"Las uvas de la ira" de John Steinbeck

«Las uvas de la ira» es una novela de 1939 del autor estadounidense John Steinbeck. Se centra en los Joad, una familia de Oklahoma desalojada de su granja luego de las tormentas de polvo de la década de 1930 que arruinaron los cultivos locales. Al perder su tierra, los Joad viajan a California en busca de trabajo. En su viaje se encuentran con dificultades, prejuicios e intimidación policial. Sin embargo, cuando llegan allí, las cosas empeoran. Deben permanecer en campamentos miserables y descubrir que el trabajo para los migrantes es escaso y mal pagado. Además, excepto por una breve estadía en un campamento del gobierno, se enfrentan al hostigamiento de las autoridades. Cuando el protagonista Tom Joad mata a un policía, que asesinó a su amigo por organizar una huelga, debe esconderse, dejando a la familia para siempre. La novela termina con una lluvia torrencial que destruye las últimas pertenencias de la familia,

Esta guía utiliza la edición Penguin Classics del texto publicado en 2000. Tom Joad acaba de salir de prisión y viaja a la casa de sus padres en Sallisaw, Oklahoma. En el camino se encuentra con Casy, el ex-predicador de la comunidad. Tom descubre que su antigua casa familiar ha sido abandonada y se encuentra con un hombre llamado Muley, aparentemente la única persona que queda en su aldea. Muley le dice a Tom que su familia se ha mudado a la casa de su tío John después de haber sido desalojada por los bancos como el resto de los granjeros locales. Al llegar a casa de su tío, Tom descubre que la familia compró un camión y planea emigrar a California para trabajar. Venden todo lo que no pueden llevar consigo y luego parten. Viajando hacia el oeste por la autopista 66, los Joad se encuentran con una pareja, los Wilson, cuyo automóvil se ha averiado. Al, el hermano de Tom, se ofrece a ayudar con su automóvil después de que dejan al abuelo moribundo de Joads en su tienda. Acuerdan viajar juntos. Sin embargo, en la carretera, el coche se descompone. Después de debatir si Tom, Al y Casy deberían quedarse atrás mientras los demás avanzan, acuerdan que todos esperarán mientras los tres consiguen piezas para arreglar el auto. Esperando en un campamento cercano, se encuentran con un extraño «hombre harapiento». Él les dice que regresa de California, donde su esposa e hijos murieron de hambre. Los Joad se detienen junto a un río en las afueras de la frontera con California. Se encuentran con un hombre y un niño que regresan a casa hacia el este y les cuentan lo mal que se les paga a los inmigrantes en California. También revelan cuánto odian los lugareños a los inmigrantes. Los Wilson se quedan atrás mientras Sairy Wilson, la esposa del Sr. Wilson, se está muriendo. Cuando los Joad cruzan a California, encuentran que Granma murió en el camino. Luego se detienen en un campamento de inmigrantes miserable y sórdido. Un hombre llamado Floyd le cuenta a Tom sobre la explotación que sufren los migrantes y cómo cualquier resistencia se encuentra con la violencia policial. Un oficial de policía intenta arrestar a Floyd cuando desafía a un contratista laboral que quiere trabajadores para recolectar en el norte. Floyd le pregunta cuánto les pagará. Esto provoca un altercado en el que el oficial recibe un puñetazo y Tom se ve obligado a esconderse, y Casy asume la culpa y es arrestado por el incidente. Luego, la familia se muda a un campamento del gobierno. Las condiciones allí son mejores, con agua corriente y protección de la policía. El campamento incluso tiene un baile de sábado por la noche, que los agentes de los terratenientes intentan interrumpir, provocando un motín y dando a la policía una excusa para destruir el campamento. Sin embargo, los Joads deben mudarse por falta de trabajo. Terminan como rompehuelgas en una granja de melocotones con manifestantes afuera y con salarios y condiciones lamentables. Cuando Tom va a ver a los manifestantes, se encuentra de nuevo con Casy, quien le revela que están en huelga por los recortes salariales. Luego, Tom y Casy son perseguidos por la policía. Cuando un oficial golpea y mata a Casy, Tom responde matando a su agresor. Los Joad escapan del rancho y encuentran un nuevo trabajo recogiendo algodón mientras Tom se esconde cerca. Cuando su identidad como el asesino del oficial se expone accidentalmente, Tom se ve obligado a dejar a la familia de forma permanente. Ante esto, le dice a su madre que ahora se convertirá en un activista y luchador por los derechos de los migrantes. Luego, las tormentas de lluvia hacen que la nueva casa de Joad en un vagón se inunde. Buscan refugio en un granero en una colina. Allá, conocen a un niño sentado al lado de su padre hambriento que necesita leche para vivir. Rose of Sharon, una de las hermanas de Tom que recientemente dio a luz a un bebé muerto, deja que el hombre beba leche de su pecho.