"Una acción civil" de Jonathan Harr

«A Civil Action» de Jonathan Harr es un relato de no ficción del caso legal entre varias familias en Woburn, Massachusetts, y dos corporaciones, Beatrice Foods y WR Grace.

Cuando comienza el libro, un joven llamado Jimmy Anderson se enferma. Su madre, Anne Anderson, cree que es solo un resfriado. Sin embargo, la condición de Jimmy se deteriora rápidamente y pronto se le diagnostica leucemia. Aproximadamente la primera cuarta parte del libro presenta la historia de fondo de los Anderson y varias otras familias Woburn cuyos hijos padecen leucemia. Todos los casos ocurren dentro de un vecindario relativamente pequeño, una extraña coincidencia que lleva a Anne a buscar representación legal.

Ella y las otras familias con niños enfermos contratan los servicios de un abogado llamado Jan Schlichtmann, quien arma la demanda que juzgará a las dos corporaciones por envenenar el agua subterránea que esparciría químicos peligrosos en el suministro de agua que conducía al vecindario de Woburn en cuestión.. Schlichtmann es una figura extraña y obsesiva. Él cree en un gran destino para sí mismo, que es lo que lo lleva a tomar el caso, un caso que pocos abogados considerarían, dada la enormidad de su tamaño y la dificultad para probar el vínculo entre los productos químicos y el grupo de leucemia. casos.

Aunque el drama judicial es cautivador, la mayor parte del libro se desarrolla en los detalles del caso Woburn, que se muestran en detalle minucioso, a veces insoportable. Hay interminables mociones presentadas por ambas partes, innumerables reuniones con el juez, disputas constantes entre los abogados y sus socios, y problemas financieros sin fondo para la firma de Schlichtmann, que no aporta suficiente dinero para financiar el caso.

Finalmente, el jurado exonera a Beatrice Foods y acusa a WR Grace, pero Grace llega a un acuerdo con Schlichtmann antes de que pueda comenzar la segunda fase del juicio.

«A Civil Action» es un detallado y por momentos difícil. El caso se presenta de la manera más clara posible y refleja los procedimientos y maquinaciones que tienen lugar en el desarrollo y prosecución del juicio. Es casi imposible que nadie más que los abogados y el juez se mantenga al día con todos los hechos, el testimonio de los expertos y decenas de miles de páginas de documentos y, finalmente, incluso ellos se desesperan al límite de sus propias capacidades. Temas de justicia, burocracia, obsesión y codicia emergen en «A Civil Action». Hará que los lectores reexaminen lo que pensaban que sabían sobre el sistema legal estadounidense y se hagan preguntas difíciles sobre la fe que tendrían en sus abogados y en un jurado de sus pares, si alguna vez se encuentran en juicio.