Un resumen del "Año de Kasyanov" de Nikolai Svechin Traductor traducir

«El año de Kasyanov» es una novela policíaca histórica de Nikolai Svechin, publicada en 2016. La acción transcurre en 1900, un año bisiesto conocido popularmente como el año de Kasyanov: según el calendario, el 29 de febrero es el día de San Casiano, y se consideraba un año de mala suerte. La novela forma parte de una serie más amplia sobre el detective de San Petersburgo Alexei Lykov, un oficial de misiones especiales del Departamento de Policía.

Un pedido de San Petersburgo

El ministro del Interior, Sipyagin, convoca al director del Departamento de Policía, Zvolyansky, y le entrega una carta recibida del ministro de Finanzas, Sergei Witte. El autor de la carta es un tal Afanasopulo, tasador de un banco comercial privado de Kiev. En ella se denuncian irregularidades financieras: el director del banco, Mikhail Mering, está utilizando la entidad para financiar su propia empresa constructora de viviendas en Kiev, subestimando el valor de las garantías y, por consiguiente, llevando a la empresa a la quiebra. La complicación reside en que Mering es el yerno de Witte, casado con su hija adoptiva, Sofía. El ministro de Finanzas teme un escándalo y solicita una investigación encubierta.

Sin dudarlo, Zvolyansky envía a Kiev al consejero de la corte Alexei Nikolaevich Lykov, su mejor funcionario para misiones especiales, quien jamás había sufrido un fracaso en los negocios. Antes de partir, Lykov visita al coronel barón Taube del Ministerio de Guerra para preguntar por el gobernador general Dragomirov, el verdadero "amo" de Kiev y héroe de la guerra ruso-turca. Taube le entrega a su amigo una carta dirigida al general de guardia del cuartel general del distrito, Mavrin, conocido como "Mavra el Salvaje", quien es cercano a Dragomirov y podría ayudar en caso de emergencia.

Kyiv. Los primeros obstáculos

Al llegar a Kiev, Lykov se registra en el Hotel Continental de la calle Nikolaevska. El gobernador Trepov está ausente, y el jefe de la cancillería, Gudim-Levkovich, recibe al detective con hostilidad y advierte abiertamente que Mehring "no sufrirá ningún daño". Solo al día siguiente Lykov consigue una cita con el gobernador. Trepov relata la historia del padre de Mehring, un renombrado médico alemán de Kiev que, gracias a la información de pacientes judíos sobre la venta de terrenos de la ciudad, logró crear un "principado de Kiev". Su hijo heredó terrenos céntricos y los urbanizó para la construcción, junto con el acaudalado empresario Margolin, el ingeniero Petrovsky y el funcionario Golubev. El resultado fue un auge de la construcción que produjo mil nuevas casas de piedra para la ciudad en cinco años.

Sin embargo, Afanasopoulo llevaba cuatro días desaparecido. El jefe del departamento de detectives, el tasador colegiado Zhelyazovsky, considera la desaparición sospechosa, aunque aún no se ha encontrado el cuerpo. El gobernador insiste en que el tasador simplemente huyó por temor a las consecuencias de su denuncia, pero Lykov no lo cree.

Un cadáver en el río y un rastro doble

El cuerpo de Afanasopoulos es hallado poco después en Dnipro. También se descubre que, poco antes de la desaparición del tasador, Tupchiy, tasador certificado del ayuntamiento, conocido por su incorruptibilidad, fue asesinado. Dos asesinatos, vinculados a un fraude bancario, apuntan a un único origen. El detective concluye que Afanasopoulos no se limitaba a quejarse de la sobrevaloración de las garantías: en su carta a Witte, mencionaba algo «digno de un duro escrutinio». Se refería a la infravaloración deliberada de bienes inmuebles municipales — una casa y un teatro — por parte del ayuntamiento, lo que perjudicó las arcas municipales. La firma de Afanasopoulos aparecía en el documento.

La figura del sicario Areshnikov, vinculado a una banda criminal profesional, emerge gradualmente. Lykov comienza a trabajar con el alcaide local, Aslanov, un tártaro diestro e intrépido, experto en boxeo francés. Durante una redada en Nikolskaya Sloboda, arrestan al líder de la banda, Bezshkurny, y durante un registro, encuentran un pasaporte a nombre de Afanasopoulo: una prueba irrefutable.

Caza de asesinos

La situación se complica: los hermanos Korba, secuaces de Areshnikov, casi asesinan a Lykov y Aslanov en un burdel de Glubochitsa. Ambos detectives se encuentran desarmados y se salvan gracias a un caballo veloz y la serenidad del cochero. A pesar de este fracaso, Lykov no se rinde. La red de Aslanov informa que la banda ha desaparecido en el bosque de Goloseevsky. Mientras tanto, en una dacha de Syrets, tras un aviso del gendarme retirado Ladonka, se descubre a otro grupo de personas escondidas: presumiblemente, el propio Areshnikov y sus hombres.

Entre redadas, Lykov se reúne con Prozument, un anciano contratista judío al que Mering le debe veintidós mil rublos. A través de él, el detective descubre información privilegiada sobre la crisis de la construcción: los nuevos ricos habían acumulado pedidos, pedido préstamos a varios bancos simultáneamente y ahora no pueden pagar ni a los contratistas ni a los depositantes.

La denuncia de Mehring

Lykov se reúne con Margolin, el principal inversor de la constructora. Le revela toda la verdad: Mehring, a través de Afanasopoulo, obtuvo una reducción ilegal en la tasación de sus propiedades sobornando al ayuntamiento. Ahora, ambos implicados en este plan están muertos. Lykov le confiesa directamente a Margolin que probablemente Mehring ordenó el asesinato de Afanasopoulo a través de Areshnikov, y que algunos funcionarios de la policía de Kiev ayudaron a los asesinos a encubrir sus crímenes. El millonario se queda atónito: financió la construcción de Kiev y, sin embargo, desconocía por completo los delitos que se estaban cometiendo en las cercanías. Lykov le aconseja que cambie inmediatamente a la dirección de la empresa y que realice una auditoría.

El final de la investigación

La banda de Areshnikov es finalmente localizada y arrestada. Uno de los bandidos capturados testifica que el asesinato de Afanasopulo fue un encargo. El detective elabora un informe detallado para Sipyagin y Witte: se ha demostrado el fraude financiero de Mehring, se han establecido las conexiones del director de la constructora con delincuentes y se ha determinado la responsabilidad indirecta de varios oficiales de la policía de Kiev. Para Mehring, la investigación supone el fin: si no trabajos forzados, entonces el exilio en Siberia, tal como Lykov le prometió a Margolin. Witte, quien previamente había dicho estar preparado para las malas noticias, recibe exactamente lo que temía: la cruda verdad sobre su yerno.