"Orlando Furioso" de Ludovico Ariosto

«Orlando Furioso» del poeta renacentista italiano Ludovico Ariosto es una novela de caballerías muy influyente publicada originalmente en 1532. El poema de 46 cantos de Ariosto detalla la vida de Sir Roland, uno de los héroes de la leyenda artúrica. «Orlando Furioso» se basa en una obra italiana anterior, «Orlando Innamorato» de Matteo Boiardo, y el poema francés «La Chanson de Roland», así como otros cuentos clásicos artúricos (como los escritos por Chretien de Troyes). Como poema épico, también sigue la tradición de la «Ilíada» de Homero y la «Eneida» de Virgilio. Al canon artúrico, Ariosto introdujo el personaje de Ruggiero, el antepasado mítico de la familia d’Este del sur de Italia, uno de los mecenas de Ariosto.

Esta guía cita la traducción en prosa de Guido Waldman, publicada por Oxford World’s Classics en 2008. El poema tiene lugar durante una guerra entre el emperador cristiano Carlomagno de Francia y el rey moro Agramant. Su historia principal sigue al caballero Orlando, uno de los paladines de Carlomagno, enloquece a causa del amor; sin embargo, también hay muchas otras historias entrelazadas e innumerables apartes del narrador. Mientras Agramant asedia a Carlomagno en París, Orlando se enamora de la princesa pagana Angélica. Su rival por sus afectos es Rinaldo, otro paladín cristiano. Angélica escapa de Orlando y Rinaldo, siendo capturada y rescatada por una serie de caballeros. La hermana de Rinaldo, la caballero cristiana Bradamant, busca a su amor, el guerrero moro Ruggiero, quien está preso en el castillo mágico del mago Atlas. Bradamant encuentra un altar secreto donde el fantasma de Merlín predice que se casará con Ruggiero. La hechicera Melissa le dice a Bradamant cómo conseguir un anillo mágico para derrotar a Atlas. Después de que Bradamant derrota a Atlas, Atlas libera a sus prisioneros. Pero antes de que Bradamant pueda llegar a Ruggiero, es secuestrado por el hipogrifo de Atlas. Carlomagno envía a Rinaldo a Inglaterra. Rinaldo aterriza en Escocia, donde rescata a varias doncellas y mata a su secuestrador Polynex. Ruggiero vuela el hipogrifo a la isla donde la malvada hechicera Alcina ha aprisionado al encantado Astolfo, primo de Rinaldo y Orlando. Ruggiero pelea con Alcina, pero ella lo seduce con magia. Afortunadamente, Melissa usa su magia para liberar a Ruggiero y rompe los hechizos de todas las demás víctimas de Alcina, incluido Astolfo. Rinaldo conoce al rey escocés, quien accede a unirse a la guerra contra el rey Agramant. Rinaldo navega hacia Inglaterra, donde el príncipe de Inglaterra también accede a unirse a ellos. Un mago noquea a Angélica, pero él es impotente y no puede violarla. Un carroñero se la secuestra al mago para sacrificarla a un orco, un monstruo marino. En París, Orlando deja su puesto en medio de la noche para perseguir a Angélica. Orlando la busca en vano por toda Francia. Cuando el ejército de Alcina es derrotado, Ruggiero vuela en el hipogrifo y finalmente aterriza en la isla donde Angélica está desnuda y atada para ser sacrificada. Ruggiero no puede matar al orco, por lo que él y Angélica huyen a Bretaña. Ruggiero planea tener sexo con Angélica, pero ella usa su anillo mágico para escapar. Después de varias misiones de rescate y misiones para matar monstruos, Orlando decide buscar a Angélica en Irlanda. Por el camino, conoce a guerreros irlandeses que prometen unirse a la causa francesa. En un momento, Orlando cree ver a Angélica secuestrada en un castillo. Sin embargo, en el castillo, solo hay caballeros andantes, incluidos Ruggiero y Bradamant: es nuevamente el castillo mágico de Atlas. Angélica entra al castillo, pero es inmune a su magia; ella termina liberando a todos los caballeros atrapados. Los caballeros persiguen a Angélica, quien le roba el casco a Orlando, pero tan pronto como la capturan, desaparece. Orlando encuentra un casco nuevo y regresa a París, donde mata a un rey y a un gran número de caballeros que pretendían unirse a la causa mora. Sin embargo, cuando llegan los ejércitos español y africano, los franceses están en problemas. Las fuerzas moras se reorganizan y los franceses se preparan para la batalla rezando, lo que hace que el Arcángel Miguel los ayude enviando a Discord al campamento moro. Los moros casi logran conquistar París, pero los franceses hacen retroceder a las fuerzas moras. Rinaldo llega a París con refuerzos ingleses y escoceses. El rey Agramant se une a la batalla y se enfrenta personalmente a Rinaldo. Astolfo, armado con un libro mágico y un cuerno mágico, viaja a Persia, Egipto y luego a Jerusalén con su amigo Grifon y otros, capturando a un gigante en el camino. Después de que un amante traiciona a Grifon en un torneo, robando la armadura mágica premiada que ganó Grifon, Astolfo rescata a Grifon y castiga al traidor. Astolfo, Grifon y sus aliados se dirigen a Francia. En París, Rinaldo mata al nigromante africano Dardinel. Después de la batalla, dos moros se cuelan en el campamento cristiano para robar el cuerpo de Dardinel para enterrarlo. Angélica, que pasa por allí, se enamora de uno de los moros, Medor. Después de ser capturada en un pueblo de mujeres guerreras que esclaviza o mata a todos los hombres, Astolfo escapa y se dirige a Francia. Se enamora de la trampa del castillo mágico, pero usa el cuerno para romper los hechizos del castillo. Se marcha en el hipogrifo de Atlas. Justo cuando Ruggiero le promete a Bradamant convertirse al cristianismo, se separan nuevamente. Cuando Orlando encuentra pruebas del amor de Angélica y Medor, se vuelve loco. Berserk, Orlando se desnuda, arranca árboles del suelo, asesina a muchos campesinos y comienza a matar osos y jabalíes. El campamento moro en París pide ayuda, convocando a los caballeros moros en el campo a París. Haciendo caso omiso de esta orden, Ruggiero libera a un prisionero que se parece a Bradamant; este resulta ser el hermano gemelo de Bradamant, Richardet. Viajan juntos y ayudan a otro miembro de la familia de Bradamant. De vuelta en París, Carlomagno está perdiendo sin Rinaldo ni Orlando. Sin embargo, en el campo pagano, Discord sigue causando problemas. El Rey Agramant intenta detener el caos, pero solo logra dispersar a sus mejores caballeros. Uno de ellos, el vicioso Rodomont, se exilia a un puente donde encarcela a los cristianos. En África, un Orlando violento, rabioso y desnudo parte por la mitad a campesinos y mata caballos. Angelica y Medor lo encuentran, pero no lo reconocen. Orlando persigue a Angélica, y ella y Medor apenas logran escapar. Angélica lleva a Medor a su casa en Cathay. Rinaldo convence a varios otros caballeros que encuentra en el camino para que se unan a las fuerzas cristianas en París. En el camino, se entera de Orlando. Los caballeros de Rinaldo atacan el campamento moro, lo que hace que Agramant y el herido Ruggiero se retiren. Al escuchar el rumor de que Ruggiero se casará con otra persona, Bradamant intenta suicidarse, pero falla. Se dirige a París, superando las extrañas reglas de género de un castillo en el camino. Mientras tanto, Astolfo vuela hacia la cima de una montaña, donde lo espera Juan el evangelista. St. John le dice a Astolfo que la única forma de salvar a Orlando (y la causa francesa) es ir a la luna por una poción para curar su locura. Se dirigen a la luna en un carro. Ubican el ingenio de Orlando y ven un palacio donde el tiempo, los destinos y los versos famosos de la poesía determinan la duración y la reputación de todas las personas. Bradamant acepta el desafío de derrotar a Rodomont. Ella lo logra, obligándolo a liberar a sus prisioneros cristianos y se dirige al campamento moro para luchar por el amor de Ruggiero. Bradamant mata a cientos de caballeros moros antes de calmarse lo suficiente como para hablar con Ruggiero sobre los rumores de que se casará con otra persona. Ruggiero quiere dejar de luchar, pero no puede prescindir de su honor, por lo que decide luchar por el rey Agramant hasta que termine la guerra. Ruggiero, Bradamant y la hermana de Ruggiero, Marfisa, otra mujer caballero, van a un castillo lleno de misóginos. Golpearon al rey misógino y ayudaron a los campesinos a levantarse y hacer nuevas leyes. Ruggiero y Bradamant se separan nuevamente mientras se dirigen a sus respectivos campos de guerra. Astolfo regresa de la luna con el ingenio de Orlando. Luego crea miles de caballos a partir de rocas para conquistar África. Al enterarse de las acciones de Astolfo, presionan a Agramant para que se retire, dejando que un campeón luche contra el campeón de Carlomagno para resolver la guerra. Agramant elige a Ruggiero, mientras que Carlomagno elige a Rinaldo. Bradamant llora al pensar en su hermano y su amante peleando. Ruggiero no está luchando para ganar, lo que enfurece a Agramant. Agramant rompe la tregua, poniendo fin al duelo; el campamento moro cae en desorden. En África, la conquista de Astolfo avanza a buen ritmo, ya que Astolfo crea miles de barcos con hojas. Aparece Orlando, todavía violento y desnudo, pero Astolfo usa la poción de la luna para recuperar el juicio. De vuelta en la batalla, Agramant huye antes de que Bradamant y Marfisa puedan capturarlo. Agramant desafía al ahora cuerdo Orlando. Orlando acepta, pero necesita nuevas armas para luchar. Ruggiero descubre que Agramant fue quien rompió la tregua. Persigue a Agramant, pero encuentra que la flota de Astolfo regresa a Francia con reyes africanos capturados. Ruggiero los libera y zarpa, solo para verse obligado a abandonar el barco en una tormenta. Ruggiero sobrevive rezando y un ermitaño lo bautiza. Orlando encuentra el barco, las armas y la armadura de Ruggiero y se dirige al desafío de Agramant. en un duelo, Orlando decapita a Agramant. Un mago le dice a Rinaldo que Angélica y Medor se fueron a Cathay. Rinaldo está angustiado y se adentra en el bosque, donde es atacado por un monstruo. Wrath lo salva del monstruo, liberándolo de su amor por Angélica. Rinaldo pasa tiempo en un palacio opulento, pensando en su esposa, antes de dirigirse a donde pelea Orlando. Los caballeros, ahora todos juntos, celebran su victoria sobre Agramant. La magia de Astolfo desaparece, los caballos y los barcos vuelven a convertirse en rocas y hojas. Astolfo monta el hipogrifo a Provenza, y todos los caballeros se reúnen en Marsella. Bradamant y Marfisa se enteran de que Ruggiero se ha convertido al cristianismo, pero como los padres de Bradamant desean que ella se case con el hijo del rey de Grecia, Ruggiero pide un año para conquistar Grecia. Ruggiero falla y de mala gana promete ganar la mano de Bradamant para el príncipe griego. Ruggiero y Bradamant están desconsolados. Marfisa dice que puede probar que Bradamant es la esposa de Ruggiero. Al enterarse de que Ruggiero y Bradamant estaban destinados a casarse, el príncipe griego acepta un plan para resolver la situación, dejando a los dos caballeros casados y a Ruggiero como rey de los búlgaros. Rodomont reta a Ruggiero, quien acepta pelear a pesar de ser su luna de miel. Ruggiero derrota a Rodomont, primero ofreciéndole misericordia, pero finalmente matando al villano cuando se niega a rendirse. dejando a los dos caballeros casados ya Ruggiero el rey de los búlgaros. Rodomont reta a Ruggiero, quien acepta pelear a pesar de ser su luna de miel. Ruggiero derrota a Rodomont, primero ofreciéndole misericordia, pero finalmente matando al villano cuando se niega a rendirse. dejando a los dos caballeros casados ya Ruggiero el rey de los búlgaros. Rodomont reta a Ruggiero, quien acepta pelear a pesar de ser su luna de miel. Ruggiero derrota a Rodomont, primero ofreciéndole misericordia, pero finalmente matando al villano cuando se niega a rendirse.