"Complex Kindness" de Miriam Toes, resumen

Miriam Tows (a veces traducido como Toews o Toews) A Complex Kindness (2004) cuenta la historia de Nomi Nickel, una adolescente que vive en el pueblo religioso menonita de East Village, cuya mayoría de edad transcurre en medio de la desintegración de su familia.

Aquellos, que crecieron en la comunidad menonita de Steinbach, Manitoba, son autores de varias novelas ambientadas en comunidades menonitas, muchas de las cuales critican aspectos de la fe. La novela, la tercera novela de Toese, recibió importantes elogios y recibió numerosos premios, incluido el premio CBA Libris Fiction Award, el premio del gobernador general de ficción en inglés y el premio CBC Canada Reads.

Ambientada a fines de la década de 1960, la novela narra los últimos días antes de la graduación de la escuela secundaria de Nomi Nickel, una niña de 16 años de East Village, Manitoba. Nomi vive con su padre piadoso y estoico, Ray, a quien siente una gran devoción después de la repentina partida de su hermana Tash y su madre Trudy, con semanas de diferencia, cuando Nomi tenía 13 años. Ella cuenta con ir a trabajar en una planta procesadora de pollo después de graduarse, un futuro lejos de la vida que quiere vivir en un East Village diferente en Nueva York y pasar el rato con Lou Reed.

La partida de Tash y Trudy es un evento devastador para la familia, e incluso tres años después, Ray y Nomi no pueden calmarse. A lo largo de la novela, se revela que Tash se fue con su novio Ian después de admitir que es atea y que no puede quedarse en la ciudad profundamente conservadora. La partida de Trudy fue más inesperada: fue chantajeada por su profesor de inglés, el Sr. Quiring, con quien tuvo y terminó una aventura; esto la llevó a ser excomulgada por su hermano, Hans "Roth" Rosenfeldt, un hombre poderoso que domina la ciudad.

En lugar de vivir como un paria y obligar a Ray a elegir entre el amor y la fe, Trudy se fue. Estos eventos sacuden la fe de Nomi y ella pasa su tiempo en la ciudad divirtiéndose con su novio Travis y contemplando perder su virginidad con él. Mientras tanto, Ray se alejó de la sociedad y profundizó en su fe.

Nomi pasa sus días deambulando por la ciudad, a menudo faltando a la escuela y peleando con el Sr. Quiring, un profesor de inglés que ella sabe que tuvo una aventura con su madre y luego estuvo involucrado en su desaparición. También visita a su amiga Lydia en el hospital; Lydia tiene una enfermedad misteriosa que su familia y las enfermeras a menudo no creen. Mientras tanto, Nomi cuenta las historias de Tash y Trudy, usándolas para comprender lo que sucedió en la familia y lo que debe hacer. Ray, mientras tanto, comenzó a viajar de noche y a vender los muebles de la familia. Está preocupado por el comportamiento de Nomi e insiste en que se gradúe de la escuela secundaria.

Nomi cae en una crisis, usa drogas, pelea con figuras de autoridad en la escuela, se afeita la cabeza y termina teniendo sexo con Travis. Después de eso, ella espía su camioneta afuera del hotel, una clara señal de que él se está acostando con un colega. Ella prende fuego a su camión, tiene relaciones sexuales con su traficante de drogas y luego pasa la noche en un campo, donde Ray la encuentra y la consuela.

A la mañana siguiente, Roth llega y les informa a los dos que Nomi está siendo excomulgada. Nomi ve esto como una amarga ironía. Al darse cuenta de que no puede soportar más el dolor de corazón, eligiendo entre su fe y su familia, Ray se va de la ciudad, lo que ha estado planeando hacer todo el tiempo, para liberar a Nomi de la obligación de quedarse en East Village. Él le deja una nota expresando su esperanza de que ella pueda establecerse en Nueva York y encontrar su camino hacia la fe. Al final de la novela, considera su próximo paso, sabiendo que su padre la ha relevado de la obligación de mantener unida lo que queda de su familia.