"Mi año de descanso y relajación" de Ottessa Moshfegh

«Mi año de descanso y relajación» (2018) es una novela de Ottessa Moshfegh. La novela debut de Moshfegh, aclamada por la crítica, «Eileen», fue preseleccionada para el Premio Man Booker 2016 y recibió el Premio Hemingway Foundation/PEN. Moshfegh saltó al estrellato literario con su segunda novela, «Mi año de descanso y relajación», que, al igual que su primera novela, sigue la vida de una mujer competente pero profundamente infeliz de unos veinticinco años y desesperada por encontrar una salida. miseria. Conocida por sus cándidas y, a menudo, oscuramente divertidas meditaciones sobre la vida humana, Moshfegh vuelve a los temas de la soledad, el trauma, la transformación, la muerte y la mayoría de edad a lo largo de su repertorio literario. Tenga en cuenta que la novela incluye descripciones de uso de sustancias, suicidio, trastornos alimentarios y comportamiento sexualmente abusivo.

Esta guía de estudio cita la edición de bolsillo del texto de Penguin Books de 2019. En junio de 2000, el narrador anónimo de la novela trabaja como asistente en una galería de lujo en Manhattan. Con un título en historia del arte de Columbia y una herencia considerable de sus padres fallecidos, la narradora vive una vida de máximo privilegio: es joven, bella, rica y claramente inteligente. A pesar de sus muchas ventajas, es profundamente infeliz en su vida y, a los 26 años, carece por completo de ambiciones; cínica y misántropa hasta la médula, no tiene ganas de vivir. Desesperada por escapar de la miseria de su vida diaria, la narradora inicia un nuevo proyecto personal: dormir tanto como sea humanamente posible durante los próximos 12 meses. Ella afirma que sus motivos no son suicidas, simplemente prefiere la inconsciencia a la conciencia. No hay nada que realmente disfrute en la vida, y la existencia es una carga. Además, la narradora se embarca en este proyecto como una especie de hibernación — su «año de descanso y relajación» — bajo el supuesto de que saldrá de su período de descanso como una persona nueva y mejorada. Su plan está calculado. Para asegurar un sueño profundo y relativamente incesante, la narradora tiene medicamentos recetados a su disposición. En enero, cuando la inspiración del proyecto apenas había comenzado a surgir, vio a una psiquiatra, una mujer excéntrica y sin escrúpulos médicos llamada Dra. Tuttle, quien le recetó una colección impresionante de medicamentos: anticonvulsivos, antipsicóticos, benzodiazepinas, hipnóticos y más, cada uno de ellos. con algún efecto soporífero. El narrador pasó meses mintiéndole al Dr. Tuttle, inventando cuentos de insomnio y sueños salvajes, cuando, en realidad, ya dormía más de 12 horas al día y esperaba que las pastillas le permitieran dormir aún más. Aunque adquirió su arsenal farmacéutico por primera vez en enero, el proyecto de hibernación comienza oficialmente a mediados de junio cuando la narradora es despedida de su trabajo, donde suele dormir la siesta en el armario de suministros durante la hora del almuerzo. A lo largo de la primera mitad de su hibernación, la narradora recibe visitas frecuentes de Reva, su mejor amiga de la universidad, a quien encuentra muy irritante. A diferencia del narrador, Reva no tiene privilegios de dinero antiguo y trata desesperadamente de encajar en el entorno de clase alta de las empresas de Manhattan. Reva está profundamente preocupada por su estatus social y demuestra una preocupación extrema por su apariencia física que se manifiesta en trastornos alimentarios y una inclinación por comprar productos de diseñador de imitación. Le preocupa la somnolencia inducida por las drogas del narrador y, a menudo, expresa su amor por ella. Durante las horas de vigilia de la narradora (las pocas que hay), busca otros métodos de evasión emocional, como ver películas. El narrador mira las películas durante horas y horas, agradeciendo el escape del constante aluvión de preocupaciones y arrepentimientos. En esos momentos desagradables en los que se encuentra reflexionando sobre su pasado, piensa en sus padres, quienes murieron cuando ella era estudiante de tercer año en la universidad, y en cómo nunca la amaron de verdad. También considera su relación tóxica intermitente con su primer y único novio, Trevor, quien, al igual que sus padres, es distante y hostil durante el tiempo que pasan juntos. Cada vez que la narradora se permite mirar hacia atrás en su vida, solo siente la compulsión de tomar más pastillas y escapar a través del sueño. Una droga para dormir, el infermiterol ficticio, es especialmente potente y hace que el narrador se desmaye durante días seguidos. Además, la droga tiene efectos secundarios psicotrópicos graves; ella se despierta de estos apagones y descubre que se ha comportado de manera inusual, es decir, ha salido a discotecas o ha comprado lencería cara. Aproximadamente a la mitad de su año de hibernación, la narradora experimenta un período en el que lucha por dormir. Su frustración por esta situación llega a un punto crítico cuando Reva, preocupada por el bienestar de su amiga, le roba sus pastillas. Buscando el alijo en el apartamento de Reva, la narradora queda encerrada accidentalmente en el baño, pero esto inspira un nuevo plan: la narradora se encerrará en su apartamento durante los próximos seis meses, durmiendo solo con la ayuda de Infermiterol, y emergerá de ella. hibernación el 1 de junio de 2001, como una mujer nueva. Para llevar a cabo este plan, la narradora recluta a una artista que conocía de su trabajo en una galería, Ping Xi. Ella le indica que la mantenga encerrada dentro del apartamento y que la mantenga abastecida con alimentos y otras necesidades para cuando resurja de su desmayo cada tres días. A cambio de sus servicios, Ping Xi es libre de documentar la hibernación para un proyecto de arte. Cuando termina su año de descanso y relajación, la narradora se complace al descubrir que su programa de sueño tuvo el efecto deseado. Se compara a sí misma con un animal recién nacido, que explora el mundo con esperanza y asombro infantil, lista para dejar atrás su traumático pasado. Su cinismo y misantropía parecen estar derritiéndose. Al final de la novela, tiene lugar el ataque terrorista del 11 de septiembre. Esa mañana, el narrador compra una videograbadora nueva para grabar las noticias en la televisión. En un clip, ve a una mujer que cree que es Reva saltando desde la Torre Norte del World Trade Center, donde trabajaba. El narrador mira las imágenes incluso mucho después de la tragedia, impresionado por la belleza y la valentía de Reva.