"Leer en la oscuridad" de Seamus Deane

La novela de Seamus Deane de 1996, "Leer en la oscuridad", fue nombrada Libro Notable del "New York Times" y ganó el Premio Internacional de Ficción del "Irish Times". Sigue a un narrador anónimo que vive en Derry, Irlanda del Norte, desde la década de 1940 hasta la de 1970. Cada uno de los seis capítulos del libro está dividido en varios fragmentos breves que proporcionan instantáneas de un personaje, evento o aspecto del mundo del narrador.

A lo largo de la novela, la narrativa dominante es el misterio que rodea al tío Eddie. El narrador, un joven, siente curiosidad por la desaparición de su tío en la década de 1920. La mayoría de los miembros de su familia, especialmente los padres del narrador, se niegan a hablar de Eddie. Según los rumores, Eddie se involucró con el Ejército Republicano Irlandés y desapareció después de un tiroteo en una antigua destilería. Más tarde, el abuelo del narrador revela que ordenó la ejecución de Eddie después de escuchar rumores de que Eddie era un informante de la policía. Sin embargo, Eddie era inocente. El verdadero informante de la policía fue Tony McIlhenny, uno de los tíos del narrador que escapó a Chicago. Otra narrativa dominante a lo largo de la novela es el conflicto entre los ciudadanos y la policía. El narrador tiene muchos encontronazos con la policía. El primero ocurre cuando la policía ve al narrador jugando con un arma. La policía arresta al narrador, a su padre y a su hermano Liam y los golpea en la comisaría. Más tarde, el narrador arroja una piedra a un coche de policía y le dice al sargento Burke los nombres de los chicos con los que estuvo durante el incidente. Esto convierte al narrador en un informante. Más tarde nos enteramos de que el sargento Burke filtró información errónea acerca de que Eddie era un informante del abuelo del narrador porque este último asesinó a un oficial de policía. A medida que pasa el tiempo, el narrador reconstruye la historia de su familia a partir de sus confesiones y de las historias de su comunidad sobre ellos. Se vuelve cada vez más distante de sus padres a medida que crece. Aunque el narrador aprende cada vez más sobre los miembros de su familia, no pueden hablar entre ellos sobre su historia o trauma compartido. El narrador recién comienza la universidad a fines de la década de 1960 cuando comienzan los disturbios, un conflicto nacionalista en Irlanda del Norte. Sus padres mueren sin tener una discusión directa sobre la historia de su familia.