"Un lugar para nosotros" de Fátima Farheen Mirza

"A Place for Us" de Fatima Farheen Mirza se estrenó en 2018. La novela, un éxito de ventas instantáneo del "New York Times", fue elogiada como uno de los mejores libros del año por "The Washington Post", "NPR" y más.. Es notable por su uso extensivo de flashbacks y perspectiva cambiante, que se mueve entre la tercera y la primera persona.

La novela comienza cuando Amar, un joven separado de su tradicional familia india musulmana, llega a casa para la boda de su hermana Hadia. Hay tensión en las interacciones de Amar con los otros invitados, ya que no los ha visto en años. Mientras que la madre de Amar, Layla, está contenta de que él esté allí, su padre, Rafiq, está sometido; mientras tanto, la hermana mediana de Amar y Hadia, Huda, parece periférica al drama. Tal vez para levantar el ánimo de su hermano, Hadia afirma que ella y su hermano comparten puntos en común. Debido a que Hadia eligió a su prometido, Tariq, en lugar de aceptar un matrimonio arreglado, ha defraudado a sus padres tanto como lo ha hecho Amar. Durante las festividades, Amar se reencuentra con una joven llamada Amira. Tienen sentimientos el uno por el otro incluso después de años separados, o al menos comparten un vínculo emocional intenso. De todos los invitados presentes, Amira y Hadia son con quienes Amar se conecta más. La narración se remonta a cuando los padres de Amar estaban recién casados y viajaron a Estados Unidos. El mayor y el menor de sus tres hijos, Hadia y Amar, son opuestos. Donde Hadia es una excelente estudiante, a Amar le va mal en la escuela. El enamorado de Hadia, un chico llamado Abbas, se hace amigo de Amar y lo acepta incondicionalmente. Los jóvenes Amar y Hadia son increíblemente cercanos como hermanos, a menudo confiando el uno en el otro. Sin embargo, Hadia se amarga con su hermano porque incluso los logros más pequeños de Amar reciben elogios que eclipsan sus logros. Sus años de adolescencia se llenan de la tensión de las relaciones ocultas. La inesperada muerte de Abbas en un accidente automovilístico afecta profundamente a ambos hermanos. Amar se involucra con la hermana menor de Abbas, Amira, y la encuentra a menudo en secreto. La calamidad cae sobre la familia a partir de entonces, ya que sufren abuso verbal y ostracismo después del 11 de septiembre. La relación de Amar con Amira termina cuando la madre de Amira se entera. Si bien la vida de Hadia mejora drásticamente durante la escuela de medicina, surgen complicaciones cuando sus padres le piden que vuelva a casa. Amar ha caído en la depresión, después de haber sucumbido al alcohol y al abuso de sustancias. Su regreso y el posterior intento de intervención van mal, ya que Rafiq comienza una pelea entre él, Hadia y Amar. Amar empuja a su padre contra el marco de un cuadro, que se rompe. Amar se va de casa esa noche. En el presente, Amar conoce a Tariq, el prometido de su hermana, en la boda. Los dos jóvenes se llevan bien en su breve encuentro, no muy diferente de cómo Amar se llevó una vez con Abbas. Amar y Amira tienen una conversación privada de corazón a corazón en la que Amira dice que lo amaba profundamente cuando eran jóvenes; Amar se entera de que su madre tuvo la culpa de su ruptura. Como resultado, Amar comienza una pelea con su madre, desconsolado porque a su hermana se le permitió elegir a su propia pareja mientras que a él no se le permitió permanecer con Amira. No le da a Layla la oportunidad de explicarse; él la deja y encuentra consuelo en el alcohol en lugar de buscar una resolución. Rafiq se encuentra con su hijo ebrio y está de acuerdo cuando Amar dice que está demasiado borracho para ser incluido en la fotografía familiar. Aunque Rafiq le dice a su hijo que seguramente se reconciliarán en la próxima vida y que lo esperará, Rafiq regresa al salón para la fotografía familiar y le dice a Layla que no pudo encontrar a Amar por ningún lado. Una década después, Rafiq es diagnosticado con un tumor cerebral y hospitalizado donde Hadia trabaja como médico. Después de una cirugía exitosa, Rafiq es enviado a casa y pasa todo el tiempo que puede con sus nietos. Después de enterarse de que su nieto Abbas ocasionalmente recibe llamadas telefónicas de alguien que Hadia sospecha que es Amar, Rafiq le pide a Abbas que memorice y entregue un mensaje. El mensaje de Rafiq a Amar es que él cree que hay otra manera para ellos, que aún pueden reparar su relación, y que incluso si no se vuelven a encontrar hasta la próxima vida, Rafiq siempre lo esperará.