"Mil dólares" de O. Henry

William Sydney Porter, más conocido como O. Henry, publicó «One Thousand Dollars» en su colección de cuentos de 1908 «The Voice of the City: Further Stories of the Four Million». Las historias exploran la ciudad de Nueva York a principios del siglo XX. Creyendo que cada persona tenía una historia que contar, O. Henry escribió sobre los pobres y los ricos y la experiencia compartida de ser humano. Esta guía de estudio hace referencia a la edición de 1908 de «One Thousand Dollars», publicada en «The Voice of the City» por Doubleday, Page, and Company.

La historia comienza con dos hombres reunidos en la oficina de un abogado. El más joven, Young Gillian, es sobrino del difunto Septimus Gillian, mientras que el mayor, el abogado Tolman, es el albacea testamentario de Septimus. Tras la muerte de su tío, a Gillian le quedaron $1,000. Gillian, sorprendida por la especificidad de la cantidad, nota la rareza de la suma. Si el regalo hubiera sido de 10.000 dólares, lo celebraría pero, dice, incluso «50 dólares hubieran sido menos problemáticos». Luego, Tolman le recuerda a Gillian que, al gastar los $ 1,000, debe dar una cuenta verdadera e informar sus gastos según las estipulaciones del testamento de Septimus. Al recibir el dinero, Gillian va a su club social donde ve a Old Bryson, un miembro mayor y solitario del club, leyendo en un rincón. Cuando Bryson ve a Gillian, suspira y coloca su libro en su regazo, molesto por la presencia de Gillian. Al escuchar que Gillian tiene otra historia para compartir con él, Bryson le pide que vaya y se la cuente a alguien en la sala de billar. Gillian ignora a Bryson y comparte la historia de su herencia. Bryson, sorprendido por la cantidad, señala que pensaba que Septimus valía al menos medio millón. Gillian explica que la mayor parte del dinero de su tío se dedicó a la investigación científica y la construcción de un hospital, pero que su mayordomo y su pupilo, la señorita Hayden, recibieron $ 10 y un anillo de sello. Gillian le pregunta a Bryson qué puede hacer con $ 1,000 y Bryson sugiere sarcásticamente varias formas de usarlo, señalando que podría salvar una vida, comprar una casa o alimentar a bebés hambrientos. Podría educar a un niño, comprar una pintura genuina de Corot o, como sugiere al final, podría comprarle a su novia, la actriz Lotta Lauriere, un collar de diamantes y luego financiar la compra de un rancho en Idaho. Gillian se va y toma un taxi hasta el Columbine Theatre, donde encuentra a Lauriere detrás del escenario. Él le pregunta si le gustaría un collar que cuesta $1,000. Ella le dice que le gusta uno que cuesta $2200 y luego sube al escenario para su actuación. Gillian sale del teatro y le pregunta a un taxista qué haría con $1,000. El conductor le dice que abriría una cantina. Cuando sale del taxi, Gilliam le pregunta a un ciego que vende lápices qué haría con $ 1,000, pero después de mirar su libro mayor se entera de que ya tiene esa cantidad. Le pide al conductor que lo lleve de regreso a la oficina de Tolman, donde pregunta si a la señorita Hayden le quedó algo más que el anillo de sello y $ 10. Tolman le dice que no recibió nada más. Gillian toma el taxi a la casa de su difunto tío, donde encuentra a la señorita Hayden de luto. Él le dice que los abogados descubrieron que su tío le dejó $1,000 adicionales. Después de hacerlo, él le dice que la ama. Sin embargo, la señorita Hayden no comparte su afecto. Gillian escribe una nota de cuenta por los $ 1,000, la coloca en un sobre y regresa a la oficina de Tolman para decirle que ha distribuido su herencia. Sin embargo, antes de que pueda darle el sobre, Tolman comparte una estipulación adicional en el testamento. Si Gillian usa el dinero desinteresadamente, heredará $ 50,000 adicionales, pero si lo desperdicia, como corresponde a su comportamiento anterior, el dinero irá a la señorita Hayden. Al escuchar esto, Gillian rompe el sobre, dice que perdió el dinero en el juego y sale rápidamente, silbando mientras avanza por el pasillo. Miss Hayden no comparte su afecto. Gillian escribe una nota de cuenta por los $ 1,000, la coloca en un sobre y regresa a la oficina de Tolman para decirle que ha distribuido su herencia. Sin embargo, antes de que pueda darle el sobre, Tolman comparte una estipulación adicional en el testamento. Si Gillian usa el dinero desinteresadamente, heredará $ 50,000 adicionales, pero si lo desperdicia, como corresponde a su comportamiento anterior, el dinero irá a la señorita Hayden. Al escuchar esto, Gillian rompe el sobre, dice que perdió el dinero en el juego y sale rápidamente, silbando mientras avanza por el pasillo. Miss Hayden no comparte su afecto. Gillian escribe una nota de cuenta por los $ 1,000, la coloca en un sobre y regresa a la oficina de Tolman para decirle que ha distribuido su herencia. Sin embargo, antes de que pueda darle el sobre, Tolman comparte una estipulación adicional en el testamento. Si Gillian usa el dinero desinteresadamente, heredará $ 50,000 adicionales, pero si lo desperdicia, como corresponde a su comportamiento anterior, el dinero irá a la señorita Hayden. Al escuchar esto, Gillian rompe el sobre, dice que perdió el dinero en el juego y sale rápidamente, silbando mientras avanza por el pasillo. Tolman comparte una estipulación adicional en el testamento. Si Gillian usa el dinero desinteresadamente, heredará $ 50,000 adicionales, pero si lo desperdicia, como corresponde a su comportamiento anterior, el dinero irá a la señorita Hayden. Al escuchar esto, Gillian rompe el sobre, dice que perdió el dinero en el juego y sale rápidamente, silbando mientras avanza por el pasillo. Tolman comparte una estipulación adicional en el testamento. Si Gillian usa el dinero desinteresadamente, heredará $ 50,000 adicionales, pero si lo desperdicia, como corresponde a su comportamiento anterior, el dinero irá a la señorita Hayden. Al escuchar esto, Gillian rompe el sobre, dice que perdió el dinero en el juego y sale rápidamente, silbando mientras avanza por el pasillo.