panov, un resumen

La novela de fantasía urbana «Rebus Galla», publicada en 2009, es la decimocuarta entrega de la serie «Ciudad Secreta» del autor. Escrita en la intersección de la novela policíaca política y la magia de combate, esta obra narra una nueva ronda de conflicto entre razas ancestrales que se ocultan en las calles del Moscú moderno. La trama gira en torno al despertar secreto de la antigua deidad esencial Galla, cuyo culto cismático sumió en el pasado a la Orden en una guerra civil, así como a una serie de secuestros de gólems de batalla y una conspiración en las más altas esferas de la Casa Verde.

En 2009, la novela ganó el premio de la revista Mir Fantastiki a la mejor continuación de una serie rusa. El libro forma parte de la serie "Ciudad Secreta" de Vadim Panov.

El despertar de Galo y el cisma en la Orden

Los acontecimientos comienzan en una obra en construcción en el solar del demolido Hotel Rossiya en Zaryadye. Berislav, barón del dominio Veshnyaki, lleva al caballero Pavel Ferdinand al sótano. Allí, Berislav les muestra a sus compañeros un templo secreto: el Rebus Galla. En este santuario, el antiguo dios de la esencia, Galla, ha despertado y necesita almas humanas para recuperar su fuerza. Berislav propone crear una jerarquía independiente que una a la gente común sin habilidades mágicas. Anteriormente, dentro de la Orden, el Maestro de la Logia del Jabalí Negro, Roderick Uthan, carente de magia, lideró una rebelión bajo el lema "¡El Durmiente No Era un Mago!", cuestionando el derecho de los hechiceros a gobernar a los caballeros.

Una digresión histórica revela los orígenes del cisma. En el norte de Ulnar, el magistrado Roderick Uthan y el archimago Charles de la Qua crecieron juntos, pero la discordia entre caballeros y magos destruyó su amistad. Tras una riña en una taberna, de la Qua exigió un juicio para los caballeros, pero Uthan se negó a castigar a sus parientes. Pronto, Roderick declaró a los magos usurpadores, arrojó a Charles por el acantilado de Lonely Che y masacró a los hechiceros de su logia. La corrupción de Gall asoló los feudos, culminando en una sangrienta guerra en la Mesa de Senegerserei, donde la Orden derrotó a los rebeldes, pero a costa de enormes pérdidas.

Los secuestros de golems y los arcanos del miedo

En el Moscú actual, se desarrolla un suceso anómalo: autómatas de combate desaparecen de almacenes vigilados. Cuatro pesados "Ejecutores" abandonan el almacén militar de la Orden, y cuatro autómatas desactivados escapan del sótano secreto del shas de Bidjar Hamzi. El comerciante carece de protección contra la extracción física de los gólems, por lo que contrata a los combatientes Cortes y Artyom para que busquen la propiedad en secreto, evitando así las sanciones de la Corte Oscura. "Monitores" y "Lunáticos" desaparecen del laboratorio del Maestro Barraga. Incluso Christina, la muñeca compañera del programador Mitya Konovalov, escapa de su apartamento.

La bruja humana Marina Shchukina, de la Casa Verde, crea en secreto un hechizo único: el Arcano del Miedo. No se requiere energía mágica para activarlo, y la víctima queda sumida en un terror inconsciente. Marina opera bajo la guía de un patrón anónimo apodado el Pastor. Con la ayuda de su amante, el arqueólogo clandestino Sergei Murzin, Marina recupera el «Suspiro de la Muerte» de un cementerio: las cenizas de la agonía de una mujer fallecida. El Comisionado de la Corte Oscura, Santiaga, encarga a Cortez y Artyom la misión de descubrir quién controla a Marina, evitando intervenir directamente.

La intriga del voivoda de Milán

La reina Vseslav de la Casa Verde anuncia a su círculo íntimo su embarazo y su inminente boda con el barón Mecheslav de Sokolnikov. La noticia desata una tormenta de descontento entre Milana, la líder del séquito de las Hijas de la Grulla. Milana había soñado con ascender al trono y se da cuenta de que la llegada del heredero de Mecheslav frustrará sus ambiciones.

Milana y Yarina, la líder del regimiento secreto, simulan un accidente automovilístico en la autopista Gorki, capturando al barón Berislav. Bajo la influencia de la "conspiración Sluagh", Berislav revela los nombres de los miembros del culto de Gallus, incluyendo a Pavel Ferdinand y a su propio hijo, Sobidrag. Reacio a revelar el resto de sus secretos, Berislav se desahoga con una explosión de fuerza interior. Para encubrir el interrogatorio no autorizado y eliminar al testigo, el cabo Raditsa, por orden de Milana, asesina a Fata Vereya, quien dudaba de la verdad.

Milana decide aprovechar la amenaza de la Plaga de Gallus para dar un golpe de estado. Se revela ante Marina Shchukina, admitiendo que ella estaba detrás del alias de Pastora. El voivoda obliga a Marina a usar el Arcano del Miedo contra la sacerdotisa Nezha, y Sergei Murzin dispara a la paralizada Nezha en su apartamento para evitarle un baño de sangre a su amante. Luego, Milana edita una grabación de video falsa, incriminando al barón Mecheslav y acusándolo de asesinar a la sacerdotisa y reclutar a los adeptos de la Plaga. En una reunión del Círculo de Sacerdotisas, Milana exige poderes especiales y la destitución de la reina Vseslava.

Trampas y emboscadas en mazmorras

Tras la desaparición del guerrero Izbor y el velo de Vereya, los barones Mecheslav y Maryino Ratomir, sospechando que algo andaba mal, inician su propia investigación. Mecheslav entrega la ropa del difunto Berislav a la bruja hiperbórea Yana Mannerheim. Un examen confirma que Berislav no usó artefactos mágicos y murió sin miedo, un fanático seguidor de Gallus.

Milana atrae a Yana y Artyom a Losiny Ostrov y los envía a través de un portal prefabricado a las mazmorras de Rebus Gall. El propio barón Mecheslav, que ha venido a reunirse con Fata Davora, también llega por una trampilla. En los pasillos abandonados de Rebus, la magia deja de funcionar y los viajeros atrapados se topan con gólems de batalla salvajes, activados por la voluntad de Gall.

Mientras tanto, un trío de Wildcaps, liderados por Hoof y Needle, se infiltra en el santuario. Tras saquear las estatuas doradas de Gallus, los salvajes activan accidentalmente antiguos pasajes. Artyom y Mecheslav se unen para repeler los ataques de los Varans y los Enforcers. Sergei Murzin logra destruir uno de los autómatas, pero el siguiente golem le asesta un golpe mortal a Murza, rompiéndole el cuello. La muerte de su amado sume a Marina en un profundo estado de shock.

Los secretos de la primera creación y la culminación

En el profundo búnker de Rebus, Yana se encuentra con la deidad misma. Galla se revela como la primera y más perfecta creación del Durmiente, que existe al margen de la magia convencional. Cansado de las guerras interminables, pretende entrar en un sueño eterno dentro del amuleto negro de Nav. Galla le entrega el artefacto a Yana, prometiendo restaurar su poder y protegerla de la destrucción.

El escuadrón de Milana, los caballeros de Pavel Ferdinand y el grupo de Sobidrag convergen en el Salón de la Encrucijada. En un sangriento tiroteo, casi todos los conspiradores y sectarios perecen sin necesidad de magia. Mecheslav mata a Davora de un disparo, y Yarina, inesperadamente, clava una daga en el pecho de Milana. Resulta que Yarina es la hija ilegítima del barón Stoyan y hermanastra de Mecheslav, quien siempre ha actuado en interés de su hermano.

Santiaga llega al lugar del desenlace junto a Cortez y Ortega, tras haber seguido el rastro del golem secuestrado de Cristina. Encuentra a Marina cerca del cuerpo de Sergei. Ella intenta usar el Arcanum del Miedo, pero el comisario, gracias a su entrenamiento, logra contener su terror interior. Al comprender la inutilidad de seguir existiendo, Marina se inmola con una granada.

Consecuencias de los acontecimientos

Las Grandes Casas guardan silencio sobre la verdadera magnitud de la tragedia. Milana es declarada oficialmente muerta por locura y depresión. Mecheslav limpia su nombre y forja una alianza con la reina Vseslava, mientras que Yarina lidera el escuadrón de las Hijas de la Grulla. Los autómatas de batalla desaparecidos son devueltos a sus dueños a través de Cortes, y Yana conserva el amuleto negro junto al durmiente Gallus para el futuro. El gerente del club, Incius Swayze, gracias a la intervención de Moriana Biana, se libra de las reclamaciones de su exesposa Rita y se somete con éxito a una cirugía realizada por los Erlianos.