"Gente desnuda" de Kir Bulychev, resumen Traductor traducir

La novela corta de ciencia ficción de Kir Bulychev de 1977 es una original fusión de fantasía irónica, novela policíaca de espionaje y sátira de la realidad soviética, todo ello presentado en forma de reportaje pseudodocumental. La principal característica del texto es su estructura polifónica: la narración se compone de diarios personales, informes y declaraciones de testigos de personajes completamente diferentes en carácter, mentalidad y nacionalidad. La trama, a medio camino entre la comedia y el drama, gira en torno al choque entre una civilización espacial altamente avanzada, un soldado japonés durante la Segunda Guerra Mundial, científicos soviéticos y polacos, y emprendedores aventureros locales en las remotas selvas del ficticio estado asiático de Ligon.

Descubrimiento de "hombres de las cavernas"

Los acontecimientos de la historia se desarrollan en la primavera de 1976 en Ligon, donde se celebra una conferencia internacional de antropología. El lingüista y funcionario cultural soviético Yuri Vspolny se entera por casualidad de una noticia sensacional a través de periodistas y académicos locales. Una patrulla militar al mando del mayor Tilvi Kumtaton descubre una tribu aislada en el inaccesible curso superior del río Prüya, cerca del paso de Gitänsky. Según los soldados, estas personas están completamente desnudas, no saben usar el fuego y viven en condiciones propias de la Edad de Piedra. El descubrimiento causa revuelo entre los académicos, ya que se creía que el valle del Prüya era una antigua ruta de caravanas habitada desde hace mucho tiempo.

Para verificar la información, el Ministerio de Educación de Ligon organiza una expedición científica urgente. En ella participan el propio Yuri Vspolny, el respetado profesor de Ligon, Seri Manguchok, el mordaz antropólogo británico Peter Nicholson y la joven y atractiva investigadora polaca Anita Kraszewska. El grupo también incluye a un médico militar y a un astuto encargado de suministros: el director Mathur, de nacionalidad tamil, proveedor de refrescos, conocido por su desconfianza y avaricia.

Los motivos ocultos de los participantes

Mientras los científicos debaten la necesidad de salvar a los pueblos primitivos del impacto destructivo de la civilización moderna, los miembros de la expedición persiguen sus propios objetivos. El director Mathur se dirige a las montañas con un propósito distinto a la investigación científica. Ha sido contratado por Sumaswami, un prominente comerciante de refrescos e influyente delegado, cuyo mensajero, que transportaba un cargamento de rubíes de contrabando, ha desaparecido sin dejar rastro cerca del Paso de Gitan. A Mathur se le encomienda la tarea de registrar secretamente las cuevas, encontrar la carga y entregarla en la capital a cambio de una generosa recompensa. Para su seguridad, sus cómplices le proporcionan un mapa del desfiladero y una gran pistola militar.

En la ciudad provincial de Tangi, donde la expedición pernocta, Anita Krashevskaya decide dar un paseo sola. Al anochecer, divisa al director Matura en el jardín botánico, conversando servilmente con un contrabandista local y recibiendo un arma de él. Anita se alarma, pero decide no revelar la identidad del proveedor por el momento, a pesar de darse cuenta de que se está gestando una conspiración criminal en torno a la misión científica. Al día siguiente, el grupo llega en helicóptero al campamento base, situado a tres kilómetros del campamento de los salvajes.

Primer avistamiento y desaparición de Matura

Tras instalar un puesto de observación oculto en el acantilado, los científicos utilizan binoculares para explorar la zona frente a la cueva. Observan a un grupo de personas de piel oscura y ojos claros que regresan de la caza y la recolección. Mientras los investigadores observan, un anciano intenta encender fuego frotando palos. El proceso resulta difícil, y el primer cazador se irrita y les quita los palos, pero al no lograr una llama, los rompe con rabia. Los antropólogos debaten sobre la degeneración genética y los indicios de canibalismo ritual entre los salvajes, mientras que el director Mathur declara cínicamente que se trata de simples traficantes de esclavos y bandidos. Un repentino aguacero tropical interrumpe sus observaciones, y el grupo regresa a sus tiendas.

Esa noche, Matur, armado con una linterna y una pistola, escapa del campamento. Con la ayuda de un mapa, encuentra la grieta secreta que necesita, río arriba. Dentro de la cueva, descubre el cuerpo en descomposición de un mensajero, asesinado de un golpe en la nuca con un garrote. Los rubíes han desaparecido de los bolsillos y la mochila del difunto. Aterrorizado, Matur se da cuenta de que las piedras han sido robadas por salvajes. De regreso, sus nervios se aguzan: cerca de una antigua estupa budista, imagina al espíritu maligno de la montaña del Príncipe Futan, vestido con una capa blanca. Al intentar rodear el campamento de los salvajes, Matur recibe un fuerte golpe en la cabeza y pierde el conocimiento.

El verdadero origen de la tribu

Al mismo tiempo, se revela al lector la verdadera historia de los "hombres desnudos". Resultan ser miembros altamente instruidos de una expedición científica espacial del planeta Dom. Su nave, la "Admiración de la Gran Mente", perdió el control debido a un error de navegación del navegante y comenzó a caer hacia la Tierra. Dado que la presencia de los investigadores violaba la cuarentena galáctica, la tripulación se enfrentaba a una ejecución cruel en la Tierra si era capturada por una patrulla de la Commonwealth. El Capitán Director Refinado (Ut-direk) tenía la intención de distribuir cápsulas de veneno a la tripulación, destruir la nave y perecer.

Sin embargo, el navegante Ut-pya, el traductor Po-iz y el biólogo Ne-lu decidieron luchar por sus vidas. Para evitar que los sensores de supervivencia cosidos a su ropa transmitieran una señal a su planeta de origen, los alienígenas se desnudaron por completo. El capitán se vio obligado a acatar la decisión general y activar el sistema de vaporización del bote salvavidas. Los siete científicos y telépatas altamente avanzados quedaron varados en las montañas Ligon sin una sola herramienta, ropa ni comida. A pesar de su colosal capacidad intelectual, se encontraron completamente indefensos ante los elementos naturales de la Tierra: se lastimaron los pies con las rocas, sufrieron picaduras de mosquitos e intentaron sin éxito pescar con las manos. Solo los plátanos verdes y las avellanas los salvaron de morir de hambre.

El reinado del suboficial Sato

Los desafortunados errantes fueron pronto localizados por el verdadero amo de estas tierras: el suboficial mayor Sato. Este fanático soldado japonés se había quedado rezagado de su regimiento en agosto de 1945 durante los combates contra los británicos. Tras más de treinta y dos años viviendo solo en la selva, se había adaptado por completo al entorno salvaje, aprendiendo a moverse en silencio, a comer carne cruda y a beber sangre animal. Sato se mantuvo fiel a su juramento imperial, el bushido, y se consideraba amo del universo, superando la prueba de la soledad. Fue él quien recientemente había localizado y matado a un contrabandista, apoderándose de una bolsa de rubíes.

Al encontrar personas desnudas y aterrorizadas en su cueva, Sato creyó que eran salvajes enviados por el cielo para ser sus súbditos. Mediante telepatía, el traductor Po-iz logró contactar con los japoneses. Sato instauró de inmediato una brutal dictadura en la cueva: para intimidarlos, apuñaló al capitán Ut-direk en la garganta y luego golpeó a los demás por intentar comerse sus provisiones. Los alienígenas, siendo humanistas convencidos, no se atrevieron a oponer resistencia física.

Sato impuso una disciplina estricta entre los alienígenas y ejercicios diarios bajo la dirección del demente navegante Ut-pya. El capitán Ut-direk admitió que la subordinación de Sato era ventajosa, ya que los japoneses les enseñaban a encontrar raíces comestibles y a sobrevivir. Para conseguir calor y comida, los exploradores espaciales Ne-lyu y Ne-svelyu comenzaron a competir por el derecho a dormir bajo la manta del suboficial, lo que derivó en una pelea nocturna. El navegante Ut-pya intentó matar al tirano dormido con una piedra, pero Sato despertó y le infligió una grave herida en la cabeza, privando al matemático de los últimos vestigios de cordura.

La rebelión de Anita y el final del drama criminal.

Por la mañana, los militares, liderados por el mayor Tilvi, descubren la desaparición de Matura y encuentran sus pertenencias en el campamento de los salvajes. Yuri Vspolny, con la mejor de las intenciones, sugiere que se dirijan a la cueva desnudos para no asustar a los lugareños. La expedición parte en busca de él. Mientras tanto, Sato, al divisar las huellas de los militares, decide guiar a su "tribu" a través de un pasaje subterráneo secreto hasta un lago de alta montaña en un cráter de piedra. Al explorar la cueva, Anita Krashevskaya nota una grieta en el suelo. Sato la arrastra al interior y la lleva consigo junto con los demás.

En una copa de piedra, Sato obliga a Anita a desnudarse, pero la polaca, experta en defensa personal, arroja al suboficial al lago. Por orden de Sato, los alienígenas desnudos, junto con Matur, que ha llegado, se abalanzan sobre Anita y la despojan de su ropa a la fuerza. Matur, con la esperanza de ganarse el favor de los japoneses y apoderarse de los rubíes, reclama a Anita como su esposa. Sin embargo, Sato expone la codicia del tamil y, a la vista de todos, arroja algunas de las piedras al agua. Anita realiza una audaz huida: se zambulle en el lago, es succionada por un sifón subterráneo y arrastrada por una corriente furiosa hasta el campamento de los científicos.

Aprovechando la confusión, el director Matur arrebata una pistola, pero Sato intenta quitársela. Se desata una lucha a muerte entre ambos en el pasaje subterráneo. Matur dispara varias veces al japonés y huye desnudo al campamento, donde inventa una historia sobre su heroica batalla contra un militar japonés fuertemente armado. Sato, mortalmente herido, se arrastra hasta los extraterrestres y muere en brazos de Lyuba.

Encuentro con los krishnaitas y salvación

Anita Krashevskaya, avergonzada por su desnudez, se esconde entre los arbustos cerca del campamento y decide regresar con los alienígenas. En la cueva, encuentra a los afligidos alienígenas, que han cubierto el cuerpo de Sato con una manta. El capitán Ut-Direk decide guiar al grupo a través de las montañas hacia China, lejos de los militares. Anita se ofrece voluntaria para acompañarlos.

Esa mañana, junto al río, se topan con una procesión sorprendente. Un grupo de jóvenes demacrados y semidesnudos, vestidos con túnicas rosas, marchan bajo el liderazgo de un monje budista. Anita habla con ellos y se asombra al descubrir que son devotos soviéticos de Hare Krishna que han cruzado ilegalmente la frontera. El líder del grupo, Denis, de Lyubertsy, explica que llevan dos años caminando por China hasta Benarés para ver a su gurú. Una peregrina embarazada, Vasilisa, resulta ser el mayor Pupyshchenko, un agente soviético encubierto que supervisa la infiltración de agentes de la CIA.

Anita y Lyuba idean una solución brillante: los extraterrestres del planeta Dom se visten con los restos de las pertenencias de Matura y Sato y se integran sin problemas en las filas de los Hare Krishna soviéticos. El ruso se declara idioma de comunicación, y Ne-Lyu toma los rubíes restantes de Sato para cubrir gastos futuros. La extraña procesión desaparece entre los plataneros, dirigiéndose hacia el monasterio.

Al final de la historia, Anita regresa al campamento envuelta en un mantel. Presionada por el mayor Kumtaton, Matura entrega los rubíes ocultos y el caso se cierra. Yuri Vspolny recibe una nota secreta de la mayor Pupyshchenko, quien dio a luz a una hija, Sarasvati Semyonovna, en el monasterio y le pide el pago de un billete a Moscú. Las autoridades de Ligon permiten a Vspolny publicar esta historia real, pero solo como novela de ciencia ficción, para evitar escándalos internacionales con el cónsul japonés y la Mancomunidad Galáctica.