"Príncipe de espinas" de Mark Lawrence

«Prince of Thorns» es el primer libro de la trilogía de novelas de fantasía Broken Empire del autor estadounidense-británico Mark Lawrence. Fue publicado en 2011, seguido de «Rey de espinas» (2012) y «Emperador de espinas» (2013).

«Prince of Thorns» es una sangrienta historia de traición y venganza ambientada en una Tierra postapocalíptica donde el feudalismo ha regresado y los límites entre el mundo de los vivos y el de los muertos son débiles. El protagonista del libro, el príncipe honorable Jorg Ancrath, es dado por muerto a la edad de 10 años por asesinos que asesinan a su madre y a su hermano menor frente a él. Afectado por la locura provocada por la fiebre, Jorg exhibe un cambio de personalidad, estallando en ataques de ira asesina y se obsesiona con vengarse del Conde Renar, quien orquestó el asesinato. En un viaje a las mazmorras, Jorg libera a una banda de bandidos y se une a ellos. Acompañado por uno de los bandidos conocido como Nuban, Jorg se dispone a matar al Conde Renar. En la capital de Renar, es rápidamente capturado por Corion, un poderoso hechicero, que encanta a Jorg. Durante los siguientes cuatro años, Jorg viaja con sus "hermanos", mientras saquean, violan y asesinan a lo largo de varios reinos. Su valentía y afición por el asesinato lo llevan a matar a varios rivales del grupo y rápidamente asume el liderazgo. Un día después de cumplir 14 años, Jorg y sus hermanos, incluido el capitán Makin, derrotan a una compañía mucho más grande de hombres de Renar. Jorg luego dirige al grupo hacia el Castillo Alto, la capital de su padre. Al llegar, Jorg es convocado a una audiencia con su padre, el rey Olidan, de quien se entera que se ha vuelto a casar y espera otro hijo. Un extraño hechicero llamado Sageous está asesorando al padre de Jorg. Olidan envía a Jorg a atacar el Castillo Rojo, que Jorg pronto descubre que se considera inexpugnable. Al consultar con un libro antiguo que tenía en su familia, Jorg deduce que el Castillo Rojo se encuentra encima de una tienda de armas antiguas del fin del mundo. Jorg va a hablar con los Leucrota, que viven en las cuevas al pie de la montaña. Los Leucrota aceptan conducirlo a través del corazón de la montaña hasta las profundidades del castillo. En el camino, el grupo se encuentra con la nigromante Chella. después de que Jorg despacha a Chella, el grupo se encuentra con otro nigromante. Jorg rápidamente mata a este y le muerde el corazón. Luego, el grupo sube al fondo del Castillo Rojo, encuentra la tienda de armas antiguas y entra en la armería. El grupo sale de la montaña a tiempo para ver el Castillo Rojo volar en pedazos. Probar el corazón del nigromante le ha dado a Jorg la capacidad de ver el mundo de los espíritus, y es testigo de Sageous, Chella y una Leucrota, Jane, discutiendo "el juego" y sus "jugadores". Jane está siendo aplastada bajo la montaña y le pide a Jorg que se lleve a Gorgoth y Gog, el último Leucrota, con él y los proteja. De vuelta en el Castillo Alto, Jorg intenta reclamar su patrimonio, pero Olidan lo apuñala en el pecho y arresta a Makin. Jorg se despierta y se encuentra junto al ataúd de piedra de su madre. Katherine, la hermana de su nueva madrastra, y Hanna, su sirvienta, están discutiendo si deberían acabar con Jorg. Katherine decide no hacerlo, pero Hanna luego regresa para matarlo. Katherine, pensando que Jorg ha atacado a Hanna, saca un cuchillo. Jorg la distrae y la deja inconsciente. En su escape, Jorg encuentra a Makin en las celdas. Jorg y Makin cabalgan hacia la capital de Renar, The Haunt, y Jorg explica lo que ha aprendido sobre «el juego». incluido el hecho de que Corion ha estado guiando sus acciones durante los últimos cuatro años. Renar está organizando un torneo, por lo que Jorg se disfraza de participante. Antes de que comience el torneo, se enteran de que Olidan está reuniendo sus fuerzas y que su ejército, Forest Watch, está escondido cerca. Jorg convence a Coddin, Watch Master, los hermanos y Leucrota para que lo ayuden a capturar The Haunt, prometiendo recompensarlos a todos con honores y privilegios feudales. En el torneo, Jorg sale vencedor. Cuando termina la competencia, los hermanos comienzan a causar estragos en la multitud. Jorg monta un caballo e intenta cabalgar por Renar. Renar huye y Corion pone a Jorg bajo su poder. Un golpe de suerte provoca un accidente que deja muerto a Corion. Jorg sale corriendo y ataca al Conde Renar, a quien nombra como su tío por primera vez. Varios meses después, Jorg está seguro en su posición como el nuevo Conde de las Tierras Altas de Renar, mientras que Renar está encerrado en las mazmorras de abajo. Reflexiona sobre los últimos años. Ha pensado en la influencia de Corion sobre él y si le llevó a hacer «el mal». Decide que fue principalmente por su propia voluntad, pero que ha cambiado desde entonces.