"El hijo de la revolución" de Liang Heng, Judith Shapiro

«Son of the Revolution», escrito por Liang Heng con su esposa, Judith Shapiro, es una memoria de la Revolución Cultural China y es a la vez la historia de la mayoría de edad del propio Liang y una crónica de la agitación política y cultural de China tras la El ascenso al poder del Partido Comunista a mediados del siglo XX.

Liang Heng nace en Changsha, una gran ciudad del centro de China, en 1954, cinco años después de que el presidente Mao estableciera la República Popular Comunista de China. Tiene dos hermanas mayores, Liang Fang y Liang Wei-ping, y sus padres son ambos aspirantes al Partido Comunista con trabajos distinguidos. Cuando Liang tiene sólo unos pocos años, su madre es tachada de «derechista» por criticar al Partido y es expulsada por una reforma laboral. El padre de Liang, con la esperanza de distanciar a su familia de la dañina asociación "derechista", se divorcia de su esposa y prohíbe a sus hijos verla. A pesar de sus esfuerzos, a Liang y sus hermanas todavía se les niegan oportunidades y se les acosa en la escuela por ser hijos de un padre «derechista». En 1966, cuando Liang tiene doce años, comienza la Revolución Cultural y su familia se enfrenta una vez más a la agitación. Un grupo de ciudadanos tras otro es víctima de la crítica política. El padre de Liang está entre los condenados como «intelectual apestoso capitalista reaccionario», y como su padre siempre creyó en el presidente Mao y defendió los principios del Partido, está desconsolado. El padre pierde su trabajo y debe someterse a una «lucha itinerante», donde se ve obligado a marchar por las calles llevando carteles en los que se enumeran sus crímenes. Los Guardias Rojos Revolucionarios invaden la casa de Liang y queman todos los libros de su padre; Mientras tanto, Liang Fang, una ferviente aspirante al Partido, se ha convertido en Guardia Roja. Como hijo de un supuesto simpatizante capitalista, Liang es golpeado por otros niños. A pesar de la persecución de su familia, Liang a menudo apoya al Partido y le es leal. Cuando su vecino, Peng Ming, lo invita a participar en una Nueva Larga Marcha, un movimiento en el que los jóvenes recrean las rutas que recorrió el Ejército Rojo durante la Guerra Civil China, Liang participa con entusiasmo. Después de la Marcha, Liang va a Pekín para quedarse con Peng Ming en el Instituto Central de Música. Durante sus meses en Pekín, Liang queda impresionado por el fervor revolucionario de Peng Ming; también es testigo de la crítica pública a un músico y de la violación de una Guardia Roja, hechos que revelan el lado oscuro de la Revolución. En otoño de 1967, el padre de Liang debe asistir a un programa de «Estudio del Pensamiento» para reformar sus opiniones políticas, mientras sus hermanas pasan a formar parte de un movimiento para enviar jóvenes educados al campo, a vivir con los campesinos. Como resultado, Liang, de 13 años, se queda solo y se une a los «matones» locales, que prácticamente viven en las calles. Finalmente, al padre se le concede permiso para regresar a casa los fines de semana y Liang reanuda sus estudios. Junto con muchos otros cuadros o funcionarios que trabajan en nombre del Partido Comunitario, al padre se le ordena trasladarse al campo, donde se somete a más reeducación mientras enseña los principios comunistas a los campesinos. El padre, Liang y la madrastra de Liang, Zhu Zhi-dao, se mudan al condado de Changling. Allí, el padre y Liang están consternados por la extrema pobreza de los campesinos y descubren que su presencia se resiente como una presión adicional sobre los recursos limitados. Sin embargo,La dedicación del padre a la enseñanza de los campesinos pronto los conquista, y los lugareños lo llevan "profundamente […] en sus corazones". A Liang se le permite asistir a la escuela secundaria, pero como hijo de un intelectual, los estudiantes campesinos lo excluyen. Descubre un almacén de libros prerrevolucionarios y se convierte en un ávido lector y escritor. Con el tiempo, Liang se convierte en una estrella del baloncesto en su nueva escuela secundaria superior y lo invitan a trabajar en Changsha Shale Oil Factory y jugar en el equipo de baloncesto de la fábrica. Mientras trabaja, Liang anhela un vínculo romántico y, después de algunas relaciones breves, desarrolla un vínculo más serio con Little Gao, un joven conductor de tren que conoce en un viaje patrocinado por una fábrica a Shanghai. La relación de Liang con Little Gao progresa constantemente, hasta que conoce a su padre de alto rango, quien desaprueba el estatus político de Liang, y los amantes se distancian gradualmente. En 1976, muere el presidente Mao y se reabren los exámenes de ingreso a la universidad; Liang solicita y es aceptado en el Hunan Teachers’ College, donde estudia lengua y literatura chinas. En la universidad, Liang conoce a una joven profesora estadounidense, Judy Shapiro, y se enamora. Judy y Liang quieren casarse, pero enfrentan la oposición del vicedecano de la universidad, que Judy supera escribiendo al líder político Deng Xiaoping. Con su aprobación, así como el apoyo de la propia familia de Liang, que aprecian la inteligencia sin pretensiones de Judy, los dos se casan. Liang termina la universidad y se prepara para mudarse a los Estados Unidos con Judy, donde realizará estudios de posgrado. Liang reflexiona que sólo compartiendo la verdad de lo que sucedió durante la Revolución Cultural, como lo hace en sus memorias, el pueblo chino podrá garantizar que las atrocidades de la Revolución nunca vuelvan a ocurrir.pero se enfrentan a la oposición del vicedecano de la universidad, que Judy supera escribiendo al líder político Deng Xiaoping. Con su aprobación, así como el apoyo de la propia familia de Liang, que aprecian la inteligencia sin pretensiones de Judy, los dos se casan. Liang termina la universidad y se prepara para mudarse a los Estados Unidos con Judy, donde realizará estudios de posgrado. Liang reflexiona que sólo compartiendo la verdad de lo que sucedió durante la Revolución Cultural, como lo ha hecho en sus memorias, el pueblo chino podrá garantizar que las atrocidades de la Revolución nunca vuelvan a ocurrir.pero se enfrentan a la oposición del vicedecano de la universidad, que Judy supera escribiendo al líder político Deng Xiaoping. Con su aprobación, así como el apoyo de la propia familia de Liang, que aprecian la inteligencia sin pretensiones de Judy, los dos se casan. Liang termina la universidad y se prepara para mudarse a los Estados Unidos con Judy, donde realizará estudios de posgrado. Liang reflexiona que sólo compartiendo la verdad de lo que sucedió durante la Revolución Cultural, como lo ha hecho en sus memorias, el pueblo chino podrá garantizar que las atrocidades de la Revolución nunca vuelvan a ocurrir.