"Gracia ordinaria" de William Kent Krueger

«La novela Ordinary Grace», de William Kent Krueger, está ambientada en la ciudad ficticia de New Bremen, en Minnesota, en el verano de 1961. La trama se centra en un cuarteto de muertes que tienen lugar en la ciudad y sus alrededores a lo largo de ese verano.. El libro está narrado por el hijo del medio Frank Drum; su presente narrativo es 2001, cuando Frank tiene cincuenta y tres años y vive en St. Paul, Minnesota, aunque la gran mayoría del texto trata el verano de New Bremen de 1961 como su presente narrativo; Salvo el prólogo y el epílogo del libro, es poco común que Frank regrese o reconozca el presente narrativo de la novela mientras relata este momento de su pasado.

El padre de Frank, Nathan, es ministro metodista de tres iglesias del área en New Bremen y sus alrededores. La madre de Frank, Ruth, dirige el coro de los servicios de la iglesia. Después de la universidad, Nathan había planeado ser abogado, pero sirvió en la Segunda Guerra Mundial y regresó como un hombre devoto y cambiado. Ruth, a pesar de su presencia en la iglesia, no es una verdadera creyente; bebe, fuma y cuestiona la existencia de Dios a lo largo del libro. Frank tiene una hermana mayor, Ariel, y un hermano menor, Jake. Ariel, un talentoso cantante y pianista, tiene dieciocho años y fue aceptado en Juilliard para el siguiente semestre de otoño. Su novio, Karl Brandt, es hijo de ricos magnates cerveceros locales y vive en Heights, el área más rica de New Bremen, mientras que los Drums viven en Flats, que es de clase media y trabajadora. Ariel también ayuda a Emil Brandt, el tío de Karl, con la transcripción de sus memorias. Emil ha regresado a New Bremen ciego y desfigurado por una herida de guerra; antes de servir, fue un exitoso compositor de música en Hollywood, "encontrando un trabajo fácil en el lado de la música del negocio del cine… y [cayendo] en la diversión de la multitud de Hollywood". Emil también estaba comprometido con la madre de Frank, Ruth, antes de quedarse con ella para buscar la fama en la ciudad de Nueva York, antes de mudarse a Hollywood. La tensión entre Nathan, el padre de Frank, y Emil es palpable en múltiples momentos a lo largo del libro. Jake Drum, el hermano menor de Frank, tartamudea y es más devoto que su cínico hermano mayor. Él es constantemente la voz de la conciencia a lo largo del libro, a menudo sirviendo como el ángel proverbial en el hombro de Frank. Debido al trastorno del habla de Jake, tiene una relación especial con Lise Brandt, La hermana de Emil Brandt. Lise es sorda y vive con Emil en una casa de campo remodelada en las afueras de la ciudad, donde pasa la mayor parte de su tiempo trabajando en el jardín. Lise se lleva bien con Jake y es devota de su hermano, Emil, pero en gran medida desconfía de todos los demás en New Bremen. Lise detesta que la toquen, tanto que cuando lo hace, se llena de pánico e ira incontrolables. La primera muerte del verano es Bobby Cole, un adolescente con discapacidades del desarrollo que es atropellado por un tren y muere mientras estaba sentado en un caballete de ferrocarril que se extiende por un tramo del río Minnesota. Algunos en New Bremen sospechan de un juego sucio. Después de escuchar a un grupo de adultos hablar sobre la muerte de Cole, Frank y Jake se dirigen a las vías del tren y al caballete, donde se encuentran con un hombre nativo americano, Warren Redstone, de pie sobre el cadáver de un hombre adulto en la orilla del río. Redstone identifica al muerto como «The Skipper», un itinerante que pudo haber servido en la Segunda Guerra Mundial. Frank y Jake finalmente le revelan esta información a Gus, un compañero de guerra del padre de Frank que vive en el sótano de la iglesia metodista al otro lado de la calle de la casa de la familia Drum. En el transcurso de la novela, Gus a menudo actúa como tío sustituto de Frank y Jake, y es el adulto al que recurren los niños en momentos de incertidumbre sobre cómo manejar los dilemas morales y éticos. El 4 de julio, después de un desfile y recital del Día de la Independencia, Ariel, la hermana mayor de Frank, desaparece. Frank encuentra su cuerpo flotando en el río Minnesota. Se realiza una autopsia y se sabe que Ariel fue golpeado en la cabeza con un instrumento contundente y luego arrojado al río para ahogarse. Varios personajes de la novela son identificados como posibles sospechosos. Liderando el camino están el novio rico de Ariel, Karl Brandt, el duro de la ciudad Morris Engdahl y el vagabundo no anglosajón Warren Redstone. Después de que se verifica la coartada de Engdahl, las sospechas recaen sobre Redstone, a quien Frank y Jake encuentran en la orilla del río, donde Redstone tiene un cobertizo para pescar. El sádico oficial Doyle llega con otros adultos y Redstone se escapa; más tarde, Frank encuentra al hombre escondido en las vías del mismo caballete donde mataron a Bobby Cole y finalmente permite que Redstone huya, sin informar a los adultos que lo siguen. Con Redstone fuera de escena, las sospechas recaen sobre Karl Brandt, el novio de Ariel. El otro descubrimiento del médico forense, con respecto a la muerte de Ariel, es que Ariel estaba embarazada de cinco a seis semanas; se supone que el niño es de Karl, y que Karl la ha matado para no obstaculizar su futura carrera universitaria y verse obligado a casarse con alguien de una posición social más baja. Posteriormente, Karl le revela al padre de Frank, Nathan, que es gay y poco después muere después de conducir su roadster rojo contra un álamo. Queda ambiguo si Karl hace esto a propósito o no. Para Frank, la atención vuelve a centrarse en Warren Redstone como el asesino de Ariel, hasta un viaje a la casa de campo convertida de Emil y Lise Brandt, donde Frank tiene una epifanía y se da cuenta de que sería fácil para el ciego Emil haberse escabullido hasta el río y golpeado a Ariel. Al ser interrogado por Nathan Drum, Emil admite ser el padre del hijo de Ariel, pero dice que él no es el asesino. Frank se corta la mano mientras ayuda a Lise Brandt en el jardín y descubre objetos que pertenecieron a su hermana, Ariel. en el botiquín de Lise, identificando a Lise como la asesina. Poco después, Frank y su familia dejan New Bremen para mudarse a St. Paul, Minnesota. El libro concluye con un epílogo ambientado en 2001, donde Frank cuenta el destino de los numerosos personajes sobrevivientes que poblaron su pasado en New Bremen. «Ordinary Grace» funciona tanto como un misterio como una historia sobre la mayoría de edad. Con respecto a este último, el libro es un bildungsroman tanto para Frank como para el pequeño pueblo de la posguerra del Medio Oeste. Con sus connotaciones religiosas, también busca ilustrar tanto el poder como los límites de la fe. La novela ganó el premio Edgar a la mejor novela en 2014 y también ganó el premio Midwest Booksellers Choice Award en 2013. William Kent Krueger es un escritor de misterio y crimen; muchas de sus obras están ambientadas en Minnesota, incluyendo la serie «Cork O’Connor» y la serie «Iron Lake». identificando a Lise como la asesina. Poco después, Frank y su familia dejan New Bremen para mudarse a St. Paul, Minnesota. El libro concluye con un epílogo ambientado en 2001, donde Frank cuenta el destino de los numerosos personajes sobrevivientes que poblaron su pasado en New Bremen. «Ordinary Grace» funciona tanto como un misterio como una historia sobre la mayoría de edad. Con respecto a este último, el libro es un bildungsroman tanto para Frank como para el pequeño pueblo de la posguerra del Medio Oeste. Con sus connotaciones religiosas, también busca ilustrar tanto el poder como los límites de la fe. La novela ganó el premio Edgar a la mejor novela en 2014 y también ganó el premio Midwest Booksellers Choice Award en 2013. William Kent Krueger es un escritor de misterio y crimen; muchas de sus obras están ambientadas en Minnesota, incluyendo la serie «Cork O’Connor» y la serie «Iron Lake». identificando a Lise como la asesina. Poco después, Frank y su familia dejan New Bremen para mudarse a St. Paul, Minnesota. 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