"No soy como los demás" de Marc Levy, resumen

La novela del escritor francés Marc Levy se publicó en 2018. La historia gira en torno a los residentes de un prestigioso edificio de nueve pisos en el número 12 de la Quinta Avenida en Nueva York. Un antiguo ascensor manual conecta las vidas de los residentes, revelando sus debilidades, miedos y capacidad para la empatía genuina. El autor explora temas como la superación de las secuelas de un desastre, el choque entre tradiciones arcaicas y pensamiento moderno, y el surgimiento de una profunda conexión emocional.

Una vida tranquila en la Quinta Avenida y la llegada de un invitado.

Durante 39 años, el indio Deepak Sanjari ha trabajado como ascensorista diurno en un prestigioso edificio de Manhattan. Maneja con destreza la palanca del ascensor y registra meticulosamente la distancia recorrida en una libreta. A lo largo de los años, ha recorrido más de 22.000 kilómetros. Su objetivo es alcanzar los 23.448 kilómetros, lo que equivale a la altura del monte Nanda Devi en la India multiplicada por 3.000. Todavía le queda aproximadamente un año y medio para lograr el récord mundial.

El edificio está habitado por personas con personalidades expresivas. En el noveno piso viven el profesor de economía Edward Bronstein y su hija Chloe. Chloe usa silla de ruedas y graba audiolibros en un estudio de grabación. En los demás pisos viven el comentarista televisivo conservador Williams y su esposa, la pareja francesa amante del arte, los Leclerc, los devotos Zeldoff, el solitario aficionado a la música clásica Morrison y la afable viuda, la Sra. Collins. El segundo piso está ocupado por la oficina del presidente de la asociación de vecinos, el prudente contable Grumlatt.

La rutina habitual se ve interrumpida por la llegada de Sanjay, el sobrino de Lali, la esposa de Deepak. El joven emprendedor, fundador de una exitosa plataforma de citas digitales en Bombay, ha llegado a Estados Unidos para negociar con inversores. En lugar de un hotel de lujo, Sanjay se instala en el modesto apartamento de su tía en Spanish Harlem, cumpliendo con el deber familiar de respeto hacia sus mayores. Mientras pasea por Washington Square Park, conoce a Chloe, quien se siente atraída por su sinceridad. Poco después, Sanjay se la encuentra en el ascensor de su tío y la ayuda a llegar a una audición.

Un accidente y un enfrentamiento entre residentes

El empleado del turno de noche de Deepak, un anciano puertorriqueño llamado Antonio Rivera, mantiene una relación extramatrimonial secreta con la señora Collins. Una mañana, al regresar de su apartamento, Rivera tropieza en las escaleras de servicio y sufre una fractura abierta grave en la pierna. El ascensorista es trasladado al hospital para recibir un tratamiento prolongado.

El administrador Grumlatt intenta sacar provecho de la situación automatizando el ascensor, con la esperanza de reducir los costos operativos del edificio. En una asamblea general, la mayoría de los residentes aprueba la instalación de un control remoto con botones. Para salvar la estación de trabajo de Deepak, Chloe y la Sra. Collins bajan al sótano y dañan el equipo de repuesto con una solución cáustica. Los instaladores que llegan descubren que los contactos se han dañado por la humedad y dicen que tardarán hasta cuatro meses en fabricar las piezas nuevas en Inglaterra.

Lali decide ayudar a su marido a conseguir su ansiado récord. Convence a Sanjay para que se haga cargo de los turnos de noche en lugar de Rivera. Deepak acepta a regañadientes entrenar a su sobrino y le hace prometer que respetará estrictamente las normas de discreción profesional.

Turnos nocturnos y el surgimiento de sentimientos

De día, Sanjay trabaja duro con profesionales de las finanzas junto a su amigo de la universidad, Sam, y de noche, se pone el uniforme de ascensorista. Chloe se sorprende al ver a un nuevo empleado en el ascensor. Supone que Sanjay es un inmigrante cualquiera y que sus historias anteriores sobre negocios eran inventadas. Sanjay decide no revelar la verdad sobre su riqueza, queriendo ganarse su favor sin aparentar nada.

Chloe finalmente rompe con su novio, Julius, un profesor de filosofía. Él no podía aceptar su condición física y se sentía agobiado por las responsabilidades que ella le imponía. Sanjay, en cambio, demuestra sensibilidad y tacto. Por la noche, le desliza notas ingeniosas por debajo de la puerta de Chloe, y durante el día, pasean juntos por los parques. Los jóvenes se acercan cada vez más y encuentran paz en la conversación.

El éxito empresarial de Sanjay es impresionante. Consigue convencer al influyente banquero Mokimoto para que invierta en la división estadounidense de la plataforma. El proyecto se basa en los principios de transparencia y respeto mutuo, libre de manipulación comercial.

Un robo misterioso y una muestra de nobleza

La tranquilidad de la casa se ve interrumpida por una emergencia. La señora Collins denuncia a la policía la desaparición de un collar familiar valorado en medio millón de dólares. El inspector Pilges interroga a los residentes del edificio. Las grabaciones de vídeo captan ausencias nocturnas sospechosas de Sanjay, quien en realidad dormía en los salones de los vecinos, ayudaba a Morrison, que estaba ebrio, o cambiaba la cerradura de la puerta de la señora Collins. La policía arresta a Sanjay bajo sospecha de robo.

Sam contacta rápidamente a un abogado corporativo y logra que su amigo salga de la cárcel. Sin embargo, Deepak, profundamente enfurecido por la desconfianza de sus vecinos y queriendo proteger a su sobrino, hace una falsa confesión. Le dice al inspector que robó el collar por venganza debido al trato injusto que los propietarios le habían dado durante sus muchos años de servicio.

Los residentes del edificio reconocen su culpabilidad hacia el trabajador honesto. Chloe organiza a los vecinos para rescatar al ascensorista. Los residentes, uno por uno, contactan a la policía y afirman que cada uno de ellos cometió el delito, invalidando así la acusación. El contador Grumlat revela a los residentes la situación financiera de Sanjay: el joven posee decenas de millones de dólares, descartando por completo cualquier motivo oculto. La policía libera a Deepak.

Resulta que la propia señora Collins orquestó el robo. Quería cobrar el seguro para ayudar a Rivera a pagar la residencia de ancianos para su esposa, que padece demencia. Rivera decide dejar el servicio militar con Deepak para dedicarse a su vida con la señora Collins.

Superar barreras y reconectar

Sanjay y Chloe pasan una noche inolvidable en el Hotel Plaza, disfrutando de su compañía. Chloe se siente deseada y feliz. Sin embargo, el temor a convertirse en un obstáculo para el ambicioso empresario la impulsa a huir. Chloe se marcha a Connecticut para estar con su madre, dejando un mensaje de despedida a Sanjay.

En su carta, Chloe relata el trauma que sufrió. El 15 de abril, a las 14:50, una bomba estalló en la línea de meta del maratón de Boston. La explosión la dejó discapacitada y los médicos se vieron obligados a amputarle las piernas por debajo de las rodillas. Chloe escribe que Sanjay le devolvió la fe en el amor, pero la diferencia entre ellos se reduce a los cuarenta centímetros de estatura que perdió.

Deepak viola el sagrado principio profesional de no inmiscuirse en la privacidad de los residentes e informa a su sobrino del paradero de la niña. Sanjay llega a la casa de campo de la Sra. Bronstein al amanecer. Encuentra a Chloe junto a la chimenea, le asegura la sinceridad de sus sentimientos y la convence para que unan sus vidas.

Una nueva página en la vida

Sanjay resuelve una larga disputa de propiedad con sus familiares en la India. Su tía Lali recibe la parte que le corresponde y se une al consejo de administración del Hotel Mumbai Palace. Deepak regresa a su tierra natal, dirige el equipo de ascensoristas del histórico hotel y establece un codiciado récord mundial al escalar el Nandadevi. Rivera se muda con la Sra. Collins a un apartamento en el sexto piso de su edificio en la Quinta Avenida.

En mayo de 2020, Chloe terminó de escribir en su diario personal en Mumbai. Tenía a su primer hijo recién nacido en brazos, agradeciendo al destino el regalo de la felicidad familiar.