"El camino hambriento" de Ben Okri Traductor traducir

Escrito en un estilo que evoca la tradición oral de la narración, «The Famished Road», del escritor nigeriano Ben Okri, sigue las peripatéticas aventuras de Azaro, un joven que encuentra su camino en medio de la pobreza y las pasiones políticas de una nación recién independizada.. Ganadora del prestigioso premio Booker en 1991, la novela presenta un relato alegórico tanto de las trampas como de la promesa latente en el momento poscolonial. Nigeria fue uno de los primeros países en obtener la independencia de Gran Bretaña en 1960, solo para caer en una guerra civil al final de la década. El mismo Azaro simboliza los anhelos de la patria, el deseo de dignidad y de paz. Es un abiku, un niño espiritual, con un pie en el mundo material y otro en el reino espiritual; está atrapado entre mundos como la nación está atrapada entre historias. La primera de una trilogía que incluye «Canciones de encantamiento» (1993) e «Infinite Riches» (1998), «The Famished Road» lleva al lector a un viaje por la desafortunada realidad de los cuerpos empobrecidos y los sueños frustrados, así como por la fantasía territorio de los espíritus ancestrales y la naturaleza encarnada. Todas las citas se han tomado de Anchor Books, edición de Doubleday de 1992, con ortografía y puntuación originales británicas.

La historia es contada por el protagonista (y posible héroe épico), Azaro, que vive con su mamá y su papá en un complejo de pequeñas casas con varias otras familias en un país africano sin nombre. Es un abiku, un niño espiritual, que ha elegido nacer para «alegrar el rostro magullado de la mujer que sería mi madre». La trama es suelta y no lineal, y consiste principalmente en las andanzas de Azaro y varios secuestros, las escandalosas hazañas de papá y el sufrimiento mayormente silencioso de mamá. También presenta al personaje descomunal de Madame Koto, cuyo bar es el escenario de muchas escenas y cuya creciente riqueza e influencia contrastan con el continuo empobrecimiento de casi todos los demás en el pueblo. Dividido en ocho secciones distintas, el autor llama Libros, la novela explora una variedad de temas, desde el progreso tecnológico y la destrucción del mundo natural hasta el impacto de la pobreza y el hambre en la gente común, que se superponen entre las secciones, cada una con su propio énfasis. En el Libro 1, Azaro es secuestrado y retenido por un policía corrupto antes de que un herbolario le diga a su madre cómo encontrarlo. Ella lo lleva a casa y la familia organiza una gran celebración de bienvenida para él, lo que desafortunadamente los sumerge en deudas. Madame Koto cree que Azaro es un amuleto de buena suerte y le pide que pase por su bar por las tardes para atraer clientes. En el Libro 2, los políticos invaden la comunidad, y el bar de Madame Koto, en particular, trayendo división y falsas promesas. Los partidos políticos son alegóricos, el Partido de los Ricos contra el Partido de los Pobres, y enfrentan a los residentes del complejo entre sí. La pobreza y el hambre que dominan la vida de la gente corriente se explotan con fines políticos. El Partido de los Ricos reparte leche en polvo gratis, lo que provoca un violento motín; además, resulta que la leche está contaminada y la mayor parte del compuesto se enferma de muerte. Azaro y su familia se salvan porque su padre tira la leche desconfiando de los políticos y de sus intenciones. El libro 3 aborda la opresión y la creciente penetración de la política en la vida cotidiana de los aldeanos. La familia de Azaro es acosada por sus opiniones políticas y su puerta está marcada con un machete; han sido señalados. También están bajo la presión del propietario para que paguen el alquiler, que ha subido debido a las opiniones políticas de papá. El fotógrafo local muestra a Azaro imágenes inquietantes de injusticia, probablemente un linchamiento estadounidense, en otras partes del mundo. El Libro 4 revela la continua transformación de Madame Koto: «Su cuerpo se hizo más grande. Su voz se volvió arrogante. Llevaba muchos brazaletes y collares […]. Caminaba despacio, como quien acaba de adquirir poder». Su bar está repleto de juerguistas alborotadores con regularidad, y Azaro experimenta un despertar sexual durante una fiesta particularmente escandalosa. Posteriormente, es perseguido por un espíritu de muchas cabezas que quiere arrastrarlo de regreso al mundo de los espíritus. Azaro se niega a ir. En el breve Libro 5, Azaro es castigado por romper una ventana y decide dejar de comer. Se pone muy enfermo y se debate entre la vida y la muerte. El lector lo sigue en sus delirantes viajes por el reino de los espíritus. Al final, los esfuerzos de su mamá y la voz de su papá lo devuelven a la tierra de los vivos. El libro 6 se centra en el deseo de papá de convertirse en un gran boxeador. Entrena constantemente y come vorazmente, dejando que mamá y Azaro se marchiten de hambre. Aún así, Azaro admira su ambición, y papá se enfrenta con éxito a los oponentes, a veces sobrenaturales, con gran habilidad y valentía. Madame Koto continúa acumulando dinero e influencia; su bar es el primer establecimiento del pueblo en tener electricidad y compra un automóvil personal. Otra fiesta organizada por papá rápidamente se sale de control. Adquiere un séquito de mendigos a quienes desea mejorar con educación y entrenamiento, aunque sus planes, como de costumbre, se frustran. Ha cambiado sus sueños de convertirse en un gran boxeador por diseños de convertirse en un político respetado. En el Libro 7, papá persigue su carrera potencial como político, leyendo libros sobre varios temas (a menudo irrelevantes). Madame Koto organiza una gran fiesta en su bar para conmemorar su ascenso de estatus; Papá quiere colarse para poder hablar de política con personas influyentes. Todo el mundo de todas partes, al parecer, está allí. Un hombre con traje blanco se enfrenta a papá y se involucran en una pelea épica. Papá gana, pero su cuerpo y su mente están devastados por la brutalidad del encuentro. Cae en un estado de coma durante varios días hasta que mamá, con la ayuda de Azaro, lo trae (en su mayoría) de vuelta del mundo de los espíritus. En la sección final, que consta de un solo capítulo, papá sigue soñando, tratando de construir un mundo mejor en su mente. Anhela libertad, justicia, y dignidad y el fin de la pobreza extrema y la opresión constante. Cuando finalmente se despierta, le dice a Azaro que respete a todos los seres vivos y que encuentre el bien en todo lo que encuentre. A la mañana siguiente, cuando Azaro despierta, sus padres han desaparecido, concluyendo la historia. El mundo de Azaro es rico en imágenes fantásticas, resplandeciente de violencia e inundado de alcohol, un sueño febril de vida, libertad, dignidad y lucha. La línea final revela: «Un sueño puede ser el punto más alto de una vida» (500). un sueño febril de vida, libertad, dignidad y lucha. La línea final revela: «Un sueño puede ser el punto más alto de una vida» (500). un sueño febril de vida, libertad, dignidad y lucha. La línea final revela: «Un sueño puede ser el punto más alto de una vida» (500).