"La pizarra en blanco" de Steven Pinker

En el libro de no ficción "The Blank Slate", Steven Pinker, un psicólogo experimental educado en Harvard, se basa en la ciencia cognitiva de vanguardia para desacreditar las ideas populares sobre la mente y la naturaleza humana. En primer lugar, Pinker argumenta en contra del concepto de la tabla rasa, es decir, que la mente es una «tabla rasa», mostrando en cambio que nuestros cerebros vienen programados con atributos universales. También desacredita dos conceptos relacionados, el del Noble Salvaje (la idea de que los humanos primitivos eran superiores y más pacíficos que los humanos modernos) y el Fantasma en la Máquina (la idea de que el alma está separada del cuerpo).

Pinker escribe que personas de diferentes disciplinas académicas han respaldado la idea de la Tabla Rasa para garantizar que nos liberemos de prejuicios de larga data y creemos una sociedad más igualitaria. Este puede ser un objetivo digno, pero Pinker encuentra que la ciencia cognitiva no apoya la premisa subyacente. Por el contrario, la ciencia demuestra que no somos tan diferentes unos de otros y estamos unidos por ciertas cualidades universales. Pinker muestra que tenemos intuiciones innatas y facultades cognitivas. También estamos cargados de ciertas predisposiciones genéticas que crean favoritismo por los parientes sobre los no parientes. Y nuestra naturaleza humana nos inclina hacia concepciones compartidas de la moralidad. Sin embargo, es posible combatir estos rasgos cableados. Pinker enfatiza que, al comprender nuestra naturaleza subyacente, podemos tomar decisiones conscientes para evitar confundir la reacción visceral con una toma de decisiones cuidadosa. En la sección final del libro, Pinker explora cinco temas candentes: política, violencia, género, niños y artes, desde la perspectiva de la ciencia cognitiva. Destaca lo obsoletas que están las ideas políticas actuales (tanto de la derecha como de la izquierda) a la luz de la ciencia emergente. También explica que, si bien la violencia es parte del diseño humano, también lo es la capacidad de abordarla y prevenirla. Sobre el tema de género, afirma que podemos entender las diferencias entre hombres y mujeres en consonancia con el pensamiento feminista. Y aborda el hecho de que los padres tienen poco efecto directo sobre el resultado de su descendencia, al mismo tiempo que argumenta que los padres tienen el deber moral de criar y nutrir a sus hijos. En general,