"Caminata lunar con Einstein" de Joshua Foer

«Moonwalking with Einstein: The Art and Science of Remembering Everything» es un libro de no ficción del periodista científico independiente Joshua Foer. En el libro, Foer explora el mundo de la memorización competitiva y aprende consejos sobre cómo mejorar la función de la memoria. Usando un entrenador de memoria y consejos de su estudio del arte de la memorización, Foer entrena durante un año y finalmente ingresa al Campeonato de Memoria de EE. UU. 2006, que gana, y luego representa a los Estados Unidos en el Campeonato Mundial de Memoria en Londres.Joshua Foer se convirtió en un éxito de ventas con «Moonwalking with Einstein», su primer gran trabajo como periodista freelance. Penguin publicó el libro en 2011 y ofreció a Foer un adelanto de 1,2 millones de dólares por el trabajo. Foer se refiere a su trabajo en «Moonwalking with Einstein» como «periodismo participativo», en el que los ciudadanos comunes asumen el papel de un periodista recopilando y analizando datos y publicando obras de no ficción basadas en hechos reales. El trabajo de Foer también ha aparecido en «The Washington Post, The New York Times, Slate» y «The Nation». Tiene una columna habitual en «Cabinet» llamada «A Minor History Of». Foer comienza su libro como una simple investigación sobre los fundamentos de la memoria y cómo funciona. Al estudiar a las personas con memoria mejorada, las personas que compiten en la memorización competitiva, se encontró en el Campeonato de Memoria de EE. UU. de 2005. Sin embargo, antes de contar la historia completa de su experiencia en el Campeonato de la Memoria, se adentra en la ciencia detrás de la creación de nuevos recuerdos y la forma en que Occidente ha adoptado una mentalidad que se opone a la memorización en las escuelas, un punto de vista que Foer fundamentalmente no está de acuerdo con. Foer se adentra en la historia de la memorización desde los antiguos romanos hasta la técnica moderna de mapas mentales, acuñada por el consultor educativo Tony Buzan. Mientras cuenta esta historia, Foer explica que la memoria no se trata de la capacidad cerebral en bruto, sino de entrenar tu cerebro mediante la práctica de una variedad de técnicas de memorización. «Moonwalking with Einstein» también incluye perfiles de famosos memorizadores competitivos.

Habla brevemente de Kim Peek, quien tiene una memoria notable y un coeficiente intelectual de 87 puntos y fue la inspiración para la película "Rain Man". Foer pasa más tiempo con su actual competidor Daniel Tammet, a quien conoce por primera vez a través de un documental. Tammet tiene el síndrome de Asperger y es considerado un sabio autista, lo que significa que tiene habilidades más allá de la capacidad de la mayoría de las personas neurotípicas: las habilidades de Tammet incluyen memoria mejorada y memorización. Foer observa a Tammet usar su dedo índice para trazar formas en la mesa frente a él mientras recita números o ecuaciones memorizados y luego entrevista a otros expertos en memoria sobre las técnicas de Tammet. Si bien Tammet afirma que utiliza la sinestesia, la capacidad de asociar olores, colores, sonidos u otros estímulos con colores o formas, para memorizar largas cadenas de números o ecuaciones, otros expertos son escépticos. Ben Pridmore, otro campeón de la memoria, le dice a Foer que sus habilidades no son tan poco comunes como le gustaría que la gente crea. Foer continúa su investigación sobre Tammet y encuentra algunas inconsistencias extrañas. Tammet, por ejemplo, ganó una medalla de oro en un Campeonato Mundial de Memoria anterior en el evento «Nombres y rostros», aunque la mayoría de las personas con síndrome de Savant tienen dificultades con el reconocimiento facial. Foer también encuentra cursos en línea que Tammet solía enseñar sobre el aumento de las capacidades de memoria y anuncios de lecturas telefónicas psíquicas. Todos estos trucos, cree Foer, no son indicativos de una habilidad inherente debido a un trastorno neurológico, sino que en realidad son habilidades que se pueden enseñar. Esto significaría que, a pesar de la afirmación de Tammet de que es único debido a su síndrome de sabio, en realidad es solo un hábil estudiante de mnemotécnica. Para contradecir las afirmaciones de Tammet sobre su propia capacidad única para memorizar, Foer decide unirse al competitivo juego de la memoria. Recluta al Gran Maestro de la Memoria Ed Cooke, un entrenador británico, y entrena durante un año en técnicas tradicionales de mejora de la memoria para prepararse para la competencia. Después de aprender docenas de consejos para mejorar su capacidad de memoria, Foer, que no tiene condiciones conocidas que sugieran que tiene una mayor capacidad para recordar, gana el Campeonato de EE.

récord de speed cards, que implica la memorización de una baraja barajada de cincuenta y dos naipes. En el Campeonato Mundial de Londres más tarde ese año, Foer ganó el bronce en el evento «Nombres y Rostros», pero no logró adquirir el título de Gran Maestro de la Memoria. En general, Foer demuestra a través de su tiempo de estudio de la memoria y su ubicación en el Campeonato de memoria de EE. UU. que su teoría sobre la memoria es correcta: es una serie de habilidades y trucos, no basada en una habilidad inherente. Esto satisface su creencia general de que mejorar la memoria es una parte importante de la educación y el progreso humano, lo que contradice a los memorizadores prestigiosos como Tammet, que afirman que la memoria mejorada es solo para aquellos con habilidades especiales.