"La mafia se reúne a medianoche" de Elena Nesterina, resumen

Este libro es una novela policíaca para jóvenes, escrita en 2001. La trama gira en torno a un grupo de escolares en un campamento de verano que, por diversión, forman su propia sociedad secreta, pero de repente se ven envueltos en la investigación de crímenes reales. La novela destaca por su detallada recreación del ambiente único de un campamento de verano a principios de la década de 2000, con su característico folclore infantil, sus juegos y sus auténticas amistades.

En 2005, se estrenó una película con el mismo nombre basada en esta historia.

Esta historia es el primer libro de la serie "La Mafia Más Justa". Esta conocida serie de detectives para niños también incluye "La Mafia se Reúne", "La Mafia Contra los Indios", "La Mafia Escribe una Ópera" y "La Mafia Contra las Fuerzas Oscuras".

Alarma nocturna en Zorka

Los acontecimientos comienzan en el campamento de verano Zorka. A altas horas de la noche, Galya, una joven monitora del quinto grupo, se despierta sobresaltada por unos extraños golpes en la ventana. Cree que un maníaco peligroso o el molesto profesor de gimnasia, Valery, merodean afuera. Presa del pánico, Galya sale corriendo al patio, no encuentra a nadie y grita en la oscuridad: «¡Valery, lárgate de aquí! ¡Vete a dormir!». Acto seguido, construye una barricada con maletas en el armario y se cubre la cabeza con un cubo.

De hecho, los instigadores de este alboroto fueron los escolares Arina Balovantseva y Kostya Shibay. Ataron una cabeza de ajo a una cuerda y la sacaron de un escondite para gastarle una broma a su profesora, demasiado pedante. Le habían pedido prestado el ajo a su amigo Anton Mylchenko, apodado Humanoide, quien creía firmemente en la existencia de vampiros en la zona. Los niños estaban hartos de las constantes reprimendas de Galya, que los obligaba a marchar en formación, y querían un poco de libertad.

El comienzo del gran juego

Era un día lluvioso y la animadora del campamento estaba de baja por maternidad. Para entretener a los niños aburridos, el director del campamento, Anatoly Evgenievich, decidió introducir un juego a gran escala llamado "Redivisión del Mundo". Tomando prestadas las reglas de sus vecinos, dividió todo el campamento en "países". A cada grupo se le otorgó el estatus de estado independiente, viviendo según sus propias leyes y ganando la moneda del campamento — los "zorks" — por servicio comunitario y manualidades.

El quinto equipo es asignado a Finlandia. La enérgica Angela es elegida presidenta, y Arina se convierte en Ministra de Asuntos Exteriores. Kostya es nombrado Ministro de Finanzas, y el soñador Anton Mylchenko, Ministro de Minería e Industrias Extractivas. Los chicos esperan hacerse ricos, pero Finlandia pronto se encuentra en una situación económica precaria. Las sugerencias de Arina de abrir un casino clandestino o una casa de apuestas son rechazadas rotundamente por los profesores.

La situación se complica cuando la madre de Arina le trae una bolsa de comida para llevar de un conocido restaurante de comida rápida. Los amigos deciden calentar las hamburguesas en el microondas de la cocina con la ayuda del cocinero. Ese mismo día, cuatro pesados paquetes de palitos de cangrejo, de ocho kilogramos cada uno, desaparecen del almacén sin dejar rastro. La encargada del comedor, Valentina Spiridonovna, y el tacaño intendente Nikolai Petrovich ven a los chicos comiendo y los acusan de robo.

Aunque el ayudante de cocina del campamento confirma las afirmaciones de los niños sobre las hamburguesas recalentadas, la administración del campamento sigue sospechando. Pronto, se producen más robos en el campamento: desaparecen muslos de pollo congelados y tendederos. Para atrapar al misterioso ladrón, el director crea una fuerza secreta de Interpol con campistas de confianza, entre ellos Angela, que representa a Finlandia.

Hermandad de la Mano Blanca

Para escapar del aburrimiento y la vigilancia constante, Arina encuentra una trampilla en el armario de las maletas que da a un ático oscuro y polvoriento. A altas horas de la noche, los cuatro amigos se cuelan, cuentan historias de miedo y establecen allí su cuartel general. Sin embargo, Angela los sigue al regresar al edificio y los denuncia a los monitores. Como castigo por romper las reglas, los chicos se quedan sin excursión y los mandan a pelar patatas.

Encerrados en una cocina, los escolares deciden tomar la investigación en sus propias manos para encontrar al verdadero culpable y exoner su culpa. Forman su propia sociedad secreta: la Hermandad de la Mano Blanca. Arina es reconocida unánimemente como su líder. A sugerencia de Anton, los participantes realizan un ritual ceremonial: presionan una vela caliente contra sus palmas, dejando marcas circulares idénticas como señal de lealtad a la hermandad.

Para poner a prueba a una de las principales sospechosas, la glotona Lenya Rusty, la mafia organiza una carrera de hámsteres. Kostya y Arina construyen cintas de correr con cajas sobre una mesa de ping-pong apartada, bajo los pinos. Utilizan hámsteres entrenados del zoológico interactivo. El secreto de su éxito reside en la destreza de Kostya, quien cambia con precisión las cintas de colores en el cuello de los animales, ayudando así al hámster más rápido a ganar.

Durante la competición, Zoya Redkina sirve de cebo. Gana una gran suma de "zoreki" y, de forma dramática, esparce un abanico de papel delante de Lyonya. Sin embargo, Rzhavyi recoge honestamente el dinero y se lo devuelve a Zoya, exoner así por completo de cualquier sospecha relacionada con la mafia. Esa misma noche, Fedya Gorobets, representante del destacamento polaco, comienza a vigilar de cerca a Arina.

El secuestro de un ministro

Al día siguiente, los hermanos mayores de Arina, Zakhar y Stasik, la visitan. Rompiendo las reglas del campamento, Arina los acompaña a un claro para encender una fogata y asar salchichas. Zakhar observa huesos de pollo roídos en el brasero, claramente dejados allí por alguien. Apresurándose a asistir a una reunión ministerial, Arina regresa por un agujero en la cerca, donde una furiosa Galya la descubre.

Los consejeros acusan a Arina de reincidencia y sospechan que se comió muslos de pollo robados. La presidenta Angela ordena que la arresten en una sala de recreo vacía. Kostya y Zoya logran comunicarse con ella a través de la ventana, rompiendo accidentalmente el cristal. Arina les entrega una nota con un astuto plan para su liberación y para salvar su reputación.

Siguiendo el consejo de Arina, sus amigas publican un artículo mordaz en el periódico del campamento, Zorka-Press, sobre las acciones arbitrarias de las autoridades finlandesas. Durante la siesta, unos hombres enmascarados atacan a los guardias de Arina y la secuestran. Galya pronto encuentra una nota de rescate que exige cinco mil "zorekas". Horrorizadas, las consejeras aceptan las condiciones de los secuestradores, temiendo por sus carreras. Finlandia obtiene un gran préstamo de la rica India.

Escondida fuera del campamento, Arina ve al cuidador Petrovich y al empresario Andrei en la puerta de servicio. El cuidador le vende cajas de bombones del campamento, de las marcas "Inspiración" y "Babaevsky", a su cómplice. Arina descubre quién es el verdadero ladrón. Cuando el coche de Andrei se atasca en el barro, la chica saca sigilosamente catorce cajas de dulces del maletero y las esconde entre los arbustos.

Mientras tanto, los escolares finlandeses atrapan a Fedya Gorobets cerca de su edificio. Lo acusan de secuestrar a Arina y lo encierran en la misma sala de descanso. Kostya libera a Fedya, haciéndole prometer que guardará silencio sobre lo sucedido para no exponer a los orientadores a la ira del director.

Dinosaurio en un foso

Mientras tanto, Anton Mylchenko cava un hoyo profundo en las afueras del campamento con una pala de leña. Se topa con un objeto duro y redondo y cree haber encontrado el hueso de un lagarto antiguo. De repente, Petrovich aparece en el lugar, buscando las cajas de bombones que faltan en el coche. El cuidador, al darse cuenta de que los niños han descubierto su plan, levanta la pala sobre el aterrorizado Anton.

Los monitores del campamento y Arina llegaron justo a tiempo para detener a Petrovich. El cuidador se defendió cobardemente, alegando que solo estaba ayudando al niño a escapar del pozo. Una aterrorizada Galya se convenció de que el cuidador era un maníaco, bajo la influencia de misteriosas fuerzas cósmicas o la radiación dañina de un hueso antiguo.

El gran engaño

Un ordenador, un monitor y una impresora nuevos desaparecen sin dejar rastro de la oficina del director Anatoly Evgenievich. Para desenmascarar al conserje, la mafia deja el chocolate robado a Andrey en el porche del director junto con una nota de confesión de Petrovich. Sin embargo, el astuto conserje logra convencer al director del campamento de que se trató de una broma pesada de los niños y recupera la confianza de la dirección.

Entonces Arina decide jugar una broma más sutil. Resulta que el "hueso de dinosaurio" que encontró Anton es una traviesa de ferrocarril vieja y corriente. Los escolares cubren la madera con arcilla de su clase de arte y la dejan secar. La historiadora Natalya Semyonovna examina el "fósil" y, soñando con la gloria arqueológica, promete pagar diez mil "zoreki" (zorek) por él en la Bolsa de Trabajo.

Petrovich se entera del valioso hallazgo. Decide comprar el "hueso" a los niños por dinero en efectivo para revenderlo al museo con ganancias y así pagarle a Andrei. Arina y Kostya aceptan y le venden la traviesa de arcilla, envuelta en bolsas de basura, al cuidador por cincuenta dólares, el equivalente en rublos. Un satisfecho Petrovich carga su compra en el auto de Andrei.

La mafia tapa el agujero, simulando un derrumbe para ganar tiempo. Más tarde, los monitores sorprenden a Petrovich cavando por la noche. Galya se asoma con cautela por detrás de su compañero y grita asustada: «¡Vuelve a la luz, a la verdad!», instando al cuidador a que detenga esta peligrosa actividad. Los chicos se cuelan en la caravana del cuidador por la ventana y encuentran un ordenador oculto: el monitor está bajo un montón de trapos, el procesador bajo la cama y la impresora en una bolsa colgada de una percha. Inmediatamente informan de su descubrimiento a Anatoly Evgenievich.

El triunfo de la justicia

Mientras tanto, Andrei entrega el "hueso" a un anticuario conocido. En el camino, la arcilla se desmorona, dejando al descubierto una traviesa de ferrocarril de madera. El enfurecido comerciante golpea a Petrovich con la misma traviesa y le exige que le entregue la computadora gratis. En la puerta del campo, su coche es detenido por Anatoly Evgenievich. Andrei huye rápidamente, y el cuidador golpeado es llevado para ser identificado e interrogado.

Ante pruebas irrefutables, Petrovich confiesa todos los robos. El director despide al ladrón y dona los cincuenta dólares confiscados al presupuesto del campo. En la asamblea vespertina, el director se disculpa públicamente con Arina, Kostya, Anton y Zoya por las falsas acusaciones y les expresa su gratitud. Fedya Gorobets es admitido solemnemente en la Hermandad de la Mano Blanca.

Salvando Finlandia

En la víspera del fin de turno, los embajadores indios exigen que Finlandia pague una deuda de cuatro mil zoreks con intereses. El grupo no tiene dinero, Angela llora y Galya teme arruinar su informe de prácticas docentes. La mafia vuelve al rescate. Los chicos meten los zoreks que han acumulado en una bolsa, la atan a un erizo y lo sueltan por la ventana abierta de la habitación de Galya.

Al encontrar un erizo con dinero y una nota que decía: «Todo irá bien, porque la mafia es inmortal», Galya finalmente concluye que se trata de la obra de extraterrestres amistosos. Borya cuenta el dinero y Finlandia logra saldar su deuda nacional. El cambio culmina con la reconciliación universal y la Hermandad de la Mano Blanca celebra su victoria final.