"Fin del desfile" de Ford Madox Ford

«Parade’s End» es el nombre que recibe una tetralogía de novelas escritas por el autor inglés Ford Maddox Ford entre 1924 y 1928. Se desarrolla poco antes, durante y después de la Primera Guerra Mundial. Ford pretendía que las novelas se leyeran juntas como una gran obra. La primera publicación de los cuatro combinados en un solo libro ocurrió en 1950. Ford sirvió en el ejército británico durante la Primera Guerra Mundial, y muchas de sus experiencias tienen un paralelo en la novela. La novela es modernista en la mayoría de los aspectos. Utiliza técnicas de narración modernistas, como el monólogo interior. Además, explora temas modernistas como la alienación de la humanidad de la sociedad en el siglo XXI y se centra más en la psicología de los personajes que en la trama. «Parade’s End» ocupa el puesto 57 en la lista de The Modern Library de las 100 mejores novelas.

La primera novela, «Algunos no…», comienza en 1912 y narra los hechos que unirán a los dos personajes principales, Christopher Tietjens y Valentine Wannop. También establece la tensa relación entre Christopher y su esposa, Sylvia, quien lo engaña, lo desprecia y busca atormentarlo. Christopher es el hijo menor de un caballero rural inglés de Yorkshire. Valentine es hija de un respetado profesor de educación y su madre es una autora de renombre. Christopher se define a sí mismo como el último Tory, lo que significa que se adhiere al conservadurismo y tradicionalismo británico. También tiene una memoria enciclopédica. Valentine es una erudita e intelectual consumada del latín, aunque su padre se centró más en su educación física. Los dos se conocen cuando Valentine participa en una protesta de sufragistas en el Club donde Christopher juega golf, y Christopher los rescata a ella y a su amiga del arresto. Más tarde, también se encuentran en un desayuno ofrecido por la Sra. Duchemin, una amiga de Valentine. En el desayuno, descubren que el padre de Christopher había sido patrocinador de la Sra. Wannop después de que falleciera su esposo. Él la salvó de la penuria. Poco después, Christopher y Valentine realizan un largo viaje juntos en una noche de niebla. Años después del comienzo de la Primera Guerra Mundial, Christopher regresa a Londres de la guerra después de haber estado en un hospital. Sufre de trastorno de estrés postraumático y lucha con su memoria. Sylvia busca socavar su reputación con falsos rumores sobre su depravación moral. Se presenta a Mark Tietjens, el hermano mayor de Christopher. Él y Christopher son los únicos herederos vivos de la herencia de Tietjens. Mark no quiere tener nada que ver con Groby, su hogar ancestral, pero Christopher tampoco. Hacia el final de la novela, Christopher se entera de que lo enviarán de regreso al frente. Le pide a Valentine que sea su amante. Ella acepta, pero no tienen sexo. La segunda novela de la tetralogía, «No More Parades», encuentra a Christopher en Francia. Es el encargado de procesar a los soldados para ser trasladados a las trincheras. Está bajo el mando de su padrino, el general Campion, quien no confía mucho en Christopher porque es muy santo e inteligente. Sin embargo, el general piensa muy bien de Sylvia. Cuando Christopher se fue a Francia, entendió que Sylvia ingresó en un convento, lo que marcó el final de su relación. Sin embargo, se entera de que ella ha venido a Francia a verlo. Mientras asiste a la fiesta del contrato de boda del coronel Levin, Sylvia hace todo lo posible para ganarse la atención de Christopher. Está aburrida de otros hombres. En su opinión, Christopher la ha arruinado. Ella intenta hacer un trato con el fantasma de su confesor muerto, el padre Consett, quien predijo anteriormente en la primera novela que, si Christopher alguna vez encuentra a otra mujer, sería un infierno en la tierra para Sylvia. Ella quiere su ayuda para encontrar un hombre decente en el grupo del hotel en Francia. Ella, por supuesto, no encuentra a nadie más que a Christopher. Bailan al final de la noche, pero conduce a un fiasco entre Christopher y otros dos oficiales, uno de los cuales era el hombre con el que se escapó antes. El fiasco hace que Christopher sea enviado al frente. En la tercera novela, «A Man Could Stand Up — », Christopher se encuentra en las profundidades de las trincheras de Flandes. Recientemente asumió el mando de la unidad porque el coronel al mando está enfermo. Están esperando un ataque alemán. El general Campion finalmente aparece para tomar el mando del ejército británico. Está enojado al ver a Christopher allí y lo despide. La segunda parte de la novela cambia a la perspectiva de Valentine. Es el Día del Armisticio. Ella ha estado trabajando en una escuela para niñas enseñando educación física. Ella se entera de que Christopher ha vuelto. Supuestamente está arruinado y experimenta síntomas de enfermedad mental. Ella va a verlo, sin embargo. Cuando lo encuentra en su casa, él está muy ocupado. Ha vendido todos sus muebles. Él la tiene esperando por él. Mientras espera, recibe una llamada de su madre, quien intenta convencerla de que no se acueste con un hombre casado. Sin embargo, Valentine realmente quiere estar con Christopher. soldados, con quien Christopher sirvió, preséntese para celebrar el Día del Armisticio con él. La novela termina con Valentine y Christopher bailando mientras los demás animan a su alrededor. La cuarta y última novela, «The Last Post», encuentra a Mark postrado en cama y mudo. Vive con su ex amante y ahora esposa, Marie Léonie, y Christopher y Valentine. Christopher está en el negocio de vender muebles antiguos. Valentín está embarazada. Silvia está cerca. Ha estado espiando a Christopher y Valentine y preparando más travesuras. Ella planea manipular a un inquilino estadounidense en la finca Tietjens para que corte el Gran Árbol Groby, un símbolo de la familia Tietjens. Sylvia también quiere ver a Valentine personalmente. Sin embargo, cuando se entera de que Valentine está embarazada, cambia de opinión y corre precipitadamente para detener lo que había comenzado. Antes de irse, le hace saber a Mark que finalmente se divorciará de Christopher y lo dejará solo a él y a Valentine. Mark estaba enfermo antes del Armisticio, pero la comprensión de que Christopher nunca lo perdonaría por haber creído los rumores que Sylvia difundió sobre él, y que nunca aceptaría a Groby, lo debilita enormemente. Eso, junto con la noticia de que se firmó una tregua y que los aliados no invadirían Alemania, fue la gota que colmó el vaso y tuvo un derrame cerebral. Sin embargo, la incapacidad de no hablar es una artimaña. Él usa eso porque está enojado con Christopher por ser tan terco. Rompe su voto de silencio para consolar a Valentine justo antes de morir. pero el darse cuenta de que Christopher nunca lo perdonaría por haber creído los rumores que Sylvia difundió sobre él, y que nunca aceptaría a Groby, lo debilita enormemente. Eso, junto con la noticia de que se firmó una tregua y que los aliados no invadirían Alemania, fue la gota que colmó el vaso y tuvo un derrame cerebral. Sin embargo, la incapacidad de no hablar es una artimaña. Él usa eso porque está enojado con Christopher por ser tan terco. Rompe su voto de silencio para consolar a Valentine justo antes de morir. pero el darse cuenta de que Christopher nunca lo perdonaría por haber creído los rumores que Sylvia difundió sobre él, y que nunca aceptaría a Groby, lo debilita enormemente. Eso, junto con la noticia de que se firmó una tregua y que los aliados no invadirían Alemania, fue la gota que colmó el vaso y tuvo un derrame cerebral. Sin embargo, la incapacidad de no hablar es una artimaña. Él usa eso porque está enojado con Christopher por ser tan terco. Rompe su voto de silencio para consolar a Valentine justo antes de morir.