"Aargh" de Andrey Belyanin, resumen
Traductor traducir«Aargh» es una novela fantástica irónica de Andrey Belyanin, publicada en 2007. Este libro constituye una original inversión de los estereotipos raciales de la literatura de cuentos de hadas tradicional. El protagonista, un habitante de la montaña de Aargh, apodado «Baby», posee un conocimiento enciclopédico y una gran inteligencia, pero finge ignorancia con astucia para ajustarse a las expectativas ajenas. La novela recibió grandes elogios de la crítica y los lectores, siendo nominada a los premios «World of Fantasy» de 2007 en las categorías de «Libro del Año» y «Mejor Fantasía Rusa». Es la primera entrega de una trilogía homónima, que también incluye «Aargh en la Cueva de los Elfos» y «Aargh en el Trono».
El comienzo del viaje y la misión secreta
Los acontecimientos comienzan en la taberna fronteriza del antiguo mercenario Truvor. Un poderoso aargh apodado "El Chico" está leyendo una enciclopedia cuando un arrogante noble de la capital, el conde Ashley Elgenhauer Jr., entra en el local acompañado de dos guardaespaldas. El conde provoca una pelea, pero "El Chico" neutraliza fácilmente a los mercenarios, arrojando a uno contra el marco de la puerta de roble y sujetando al otro con una mesa.
Los visitantes locales estafan al noble. El conde, despojado de sus pertenencias y maltrecho, sigue al Chico, ofreciéndole un generoso sueldo como sirviente y guardaespaldas. Ashley afirma estar en una misión secreta para su tío, el comandante en jefe de la Guardia Imperial.
En el camino, son atacados por tres jinetes armados de la policía secreta, vestidos con capas negras. El Chico resuelve la situación: muerde la oreja del caballo, derriba al ballestero de su montura y lo ata con su capa. El comandante del atacante apuñala a su cobarde guardaespaldas y huye. El Chico acepta acompañar al Conde con la esperanza de recibir un adelanto.
El pueblo y el encuentro con los espíritus malignos
Los viajeros llegan a una pequeña aldea de seis casas. Un Ashley desnudo entra en el templo del Dios Bestia, perturbando a los lugareños y enfureciendo a los campesinos. Para zanjar la disputa, el Chico les da a los aldeanos una moneda dorada, a cambio de la cual el Conde recibe una modesta túnica campesina.
Huyendo de un escuadrón de cincuenta guerreros a caballo, los héroes se refugian en el bosque. Allí se topan con un hnara, una abominación aterradora con forma de esqueleto de zorro y cráneo de mujer. El hnara le ofrece oro al Chico a cambio de la vida de Ashley, pero Aargh rechaza el trato y, con un chasquido de manos, pulveriza el cráneo del monstruo.
Ashley revela la naturaleza de su misión. El Imperio ha presenciado la aparición de brujas con forma de muñecas animadas que practican magia oscura. La única pista conduce a la taberna fronteriza de Truvor.
Pogromos en Truvor y satélites en camino
Al regresar a la taberna, los héroes la encuentran ocupada por un escuadrón de policía secreta (los "Mangas Rojas"). Ashley se disfraza con un voluminoso vestido de sirvienta, provocando un alboroto entre los mercenarios. En la pelea que se desata, Little Boy y Truvor derrotan a los guerreros de capa negra, y su comandante es arrojado por el marco de la ventana.
En la parte trasera de la barra, Kid encuentra una inscripción quemada que dice "Desierto del Cuervo, sin espada ni armadura" y la imagen de un lagarto. Un mercenario conocido, Sun, un guerrero profesional enmascarado, se une al grupo. En el campamento nocturno, los héroes son atacados por tres docenas de muñecos animados. Kid y Sun repelen el ataque, pero el mercenario es apuñalado con una aguja envenenada, y Aargh tiene que succionar el veneno de su herida.
Negociaciones con los Elfos
En la frontera de Raven’s Heath, el grupo se ve rodeado por cuarenta arqueros elfos. El guardián Irondal explica que alguien en sus bosques está asesinando elfos en secreto para obtener su sangre ancestral. Las sospechas recaen sobre las Hermanas Grises. Irondal les muestra a los héroes el camino hacia el Río Ciego.
En el campamento élfico, se les une un joven elfo llamado Elander. Esa noche, son atacados de nuevo por guerreros de la policía secreta, acompañados por dos exploradores enanos: Turom el Hacha Grande y Neturom el de Cabello Espeso. Ashley distrae a los guerreros con una actuación de mujeres elfas, mientras Sun neutraliza a los enemigos. A la mañana siguiente, Sun se separa temporalmente de sus compañeros, regresando al grupo, y Baby descubre un tatuaje de lagarto bajo su cabello.
Eventos en Blind River
A orillas del río Blind, los héroes descubren un puente hecho de pieles de buey, por el que dos jóvenes brujas transportan una hilera de muñecas animadas. El niño destruye el puente mágico. Tras colgar a las brujas de un árbol, Ashley las hace cosquillas hasta que revelan información: su clan está reclutando a las niñas para controlar sus líneas de suministro.
En ese momento, los enanos Turom y Neturom se acercan tras haber capturado a Elander. Su intento de chantaje se ve interrumpido por la aparición de la Hermana Mentora, que camina sobre el agua. Cuando la Hermana Mentora intenta destruir a los estudiantes rebeldes con serpientes moradas, Pequeño lanza un cuchillo. En respuesta, la Hermana Mentora invoca a cuarenta de sus clones mágicos.
En una feroz batalla, los enanos, el elfo y el Niño aniquilan a sus oponentes. Con un certero lanzamiento de hacha, Tur decapita a la verdadera mentora, haciendo que todos sus fantasmas se conviertan en polvo. Tras colocar la cabeza cercenada en un corral de estacas y brasas ardientes, los héroes la interrogan. La cabeza revela que el castillo de las Hermanas Grises se encuentra en las montañas occidentales, y que la marca del lagarto se otorga a los sirvientes de mayor rango.
Emboscada de Vrlak y duelo con Berlobog.
En el bosque, el grupo reunido es alcanzado por la mercenaria Sun. Ella advierte sobre una manada de vrlak, despiadados híbridos de lobo e hiena, que se aproxima. Los héroes se refugian entre los pinos. Dos jóvenes brujas saltan hacia los depredadores, esperando clemencia, pero las bestias las despedazan de inmediato.
En la batalla que sigue, Kid les rompe la espalda a los monstruos, Ashley golpea a un vrlak en la garganta con un sable, Elander los hiere con una daga y los enanos les aplastan el cráneo con hachas. Cerca de los cuerpos torturados de las doncellas, los héroes encuentran un dibujo ritual sangriento y se topan con Berlobog, un antiguo maestro del bosque, impenetrable a las armas.
Para salvar a sus compañeros, Baby se enfrenta al oso gigante en combate cuerpo a cuerpo. Aargh mantiene a raya a la bestia con sus puños hasta que aparecen los primeros rayos de sol, mientras Berlobog se retira a la espesura. Baby cae inconsciente.
Asaltando el Castillo Errante
Al despertar, Little Boy descubre que Sun fue contratada para escoltar a Ashley, pero que no pudo traicionar a sus amigos. Poco después, un duende de la montaña ataca a la mercenaria y se la lleva a una cueva. Los héroes alcanzan al monstruo, y Little Boy libera a Sun dándole una patada en su punto débil, mientras que Elander lo ciega con una flecha de caña.
El grupo llega al Castillo Errante de las Brujas, que se alza sobre un abismo de montaña. El sol los guía a un aquelarre en honor a la Noche de Beltane. Cerca del "lugar de poder", la Bruja Suprema otorga el símbolo del lagarto a sus nuevos seguidores. Al descubrirse a los espías, la Bruja Suprema recurre a la magia, pero la aparición de un trol ciego provoca el pánico.
En el caos que se desata, Kid ataca a dos de los asistentes del Supremo con un hacha y un cuchillo. En respuesta, un rayo púrpura derriba al aargh, y el Supremo lo transforma en un enano.
El final en el castillo y el regreso
A pesar de su pequeña estatura, el Chico, junto con los enanos, libera del calabozo al Conde Ashley y al elfo Ungorn, un maestro fugitivo de la capital que había sido transformado en troll por una bruja. Los enanos le quitan el tatuaje de lagarto de la piel, que intentaba controlar su mente.
La batalla decisiva se desarrolla en las cámaras privadas del Ser Supremo. Ashley se enfrenta a la bruja en un duelo de esgrima. Cuando esta intenta destruir a los héroes con un hechizo, Ungorn, ahora iluminado y transformado en troll, los protege y absorbe los restos de la marca. El niño recupera su colosal estatura y aplasta al Ser Supremo con su enorme peso.
El poder en el castillo pasa al segundo lugarteniente, quien promete detener el contrabando y los ataques. Tras apoderarse de un rico botín del tesoro, los héroes regresan. Sun se despide del grupo y Ashley decide ir con Little One a las montañas a visitar a su madre para esperar a que pase la tormenta política en la capital.
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