"Incidente en Semipalatinsk" de Nikolai Svechin, resumen Traductor traducir

«Incidente en Semipalatinsk» es una novela policíaca y de espionaje perteneciente a la serie del detective Alexei Lykov, ambientada en 1907 en la región de la Estepa del Imperio ruso. El autor, Nikolai Svechin — seudónimo del escritor de Nizhny Novgorod Nikolai Viktorovich Grishin — , es conocido por su serie de novelas policíacas históricas, entre las que «Incidente en Semipalatinsk» ocupa un lugar destacado. El libro se basa en la geografía y la estructura administrativa reales de la Gobernación General de la Estepa, entrelazando magistralmente la investigación criminal con el tema del enfrentamiento anglo-ruso en Asia: el «Gran Juego».

Asesinato del jefe de policía

En el verano de 1907, el jefe de policía de Semipalatinsk, el capitán Ivan Lavrentyevich Prisypin, acudió una noche a Zarechnaya Sloboda para reunirse con un informante, y nunca más se le volvió a ver con vida. A la mañana siguiente, su cuerpo fue hallado detrás de la posada de Kudaibergenev, con seis puñaladas. El asesinato de un funcionario de tal rango fue un hecho extraordinario. El gobernador, el general de división Galkin, exigió que se encontrara a los culpables de inmediato.

El ayudante del jefe de policía, el investigador Kuzma Pavlovich Zababakhin, se hace cargo de la investigación. La pista que lo lleva al asesinato es inesperada: el cuerpo estaba cubierto de ramas de sauce. Semipalatinsk está casi desprovista de vegetación — «el arenero del diablo», como la llaman los lugareños — y las ramas de sauce solo se pueden obtener de los escasos bosques a lo largo del Irtysh. En la isla Lodochny, la policía encuentra un árbol recién cortado y, cerca de allí, dos colillas de cigarrillos del periódico Turkestan News. El periódico es raro; tras comprobar a todos los suscriptores, el investigador descubre que uno de ellos — Demokritov, agente del Banco de Tierras de Yaroslavl-Kostroma — había perdido su ejemplar en un robo. El líder de los ladrones era Vasily Korytov, apodado Vasya el Maldito, un desertor que controlaba la ruta del opio en el oeste, cometía robos y se enfrentaba a los jefes del crimen Zhorkin y Altyn-bek. La escena se aclara: el Maldito se enteró del plan de Prisipina y asesinó primero al jefe de policía. Zababakhin le tiende una emboscada en la taberna Sart de Ulubekov y, cuando intenta escapar, lo mata a tiros. En el bolsillo del fallecido se encuentra una pitillera de plata, un regalo de Prisipina a la administración municipal. El caso se da por cerrado.

Otra versión

Sin embargo, el subteniente Nikolai Alekseevich Lykov-Nefedyev, jefe del puesto de inteligencia en Jarkent, sabía algo más. Tres días antes de la muerte del capitán, se reunió con Prisypin, quien le informó de algo importante: una residencia británica operaba en Semipalatinsk. Un comerciante local, Kunybai Karzhibaev, que comerciaba con pieles y sebo por toda Asia, trabajaba para el Departamento de Inteligencia del Ejército Indio Británico en Dehra Dun. A través de él, mensajeros de Xinjiang, China — de Kashgar y Yarkand — entregaban informes sobre el despliegue de tropas rusas en las gobernaciones generales de la Estepa y el Turquestán. Prisypin logró interceptar varias cartas encriptadas y las entregó a los criptógrafos. Cuando Karzhibaev sospechó que lo estaban vigilando, se marchó a Pavlodar y desapareció, y sus hombres recibieron la orden de eliminar al jefe de policía de una manera que pareciera un delito. El maldito no era más que un instrumento, una pantalla conveniente que fue puesta bajo ataque.

El subteniente Lykov-Nefedyev envía un informe al teniente coronel Andrei Evgenievich Snesarev, el secretario principal de la Dirección General del Estado Mayor. Este contacta con el mayor general barón Viktor Reingoldovich Taube y, a través de él, con el ministro de Guerra Rediger y el primer ministro Stolypin. Se toma una decisión en las más altas esferas: llevar a cabo una investigación encubierta, encomendándola a un experimentado detective moscovita. Nikolai menciona a su padre, el consejero colegiado Alexei Nikolaevich Lykov.

El camino a la estepa

Lykov padre es convocado por el director del Departamento de Policía, Trusevich, y asignado temporalmente a otro puesto. En el edificio del Estado Mayor en la Plaza del Palacio, Taube y Snesarev le informan sobre el "Gran Juego": décadas de confrontación encubierta entre Rusia y Gran Bretaña en Asia Central, guerras por los Pamir, el Tíbet y Afganistán. Ahora, ambas partes se preparan para firmar un acuerdo integral sobre la división de las esferas de influencia, pero las operaciones encubiertas continuarán por ambos lados.

El detective parte hacia el este en tren, pero su hijo cambia de planes: en lugar de encontrarse con su padre en Omsk, lo baja a escondidas del tren en la estación de Medvezhya. El motivo es que un telegrama abierto podría alertar a los agentes británicos. Nikolai viste el uniforme de la Hueste Cosaca Siberiana, y su ayudante kazajo, Botabai Ganiev, lo acompaña. Los tres se adentran en la estepa a caballo, evitando la carretera principal.

Semipalatinsk. Investigación

Al llegar a Semipalatinsk, Lykov padre se gana la confianza de Zababakhin, quien para entonces se había convertido en jefe de policía interino. Poco a poco, se hace evidente que una red de espionaje se ha arraigado profundamente en la ciudad. La pista conduce al comerciante Ybysh Kapanbayev en Zarechnaya Sloboda, donde se esconde Gubaydulla, guardaespaldas y ayudante del propio Karzhibayev, a quien la policía llevaba tres semanas buscando. El jefe de Sloboda, el concejal titular retirado Orestov, informa que, en vísperas de su muerte, Prisypin le pidió personalmente que recabara información sobre Kapanbayev, mencionando explícitamente el espionaje.

Un equipo de doce hombres cruza el río Irtysh en un avión de transporte. Orestov atrae al dueño de la casa para que salga por la puerta con el pretexto de necesitar testigos. Kapanbaev es capturado discretamente, pero su guardaespaldas, Gubaidulla — apodado Kaskir, o «lobo» — se une a la lucha y permanece detrás de Lykov.

Persecución y emboscada en las dunas

Mientras tanto, aparece en escena una joven, Anastasia Loevskaya, enlace de inteligencia militar. Lleva información importante a Jarkent por orden de Nikolai. Lykov padre la escolta a través de la estepa en un droshky cuando son emboscados en las dunas. Los bandidos matan al explorador a caballo Zhuma y a los caballos, e hieren a Botabay en el costado. En el tiroteo, Lykov mata a dos de los atacantes con varios disparos certeros, y Anastasia, que logra arrebatarle el cargador a Ganiev, elimina a otro. Los bandidos restantes se retiran. El herido Botabay es llevado a la enfermería de Jarkent en una troika del zemstvo, donde un médico militar confirma que su vida está fuera de peligro.

El final

Los interrogatorios a Kapanbaev y Gubaidulla permiten a Lykov reconstruir la historia completa: fueron los hombres de Karzhibaev quienes orquestaron el asesinato de Prisypin, utilizando al Maldito como sicario, disfrazando así un crimen político como uno criminal. La residencia en sí resultó ser parte de una vasta red de inteligencia que se extendía desde Xinjiang, pasando por Semipalatinsk, hasta San Petersburgo. Karzhibaev ya había huido de China para entonces, pero la revelación de su estructura privó a la red de apoyo dentro de Rusia.

Nikolai Lykov-Nefedyev y Anastasia Loevskaya se reencuentran en Jarkent tras la operación. El padre, que por fin ve a su hijo después de tres años, está convencido de que Nikolai ha dejado atrás su apodo de infancia, "Chuneyev", y se ha convertido en un verdadero agente de inteligencia, capaz de operar en condiciones donde un error puede costar la vida.