"Finding Me:
A Memoir" de Viola Davis

«Finding Me: A Memoir» (2022) es un libro de memorias superventas del «New York Times» de la actriz Viola Davis, que resume su viaje de crecer en la pobreza en Rhode Island y superar el trauma de sus circunstancias para encontrar el éxito y la fama mundial. Davis es una actriz célebre con numerosos premios y reconocimientos a su nombre. En el momento en que se publicaron sus memorias, era la única afroamericana que había ganado la Triple Corona de la Actuación: un Tony, un Emmy y un Oscar. Mediante el recuento de sus propias experiencias y las ideas que extrajo de ellas, Davis toca temas de la interrelación entre pobreza, raza y trauma; el largo y arduo proceso de reconciliación con la propia identidad frente a la marginación y la discriminación; y la mano dura que juegan la suerte, el azar y el privilegio en el deslumbrante mundo de Hollywood.

Esta guía se basa en la edición Kindle de Hodder & Stoughton (2022). Advertencia de contenido: este libro menciona y describe el abuso doméstico y sexual, el racismo, el lenguaje fanático y la violencia, y el uso de sustancias y la adicción. Viola pasa una parte importante de su infancia corriendo, en gran parte para escapar de los matones que la atormentan por ser negra. La madre de Viola, Mae Alice, la anima a enfrentarse a los matones cuando tiene ocho años. Muchos años después, una conversación con el actor Will Smith lleva a Viola a darse cuenta de que, aunque físicamente ha dejado de huir de los acosadores, como adulta todavía la define el recuerdo de su yo de niña de ocho años, que fue acosada por ser Negro. El terapeuta de Viola la anima a reconciliarse con esta versión más joven de sí misma, pero Viola se resiste a la sugerencia. Viola es la quinta de seis hermanos nacidos de Mae Alice y Dan Davis. Mae Alice nació y creció en una plantación en Carolina del Sur. Se casó con Dan cuando era solo una adolescente, después de quedar embarazada de su hijo. Dan es peluquero de caballos y la familia se muda a Central Falls, Rhode Island, un par de meses después del nacimiento de Viola, aunque sus hermanos mayores, John y Dianne, quedan a cargo de sus abuelos maternos. El trabajo de Dan no genera mucho más que un salario digno, y la familia vive en la más absoluta pobreza durante muchos años. La ira y la frustración causadas por esto, junto con los demonios de la propia infancia de Dan, lo llevan al alcoholismo, las aventuras amorosas y el abuso doméstico violento. Cuando Viola tiene 14 años, se enfrenta a su padre por primera vez y le grita que deje de golpear a su madre. Este incidente ayuda a Viola a darse cuenta de que tiene la fuerza para romper con los patrones y las circunstancias de su familia. Los padres de Viola finalmente ahorran suficiente dinero para llevar a John y Dianne a Central Falls con ellos. Viola conoce a su hermana mayor por primera vez cuando ella tiene cinco años y Dianne nueve. Dianne es la primera en alentar a Viola a tener una meta y trabajar para lograrla, a fin de superar la pobreza de sus padres. Bajo el liderazgo de Dianne, Viola y sus hermanas se unen. Sus vidas están llenas de desafíos constantes, desde espacios habitables infestados de ratas y vecinos que los acosan hasta abusos sexuales y otros eventos traumáticos, incluido presenciar las frecuentes y violentas peleas de sus padres. Sus luchas se ven agravadas por la vergüenza de ser menospreciados en la escuela por ser negros y pobres. Rara vez hay gas, electricidad, o agua corriente en su casa para incluso asegurarse de que estén limpias y bien arregladas antes de irse a la escuela, y Viola y sus hermanas siempre tienen hambre. A pesar de todo esto, la escuela se convierte en su refugio compartido, y todos ellos trabajan duro y les va muy bien académicamente. Su infancia también está plagada de buenos momentos, uno de los cuales es cuando crean y realizan un sketch juntos y ganan un concurso local. Esto apunta a Viola en la dirección de su vocación, y se enamora de la actuación. Cuando Viola tiene 11 años, nace su hermana menor, Danielle. Tener a alguien a quien cuidar después de haber sido la más joven durante tanto tiempo provoca una transformación positiva en Viola y le brinda alegría todos los días. Viola asiste al programa Upward Bound cuando tiene 14 años y toma clases de teatro como actividad extracurricular. Su entrenador, Ron Stetson, le deja huella, aumentando su autoestima y ayudándola a darse cuenta de la profundidad de su convicción de convertirse en actriz. Antes de su último año de escuela secundaria, es seleccionada para ser parte de una competencia de arte y talento de élite que se lleva a cabo en Miami, una entre un grupo de 30 estudiantes elegidos entre miles de solicitantes. La confianza de Viola en sí misma y en sus habilidades crece, y finalmente llega a Rhode Island College con una beca. Se gradúa con un título en teatro a pesar de los muchos desafíos que enfrenta en el camino, desde los continuos conflictos familiares hasta su propia salud mental tambaleante. Se toma un año sabático, tiempo durante el cual asiste a un programa de verano en Nueva York, seguido de un período de actuación profesional en Trinity Rep en la ciudad. Estas experiencias coinciden con el inicio de su primera relación sentimental, además de viajar al extranjero para actuar por primera vez como actor profesional. En el transcurso del año, Viola hace una audición y es aceptada en Juilliard, una escuela que elige porque parece el camino más rápido hacia una carrera en la actuación. La experiencia de Viola en Juilliard es intensa y la obliga a aceptar su negrura. El enfoque y los académicos de la escuela son enormemente eurocéntricos, y la experiencia de ser negro a menudo se borra. Una beca le permite hacer un viaje a Gambia en África occidental en su segundo año, y la experiencia cambia por completo a Viola. Ella regresa sintiéndose más libre y más conectada con su identidad y herencia racial y étnica, y esto también se traduce en sus actuaciones. Mucho antes de graduarse, Viola firma con un agente de una importante agencia, J. Michael Bloom. Sin embargo, dos semanas antes de graduarse, descubre que está embarazada del hijo de su novio; ella continúa teniendo un aborto, sin recursos emocionales o financieros disponibles para ayudarla a criar al niño. Después de graduarse, a pesar de tener un agente superior, Viola no recibe mucho trabajo de inmediato; el colorismo y el sexismo inherentes a la industria la restringen a una gama muy estrecha y limitada de audiciones. Eventualmente consigue un papel en "Seven Guitars" de August Wilson, que lanza su carrera en Broadway y le otorga una nominación al Premio Tony. El éxito profesional de Viola comienza a crecer de manera constante con el tiempo; recibe más trabajo y hace la transición del teatro al cine. Los desafíos familiares continúan, pero ella experimenta sanación en la relación con su padre, quien se transforma en un compañero y abuelo amoroso y afectuoso con el nacimiento de sus muchos nietos, de quienes Dan y Mae Alice asumen la responsabilidad. Viola conoce, se enamora y finalmente se casa con Julius Tennon, un compañero actor y compañero de reparto de ella en el programa "City of Angels". Su relación con Julius es segura y estable, y Viola se da cuenta de que puede crear una vida nueva y más feliz, a pesar de su pasado. Julius la apoya en una serie de desafíos: la anima a asumir el papel en "King Hedley II" que le otorga un Tony; la apoya a través de la muerte de su padre y varios problemas médicos y de salud; y finalmente se convierte en su copadre cuando adoptan una hija, Génesis. El éxito profesional de Viola se relaciona con una serie de percepciones y percepciones personales: obtiene su primera nominación al Oscar como actriz principal por su trabajo en «The Help», lo que la hace sentir un mayor grado de valía como actriz; abraza y acepta aspectos hasta ahora ignorados de su identidad como mujer negra a través de su trabajo en «How to Get Away with Murder» y el posterior premio Emmy que le otorga; aprovecha sus propias experiencias de maternidad y su nueva confianza para ofrecer una actuación ganadora de un Oscar en «Fences». A lo largo de su vida, Viola se da cuenta de que todas las diferentes experiencias de su pasado contribuyen cada una a su manera a crear la persona que es hoy, y finalmente se reconcilia por completo con su yo de ocho años. abraza y acepta aspectos hasta ahora ignorados de su identidad como mujer negra a través de su trabajo en «How to Get Away with Murder» y el posterior premio Emmy que le otorga; aprovecha sus propias experiencias de maternidad y su nueva confianza para ofrecer una actuación ganadora de un Oscar en «Fences». A lo largo de su vida, Viola se da cuenta de que todas las diferentes experiencias de su pasado contribuyen cada una a su manera a crear la persona que es hoy, y finalmente se reconcilia por completo con su yo de ocho años. abraza y acepta aspectos hasta ahora ignorados de su identidad como mujer negra a través de su trabajo en «How to Get Away with Murder» y el posterior premio Emmy que le otorga; aprovecha sus propias experiencias de maternidad y su nueva confianza para ofrecer una actuación ganadora de un Oscar en «Fences». A lo largo de su vida, Viola se da cuenta de que todas las diferentes experiencias de su pasado contribuyen cada una a su manera a crear la persona que es hoy, y finalmente se reconcilia por completo con su yo de ocho años.