"Marionetas" de Tatyana Korsakova, un resumen
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Esta novela fantástica, publicada en 2025, concluye la historia de una joven rescatada de una anomalía temporal. Muestra cómo un antiguo mal se adapta a las condiciones de una metrópolis moderna. Forma parte de la serie mística «Mary». La novela cierra la trilogía homónima. Las otras entregas de la serie se titulan «Mary» y «El Titiritero».
Señales de advertencia
Stefania, afortunadamente, ha escapado del confinamiento eterno en el pantano. Se ha instalado a orillas del pintoresco Lago del Bosque. Su compañero es Zveryonysh, un perro gigante de pantano. Se ve obligado a beber regularmente agua estancada de una vieja cantimplora para mantener su forma canina. Stefania mantiene deliberadamente la distancia con su salvador, Stef, está aprendiendo a conducir un todoterreno de gran tamaño y se prepara diligentemente para los exámenes de ingreso a la facultad de medicina.
La apacible rutina se ve interrumpida por un concierto en el club moscovita "Toska". Durante la actuación, Stef percibe una neblina maloliente que se arremolina en la oscuridad. La bruja Verónica confirma la presencia de una poderosa amenaza de otro mundo, con olor a pantano. La ansiedad lleva a Stef a alquilar en secreto un terreno vecino, a cien metros del Lago del Bosque, para brindar seguridad las 24 horas a Stefania.
Reuniones en Forest Lake
De camino al lago, Stef encuentra un gato callejero herido al borde de la carretera. Al animal rescatado le dan el apodo travieso de "Bro". El veterinario identifica al gato como un Lykoi debido a su falta de pelaje, pero la verdadera naturaleza del animal se revela más tarde. Stef contrata a un equipo de construcción para construir un edificio modular. Pronto reconoce al capataz como un viejo conocido: un excavador de sombrero negro apodado "Comandante". Supervisa el trabajo junto con su inquieto sobrino, Markusha. El niño muestra una curiosidad excesiva, se cuela en la propiedad de Stefania y se encuentra sin miedo con "Bro".
Un tipo ataca al Comandante, defendiendo el territorio de Stef. Una mordedura profunda se convierte rápidamente en una infección bacteriana. La temperatura del obrero alcanza niveles críticos. Más tarde, un gato del pantano cura la herida con su ronroneo vibrante. Un análisis de los informes policiales revela una serie de muertes misteriosas en los pueblos de los alrededores. Los cuerpos de las víctimas locales aparecen completamente desecados, como si hubieran sido sometidos a un proceso de curtido con turba, una momificación natural propia del ambiente ácido del pantano. Stef comprende la terrible verdad: Gerhard von Langer ha emergido del pantano. El oficial alemán, fallecido en 1943, drena la fuerza vital de personas solitarias para preservar su propia forma material.
Mientras tanto, una densa y anómala niebla cubre la superficie del Lago del Bosque. Esa noche, Markusha, bajo la influencia de un hechizo fantasmal, abandona la habitación segura. El niño se dirige directamente a la superficie del agua y se topa con niños muertos: los marevkas. Verónica lo detiene al borde del pantano, salvándolo de un peligro mortal. El comandante, horrorizado, jura no volver a perder de vista a su sobrino jamás.
Secuestro y expedición
La astucia de los no muertos
Von Langer ataca sin previo aviso. El muerto dispara a la Bestia con una vieja pistola y secuestra a Stefanie. El monstruo infecta la orilla del lago con un micelio venenoso y mortal. Von Langer obliga a la chica a conducir el coche hasta Snake Pool. El oficial desea regresar al reino de los muertos, ya que el ambiente hostil de los vivos le causa sufrimiento físico. El hechicero necesita a Stefanie como guía sumisa para cruzar la frontera entre los mundos.
Stef descubre el cuerpo ensangrentado y sin vida del perro. Verónica usa los últimos mililitros de agua del pantano de su cantimplora militar para revivir al animal. La antigua magia del pantano funciona al instante: la pequeña bestia recupera la consciencia y las heridas de bala en su piel escamosa comienzan a cicatrizar. Galliano organiza un suministro urgente de armas de fuego y equipo de acampada. Un grupo formado por Stef, Verónica, Galliano, el Comandante y Markusha parte en un helicóptero alquilado hacia Snake Pool para llevar a cabo una operación de rescate inmediata.
Vagando en la oscuridad
En el borde del pantano, el escuadrón se topa con los muertos vivientes, Vasil y Anyuta, que están furiosos. Los habitantes del pantano confirman que recientemente vieron a Stefania en compañía de von Langer. La niña se aferraba con todas sus fuerzas. El equipo de rescate avanza lentamente a través de la neblina, guiado por la esfera luminosa de Veronica. El pantano se resiste activamente a los intrusos, cambiando los contornos de los caminos y engañando la vista con ilusiones ópticas. Niños fantasmales señalan la ubicación exacta de los fugitivos cerca de una cabaña en ruinas. Stef ordena severamente al Comandante y a Markusha que permanezcan en un refugio seguro. A Galliano se le ordena que vigile al niño, carabina en mano. Stef, junto con Veronica, Beast y Bro, emerge a las aguas negras y abiertas.
Una batalla en la frontera de los mundos
Von Langer exige bruscamente a Stefania que abra el portal espacial. La niña se niega, resistiendo heroicamente el asfixiante agarre de la telaraña fantasmal. El cadáver toma como rehén a Markusha, que ha corrido hacia el agua. El monstruo le inflige un profundo corte en el cuello al niño con una garra negra. Stefania se zambulle en las frías aguas, con la esperanza de llevar al niño a la orilla. En este momento crítico, se produce una repentina transformación mágica.
El moribundo Markusha se revela como la forma física de Trece, el antiguo espíritu del fuego primordial. El poderoso pájaro se eleva hacia el cielo nocturno, destruyendo la neblina venenosa con corrientes de aire abrasador. Stef abre fuego contra von Langer con su carabina, pero las balas de plomo son impotentes contra la carne rebelde. El verdadero daño viene de Bro. El Lykoi se transforma en un gigantesco tigre dientes de sable escamoso de ojos dorados y se enzarza en un brutal combate con el hombre muerto. La Bestia reanimada se une al ataque, destrozando el cuerpo putrefacto del oficial alemán. Verónica abrasa al enemigo con su llama mágica. La despierta señora del pantano abre un vórtice acuático, atrayendo para siempre al mutilado von Langer de vuelta a la oscuridad.
Stef y Stefania se abrazan, reconociendo sus sentimientos sinceros. El espíritu del fuego sana a Markusha. El cabello del niño se vuelve blanco como la nieve y sus ojos dorados, señal de la protección suprema de la Decimotercera. El equipo abandona el territorio del Estanque de la Serpiente, dejando atrás las pesadillas de la guerra y la letalidad ctónica. El Comandante lleva a su sobrino rescatado a la bulliciosa ciudad, lejos de la magia del bosque.
Subasta de recuerdos
Tres meses después, Stef organiza una subasta benéfica a gran escala en una antigua fábrica abandonada. El lote principal es el viejo frasco de Stefania. El Comandante intenta con ahínco comprarlo para Markusha. El constructor puja con desesperación, aumentando su apuesta, pero pierde ante un anciano con gafas redondas.
El ganador de la subasta resulta ser el Titiritero, conocido anteriormente por los habitantes del remanso como Serafín. En una conversación privada con Verónica, el anciano revela los verdaderos detalles de su plan de larga data. Mientras se encontraba en la dimensión de otro mundo, hizo una arriesgada apuesta con el espíritu del fuego. El Titiritero permitió que la Decimotercera habitara temporalmente el cuerpo de la ahogada Markusha. Fue el astuto anciano quien talló un tigre dientes de sable en ébano, imbuyéndolo con una armadura mágica. El Gran Maestro guió secretamente las acciones de los héroes para salvar a Stefania y liberarse de su cautiverio eterno. El anciano reconoce la completa superioridad de la deidad del pantano, pero permanece completamente satisfecho con el resultado de su juego de múltiples movimientos.
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