"Cómo domar una lengua salvaje" de Gloria Anzaldua

«Cómo domar una lengua salvaje» es un ensayo autobiográfico de la escritora y estudiosa hispanoamericana Gloria Anzaldúa. El ensayo fue publicado en su colección de 1987 «Borderlands/La Frontera: The New Mestiza». Anzaldúa es quizás más conocida como la coeditora, junto con Cherrie Moraga, de la influyente colección «A Bridge Called My Back: Writings by Radical Women of Color» (1981).

El tema principal de «Cómo domar una lengua salvaje» es la interconexión de la identidad y el lenguaje. El ensayo comienza con la historia de la autora cuando era una niña que se limpiaba los dientes. Su lengua rebelde molesta cada vez más al dentista, quien le dice que la dome. Luego relata brevemente historias sobre maestros angloparlantes blancos que la castigan por hablar español en el recreo y sobre figuras de autoridad, incluida su madre y profesores universitarios, que le exigen que hable inglés sin acento. Ella afirma que estos intentos de censurar su lenguaje y su acento violan sus derechos de la Primera Enmienda. El ensayo se divide en seis secciones. En todo momento, Anzaldúa escribe pasajes en español chicano (mexicoamericano) en cursiva, generalmente seguidos de una traducción al inglés. «Superando la tradición del silencio» La negativa de Anzaldúa a censurar su lenguaje es particularmente controvertida por su género. Al contar cómo, cuando era niña, figuras de autoridad como sus padres y el sacerdote le decían que las niñas que se portan bien son calladas y no contestan, Anzaldúa retrospectivamente se da cuenta de que el lenguaje que se usa para regañar a los niños para que se callen solo está dirigido a las niñas. Ella llama al lenguaje un «discurso masculino». Es patriarcal, un punto que ilustra con el ejemplo de «nosotros», que significa «nosotros» en inglés. La terminación - «os» es masculina. Es la terminación por defecto que se usa en español para referirse a grupos mixtos; en español chicano, incluso se refiere a grupos de mujeres. Expresa su sorpresa al escuchar que dos mujeres, una puertorriqueña y una cubana, se refieren a sí mismas como «nosotras», dándome cuenta por primera vez que había una palabra para expresar «nosotras mujeres» en español. «Oyé como ladra: el lenguaje de la frontera» Además de recibir críticas de anglosajones por hablar mal inglés, Anzaldúa recibe críticas de latinos de habla hispana por hablar español chicano, un dialecto fronterizo. Ella argumenta que el chicano es un idioma legítimo, que se desarrolló para reflejar la identidad de los chicanos que viven en la frontera entre México y Estados Unidos. Los chicanos hablan una variedad de idiomas derivados tanto del inglés como del español, desde dialectos hasta la jerga y el lenguaje formal aprendido en la escuela. Ella adopta una práctica que llama cambio de código, comunicarse de manera casual y rápida en más de un idioma o dialecto en una sola conversación. «Español chicano» Anzaldúa ofrece una historia lingüística del español chicano que abarca más de 250 años. Ella ilustra que el idioma colapsa las vocales adyacentes y omite ciertas consonantes entre las vocales. La geografía también jugó un papel importante en el desarrollo de un dialecto chicano distintivo. Ciertas regiones fronterizas conservaron palabras en español arcaico debido a barreras geográficas que limitaban el contacto con otras regiones de habla hispana. En consecuencia, el español chicano se deriva del castellano medieval y conserva la pronunciación distinta del español de Extremadura y Andalucía. La proximidad regional también explica el alto volumen de anglicismos, palabras derivadas del inglés, que aparecen en chicano. «Terrorismo lingüístico» Anzaldúa postula que los chicanos han interiorizado la vergüenza por el idioma que hablan. Los adultos latinos y las figuras de autoridad critican a los chicanos desde la infancia por no hablar un español «adecuado». A diferencia de los latinos que crecen en países de habla hispana, donde el español se enseña en las escuelas y la inmersión en el idioma español es la norma, el chicano que crece en los Estados Unidos considera que el español está "proscrito". Los chicanos interiorizan la vergüenza de no hablar un español «adecuado», haciéndolos sentir «incómodos hablando en español con las latinas». En los espacios chicanos, los chicanos suelen hablar inglés por defecto, pero se preocupan por parecer "no lo suficientemente chicanos" por ese motivo. Anzaldúa argumenta que juzgarse unos a otros en función de las capacidades lingüísticas es opresivo y refuerza la censura tanto de los anglosajones como de los latinos. Se da cuenta de que no hay una lengua chicana sino muchas y que insultar su lengua es insultarla. Ella argumenta que el idioma está integralmente ligado a la identidad étnica, y los chicanos deberían abrazar sus idiomas para abrazar su identidad chicana. ««Vistas», corridos, y comida: My Native Tongue» Anzaldúa cuenta que el descubrimiento de la literatura de autores chicanos la despertó a la identidad chicana. Se dio cuenta de que «realmente existimos como pueblo». Continuó cultivando su interés por la literatura chicana y, como maestra en la década de 1970, se la enseñó en secreto a sus estudiantes de secundaria en contra de los deseos de su director. La literatura chicana siguió siendo un lugar de lucha para Anzaldúa, quien insistió en continuar con el tema de su tesis a pesar de la oposición de algunos de sus profesores. Sin embargo, incluso antes de que Anzaldúa comenzara a estudiar literatura chicana, estaba inmersa en la cultura chicana a través de la música, las películas y la cocina fronteriza. Las vistas, los sonidos, Los olores y sabores que evoca Anzaldúa de la infancia en la frontera mexicano-estadounidense muestran cómo se interioriza la identificación cultural y étnica. Ella escribe que «están atados a mi identidad, a mi patria». Esta interiorización es tan fuerte que incluso años después y a miles de kilómetros de distancia, Anzaldúa recuerda el sabor de los tamales de su madre. «Si le preguntas a mi mamá, «¿Qué eres?»» Los chicanos que viven en la frontera definen la identidad mexicana como «un estado del alma» más que de «mente» o «ciudadanía». Es una de las muchas identidades que reclaman, y Anzaldúa expone cómo estas diferentes identificaciones son complicadas. Identificarse como español o hispanoamericano es omitir su identidad indígena, sus «genes indígenas predominantes». Identificarse como mexicoamericano plantea un problema similar, ya que elude la identidad chicana de la identidad mexicana a la estadounidense. Reivindicar la identidad chicana es rechazar la aculturación, resistirse a conformarse con la cultura estadounidense. Los chicanos, como otras personas de color, sufren económicamente por no adoptar la cultura estadounidense. Asimismo, la no adopción de la cultura mexicana deja al pueblo chicano en la encrucijada de la identidad cultural, produciendo “una especie de identidad dual” ya que no se identifican ni con la cultura estadounidense ni con la mexicana. La solidificación de la identidad chicana ocurrió en 1965, catalizada por la organización laboral de César Chávez, la publicación del poema épico chicano de Rodolfo «Corky» González «Yo soy Juaquín» y la formación del partido político Raza Unida en Texas. La literatura, la política y la organización del movimiento ayudaron a los chicanos a darse cuenta de que tenían un idioma y una cultura distintos. A pesar de esta realización, Los chicanos aún enfrentan la lucha interna de ser entre culturas y lenguas. La cultura estadounidense violenta y opresiva es, dice ella, una «sabemos cómo sobrevivir», y Anzaldúa anticipa a las «mestizas» y «mestizos» que sobreviven a la cultura estadounidense.