"La promesa" de Damon Galgut Traductor traducir

«La promesa», publicada en 2021, es la octava novela del escritor sudafricano Damon Galgut. La ficción de Galgut explora con frecuencia el complicado mundo de la sociedad y la política sudafricanas, en particular el legado del apartheid. «The Promise» cuenta la historia de los Swarts, una familia blanca descendiente de colonos holandeses que llegaron a Sudáfrica en el siglo XVII. Los tres niños Swart alcanzan la mayoría de edad cuando el país atraviesa la abolición del apartheid, un sistema que segregaba formalmente a los sudafricanos por motivos de raza. Cada una de las cuatro partes de la novela gira en torno a la muerte de un miembro de la familia, rastreando el declive de los Swarts. Estilísticamente, «The Promise» se alinea con obras clásicas del modernismo literario de principios del siglo XX en la tradición de William Faulkner o Virginia Woolf, gracias a su punto de vista errante y fluido.

La parte 1, «Ma», gira en torno a la muerte en 1986 de la matriarca Swart, Rachel. El hermano menor de Swart, Amor, reside en un internado, y el hermano mayor de Swart, Anton, actualmente está completando su servicio militar obligatorio. Ambos regresan a casa para unirse a su hermana mediana, Astrid, y asistir al funeral de Rachel. Antes de morir, Rachel le pidió a su esposo, Manie, que le concediera a la sirvienta negra de la familia, Salomé, la propiedad de la casa en la que vive en la tierra de la familia para pagarle su devoto servicio. Manie está de acuerdo, pero después de la muerte de Rachel, niega haber hecho la promesa, a pesar de las persistentes objeciones de Amor de que ella la escuchó. El desacuerdo de Anton con Manie sobre la promesa y otros temas relacionados con la muerte de Rachel crea una ruptura. Después de los servicios funerarios, Amor regresa a su internado y Anton regresa a su unidad militar. Sin embargo, en el último minuto, decide desertar del ejército y viajar a dedo a una región lejana. La parte 2, «Pa», encuentra a los tres niños Swart en su edad adulta: Amor vive en Londres, Astrid está casada y tiene mellizos y Anton vive lejos de la granja de la familia Swart sin un trabajo estable. Han pasado nueve años desde la última vez que los tres hermanos estuvieron juntos en la casa de su familia, pero la muerte de Manie los trae de vuelta a Pretoria. En ese momento, Nelson Mandela es presidente y el apartheid ha terminado, lo que significa que los sudafricanos negros ahora pueden, entre otras cosas, disfrutar de los mismos espacios que los sudafricanos blancos. Los detalles de la muerte de Manie son macabros: en una recaudación de fondos publicitada para la iglesia de su ministro Alwyn Simmers, Manie se sube a un tanque de serpientes en su parque de reptiles para poner a prueba su fe y tratar de romper el récord mundial de tiempo más largo en un tanque de serpientes. Como era de esperar, la serpiente lo muerde y muere poco después. Debido a una cláusula en el testamento de Manie, Anton se ve obligado a disculparse con Simmers por un desacuerdo anterior para reclamar su parte de la herencia sustancial que Manie deja para sus tres hijos. Si bien Anton acepta la solicitud de Amor de que finalmente cumpla la promesa de Manie de darle a Salomé la propiedad de su casa, no toma ninguna medida para hacerlo. Pasan otros nueve años entre la Parte 2 y la Parte 3. Amor dejó Londres y ahora trabaja como enfermera en una sala de SIDA de Sudáfrica. Astrid dejó a su primer marido por un hombre con el que tuvo una aventura. Anton se casó con una novia de su juventud, Desirée, y vive en la granja Swart. Aunque el nuevo matrimonio de Astrid la pone muy cerca de poderosas figuras políticas, este estatus no la ayuda a evitar las crecientes tasas de criminalidad de Sudáfrica: un ladrón de autos la mata para robar y vender su auto. Una vez más, Amor y Anton se reúnen en la granja Swart para un funeral. Amor vuelve a plantear la promesa incumplida a Anton; sin embargo, Anton no realiza ninguna acción. La parte 4 comienza en 2017. Una noche, Anton, borracho, sumido en la depresión e incapaz de encontrar un propósito en la vida, se suicida con el arma de su padre en un campo fuera de la casa de Swart. Amor regresa a casa por última vez decidido a finalmente hacer algo con respecto a la promesa de Manie. Solicita la ayuda del abogado de la familia y finalmente, después de 31 años, le entrega a Salomé la propiedad de la casa en la que vive. El hijo de Salomé, Lukas, trata este gesto con desdén. insistiendo en que no tiene sentido dado lo tardío que es. Sin embargo, Amor también le da a Salomé la suma total de su herencia de Manie, que es un regalo más sustancial desde el punto de vista financiero. Después de esparcir las cenizas de su hermano, Amor se prepara para dejar la granja y comenzar el próximo capítulo de su vida con el peso de la promesa incumplida finalmente fuera de sus hombros.