"Una risita mágica" de Natalie Lloyd

La novela de Natalie Lloyd de 2014, «A Snicker of Magic», es una historia de realismo mágico para jóvenes de entre 12 y 14 años que narra la historia de Felicity Pickle, quien se muda con su familia al antiguo pueblo mágico de Midnight Gulch. La novela explora temas como el impacto de la soledad y el poder de las palabras, mientras Felicity explora la historia del pueblo y su herencia familiar para descubrir adónde se ha ido toda la magia y por qué su madre muda a la familia con tanta frecuencia. «A Snicker of Magic» es la novela debut de Natalie Lloyd y fue nombrada el Mejor Libro Infantil de 2014 por la revista Parents. Esta guía de estudio se refiere a la edición de bolsillo de la novela de Scholastic Gold de 2018.

Advertencia de contenido: El material original de esta guía de estudio presenta un término anticuado y ofensivo para los romaníes en varias ocasiones al referirse al estilo de vida nómada de los personajes. La familia de Felicity Pickle, incluyendo a Mama, su hermana Frannie Jo y su perro Biscuit, se mudan a un pueblo llamado Midnight Gulch, Tennessee. Mama creció en el pueblo y su hermana, Cleo, aún vive allí. Midnight Gulch solía ser un pueblo mágico, pero la magia se ha ido desde mucho antes de que Mama naciera. Mama ha mudado a su familia por todo el país y Felicity espera que Mama decida establecerse finalmente en Midnight Gulch. Felicity tiene una habilidad especial para ver palabras que aparecen alrededor de personas, objetos y edificios. Algunas palabras perduran, mientras que otras se desvanecen rápidamente. Felicity recopila estas palabras en un libro azul. En su primer día en su nueva escuela, Felicity aprende la historia de los Hermanos Threadbare. Estos hermanos, Stone y Berry Weatherly, eran un dúo mágico de músicos. Stone tocaba la guitarra y Berry el banjo. Con el tiempo, comenzaron a pelearse, así que resolvieron sus diferencias con un duelo mágico. El perdedor, Stone, fue maldecido con un corazón errante, destinado a fracasar en todo y a nunca sentar cabeza. Aunque Berry ganó el duelo, su magia se volvió inútil sin Stone, y también abandonó el pueblo. Tras el duelo, la gente del pueblo dejó de usar la magia. La maestra de Felicity anuncia que la escuela celebrará un concurso de talentos, o «Duelo», en el aniversario del duelo de los hermanos. El corazón de Felicity le dice que se apunte, pero tiene miedo porque le cuesta hablar en público. Después de clase, Felicity encuentra una nota de «el Beedle» pidiéndole que se vean en el patio. Felicity conoce al Beedle, un chico de su edad llamado Jonah. Jonah le cuenta a Felicity sobre su «saber hacer», una habilidad especial que le permite saber qué molesta a la gente y cómo solucionarlo. El saber hacer de Jonah le dice que ayude a Felicity a competir en el Duelo. Jonah también quiere ser amigo de Felicity. Felicity le cuenta a Jonah sobre su habilidad con las palabras, y Jonah promete ayudar a Felicity a recolectar palabras e historias para que pueda escribir poemas para el Duelo. Esa noche, Felicity le pregunta a la tía Cleo sobre los Hermanos Threadbare. Cleo describe los talentos mágicos de los hermanos en pintura y costura. Stone solía pintar la Galería, una pared al costado de un edificio antiguo, con murales mágicos. Mamá solía pintar, pero no lo ha hecho desde hace tiempo. Cleo cree que los hermanos lamentaron su duelo, pero eran demasiado orgullosos para disculparse. Jonah lleva a Felicity a la casa de Oliver Weatherly. Oliver es el nieto de Berry Weatherly y es el Beedle original. Beedle ha estado haciendo actos anónimos de bondad en Midnight Gulch durante 50 años. Oliver cuenta la historia del día en que Stone Weatherly aterrizó su globo aerostático en el patio de Oliver, buscando a Berry. Cuando Oliver le dijo a Stone que Berry se había ido de la ciudad hacía años, Stone le regaló su guitarra a Oliver y le pidió que la enviara a un buen hogar si Berry nunca aparecía para reclamarla.Oliver dice que los hermanos se batieron en duelo por una persona, pero no da más detalles. Oliver recita las palabras de la maldición y Felicity las anota. Felicity corre a casa y encuentra a Mamá empacando y a Frannie Jo angustiada. Felicity anuncia que va a competir en el Duelo, por lo que aún no pueden irse de la ciudad. Mamá acepta quedarse hasta después del Duelo. Un día, Felicity y Frannie Jo conocen a un hombre extraño vestido de vaquero. Cleo presenta al hombre como el tío de las chicas, Boone. Boone se ha distanciado de la familia, actuando en Nashville, pero ha regresado a casa con su banjo y el corazón roto. Boone rápidamente se conecta con sus sobrinas y se reencuentra con sus hermanas. Durante la siguiente salida de Felicity con Jonah, visitan a una mujer llamada Florentine, que lleva una bolsa de lona con cargas mágicas. La abuela de Florentine guardaba las cargas en un gabinete; mantenían a la familia a salvo, pero estaban llenas de magia triste. Cuando Florentine se fue de casa, asumió las cargas para protegerla. Encontró el amor, pero las cargas finalmente se interpusieron en su camino. Se quedó en Midnight Gulch buscando algo que la ayudara a dejar atrás esas cargas para siempre. Esa noche, Felicity convenció a la tía Cleo para que le contara lo que estaba pasando. Cleo le reveló que el tatarabuelo de Felicity y Frannie Jo era Stone Weatherly, quien perdió el duelo. Su maldición seguía viva en su familia. Felicity se dio cuenta de que por eso mamá no podía establecerse. Cleo dijo que la maldición fue lanzada por una bruja que se fue del pueblo. Cuando Cleo era aún una niña, Berry fue a buscar a Stone. Berry le dio a la familia su banjo, que ahora posee Boone. Cleo le dio a Felicity un relicario que Berry les había regalado. Al día siguiente, Jonah le presentó a Felicity a Rosie Walker, una anciana que alcanzó la fama en Nashville. Ahora es dueña de la guitarra de Stone Weatherly. Oliver se la dio con la instrucción de que siempre comenzara sus sets con la canción «Fair and Tender Ladies». Rosie atribuye su éxito a la magia de la canción. Felicity descubre la historia de Isabella Thistle, cuya familia trabajaba con magia de sombras. Isabella salía con Stone, y cuando rompieron, Berry la persiguió. Los celos de los hermanos hacia Isabella llevaron a su duelo. Le pidieron a Isabella que creara la maldición. Cuando se fue del pueblo después del duelo, se llevó algo y dejó algo más, pero nadie sabe exactamente qué. Los habitantes del pueblo desean que alguien vuelva a pintar la Galería, y Felicity se ofrece como voluntaria para ayudar a Mamá. Espera que Mamá redescubra su amor por la pintura y decida quedarse en el pueblo. Mientras Mamá trabaja en la Galería, Boone toca el banjo mientras la gente pasa a ver a Mamá. Rosie Walker le pide a Boone que toque «Fair and Tender Ladies». Cuando toca la canción, el relicario de Felicity arde y vibra con la música. El día del duelo, la familia de Felicity aparece para apoyarla. Toast, su compañera de clase, trae la guitarra de Rosie para tocar. Boone también trae su banjo. Cuando Toast se acerca a ella con la guitarra de Rosie, Felicity se da cuenta de que los instrumentos de los Weatherly son esenciales para romper la maldición.Felicity sube al escenario y habla sobre los Hermanos Threadbare, la maldición y lo que tuvieron que hacer para romperla. Cuando Boone y Toast tocan «Fair and Tender Ladies» juntos, rompen la maldición. El relicario de Felicity se abre. Dentro hay una escena de Isabella Thistle bailando con uno de los hermanos Weatherly. Felicity se da cuenta de que Mama ha abandonado el Duelo y la encuentra en la Galería terminando su pintura. Felicity le da a Florentine el relicario a cambio de las cargas mágicas. Al día siguiente, Mama revela su mural terminado de Midnight Gulch, donde ha incluido a su familia entre los residentes, revelando su decisión de quedarse en el pueblo. Felicity y Jonah abren la bolsa de Florentine y encuentran dos frascos llenos de sombras. Abren los frascos y liberan las sombras de los hermanos Weatherly, quienes entran en el mural de Mama y hacen las paces. Vuelan en un globo aerostático pintado.