"Creación americana" de Joseph J. Ellis

«American Creation» es un libro de no ficción de 2007 de Joseph Ellis que cubre los éxitos y fracasos de los fundadores de los Estados Unidos desde 1775 hasta 1803.

Ellis comienza con el año y los tres meses que pusieron en marcha la declaración de independencia de las colonias y la subsiguiente revolución. En este año lleno de acontecimientos, los británicos jugaron la peor mano posible, eliminando la posibilidad de reconciliación. Los colonos incluían rebeldes fogosos e impetuosos como Patrick Henry, y otros como John Adams, que prefirieron esperar el momento oportuno hasta que la separación de Inglaterra obtuviera más apoyo público. Adams afirmó ser el verdadero padre de la independencia, ya que creó la resolución que instruía a los estados a redactar nuevas constituciones, pero Thomas Jefferson eclipsó el papel de Adams al escribir el preámbulo único y con visión de futuro de la Declaración de Independencia. Ellis describe a continuación el invierno de 1777-1778, cuando Washington y sus tropas acamparon en Valley Forge. Detalla las dificultades que encontraron bajo una luz diferente a la hagiografía común de Washington. La experiencia le enseñó a Washington que capturar los corazones y las mentes de la gente en el campo era incluso más importante que luchar contra los británicos. Se dio cuenta de que este campo presentaba una ventaja para los estadounidenses: era imposible para los británicos ocupar y controlar este vasto territorio por mucho tiempo. Esta estrategia defensiva jugaría un papel en la victoria de los estadounidenses. Finalmente, las dificultades que Washington y su cuerpo de oficiales tuvieron ese invierno los llevarían a convertirse en acérrimos partidarios de un gobierno central fuerte. El tercer evento importante en este período fue la creación de la Constitución de los Estados Unidos, luego de un breve período en que la confederación demostró ser una forma de gobierno ineficaz para la nueva nación. James Madison dirigió el esfuerzo aquí, en un esfuerzo cuesta arriba pero finalmente exitoso para superar las lealtades persistentes a los estados y unir a la nación en una unión con un proceso de toma de decisiones más fuerte. Fracasó en una serie de cuestiones, sobre todo en su deseo de hacer que ambos cuerpos legislativos fueran proporcionales a la población de cada estado. Sin embargo, esto resultó ser una ventaja en el proceso de ratificación, ya que le permitió contrarrestar la acusación de que la nueva constitución representaría una peligrosa consolidación del poder nacional. En cambio, el gobierno central y los estados compartían la soberanía. La formación de partidos políticos en la década de 1790 es el cuarto tema que analiza Ellis. Jefferson y Madison acusaron a algunos miembros de la administración de Washington de confabularse en secreto con financistas del norte para controlar el gobierno. En respuesta, formaron lo que se convertiría en un partido de oposición, eventualmente llamado Republicanos. En ese momento, los partidos políticos se consideraban una reliquia divisiva del sistema parlamentario británico, por lo que Jefferson refutó la idea de que estaba formando o liderando uno. No obstante, no se podía negar que esto era lo que estaba haciendo en realidad. Ellis argumenta que, a la larga, esto fue un desarrollo necesario y saludable, ya que creó el marco para debatir ideas opuestas. Finalmente, Ellis considera la compra del Territorio de Luisiana durante la presidencia de Jefferson. Como Napoleón no logró que Francia volviera a ser una fuerza en América del Norte, decidió impulsivamente vender este territorio a los Estados Unidos. De la noche a la mañana, Estados Unidos duplicó su tamaño y se convirtió en un imperio, que presentaba desafíos además de ventajas. La capacidad de moverse constantemente hacia el oeste y cosechar los ricos recursos naturales de la tierra fue un beneficio. Sin embargo, con esta expansión llegó la esclavitud y la reducción de los derechos de los nativos americanos, dos grandes fracasos.