"El vals de mi papá" de Theodore Roethke

Publicado por primera vez en 1942, «My Papa’s Waltz», de Theodore Roethke (pronunciado RET-key), fue fundamental al proporcionar un modelo para la poesía introspectiva y confesional, que surgiría como la escuela dominante en la poesía estadounidense de posguerra antes del surgimiento de el movimiento Beat a fines de la década de 1950.

Al usar su propia vida como tema apto para ser examinado en forma poética, Roethke se basa aquí en un único recuerdo aparentemente feliz de su propia infancia: una noche en la que él y su padre, muy borracho, bailaron torpemente, aunque juguetonamente, en la cocina familiar antes de acostarse. Roethke explora su complicada relación de amor/odio con un padre de clase trabajadora que luchó por comprender a su hijo, un lector voraz dotado en el aula y atraído por los ritmos embriagadores y las rimas de la poesía, todo ajeno al mundo de experiencia más convencional del padre. El poema, que utiliza la metáfora de la danza misma para explorar el dolor silencioso y la confusión emocional de los niños incomprendidos y la inquietante relación con sus padres, es la obra más reconocida de Roethke. Dado el tratamiento ambiguo del poema de la figura paterna, también es objeto de innumerables análisis psicológicos sobre el papel de los padres en el desarrollo de los niños. De hecho, el poema es una de las obras antologadas con más frecuencia en el canon de la poesía estadounidense del siglo XX. Biografía del poeta Conocido por su meticuloso proceso de revisión, reelaborando cada línea con claridad métrica y por su dominio de una amplia variedad de formas poéticas, Theodore Roethke fue un poeta de poetas. Su trabajo, aunque reconocido con premios nacionales, en particular el Premio Pulitzer, dos Premios Nacionales del Libro y el Premio Bollingen Lifetime Achievement Prize, nunca encontró una gran cantidad de lectores. Era un académico comprometido y utilizó el foro del aula para influir en una generación de jóvenes poetas atraídos por su convicción de que la poesía estaba diseñada para explorar las emociones contradictorias y, a menudo, oscuras del poeta. Roethke, nacido el 25 de mayo de 1908 en la ciudad de clase trabajadora de Saginaw, Michigan, era hijo de un inmigrante alemán que operaba un mercado de flores y un invernadero. Aunque Roethke respondía profundamente a la sencillez y fecundidad de las operaciones comerciales de la familia, disfrutaba más con la poesía que leía en sus clases de inglés. Cuando solo tenía 14 años, su padre, una presencia destacada en su joven vida, un hombre que luchaba contra un trastorno por consumo de alcohol, murió de cáncer. Roethke, para consolarse, recurrió a la poesía y comenzó a escribir versos cuando aún estaba en la escuela secundaria. Asistió a la cercana Universidad de Michigan y completó su licenciatura (1929) y maestría (1936). Incapaz de continuar su educación debido a las calamidades económicas de la Depresión, Roethke se dedicó a la enseñanza. Durante los siguientes 10 años, Roethke completó períodos de enseñanza en varias universidades, terminando en 1947 cuando aceptó un puesto de escritor creativo en la Universidad de Washington en las afueras de Seattle. Durante este tiempo itinerante, el trabajo de Roethke comenzó a aparecer, inicialmente en prestigiosas revistas literarias, pero finalmente en colecciones de versos que fueron bien recibidas. Inspirado en parte por la sensación que generó la publicación en la década de 1920 de la poesía de Emily Dickinson décadas después de su muerte, Roethke exploró con franqueza y bastante públicamente sus propias heridas psicológicas. Su trabajo, a menudo dolorosamente honesto, encontró una audiencia agradecida entre una generación de poetas novatos, sobre todo Sylvia Plath. Roethke disfrutó de su papel en el salón de clases y respondió al paisaje natural tónico del noroeste del Pacífico, pero también tenía trastorno bipolar y trastorno por consumo de alcohol. En agosto de 1963, con apenas 55 años, Roethke murió después de sufrir un infarto masivo mientras nadaba en la piscina de un amigo en Seattle. Fue enterrado en Saginaw. Poema Texto Roethke, Theodore. «El vals de mi papá». 1942. «Fundación Poesía». Inspirado en un recuerdo de la propia infancia del poeta, el poema se centra en un breve encuentro una noche entre un padre y su hijo pequeño. Comienza alegremente, incluso con amor, pero termina con un sentimiento inquietante de incertidumbre por la impotencia del niño y su miedo por su propio padre. En la primera estrofa, el poeta recuerda una noche de «pequeño niño» cómo su padre llegó a casa, su aliento apestaba a whisky lo suficiente como para «marear» al niño. Es justo antes de la hora de acostarse del niño, y está feliz de ver a su padre antes de irse a la cama. Aparentemente sintiéndose juguetón, el padre intenta involucrar a su hijo reacio en un vals improvisado en la cocina. un reflejo más de la embriaguez del padre que del afecto por el hijo. La madre, sentada en la mesa de la cocina, desaprueba que el niño se prepare para pasar la noche. El niño, inseguro de los pasos cuidadosamente programados del baile, se aferra a su padre «como la muerte» mientras los dos dan vueltas por la cocina con torpeza y descuido. «[W]altzing», confiesa el poeta echando la vista atrás, «no fue fácil». En la estrofa dos, el poeta reconoce que el baile en sí mismo era más un jugueteo feliz y frenético. «no fue fácil». En la estrofa dos, el poeta reconoce que el baile en sí mismo era más un jugueteo feliz y frenético. «no fue fácil». En la estrofa dos, el poeta reconoce que el baile en sí mismo era más un jugueteo feliz y frenético.