"El niño de la caja de madera" de Leon Leyson Traductor traducir

«El niño de la caja de madera» (2013) de Leon Leyson es una memoria para lectores jóvenes sobre las experiencias del autor como superviviente del Holocausto. Leyson era una de las personas más jóvenes de la famosa lista de judíos que el empresario Oskar Schindler empleó en su fábrica de municiones en Polonia, salvándolos así de la ejecución. El título del libro proviene del hecho de que León, al ser de baja estatura, debe pararse sobre una caja de madera para manejar las máquinas de la fábrica. Mientras trabaja en la fábrica, León experimenta la amabilidad y la simpatía de Schindler, a quien llega a considerar un héroe.

El libro comienza con un prólogo en el que León recuerda una reunión de los «judíos de Schindler» a la que asistió en 1965 en Los Ángeles. En ese momento, León tiene 35 años y trabaja como profesor. Como tenía sólo 15 años la última vez que se vio con Schindler, le preocupa que Schindler no se acuerde de él. Para su gran sorpresa, Schindler reconoce inmediatamente a Leon y lo saluda calurosamente. La narración cambia a la infancia de León en Narewka, un pequeño pueblo en el noreste de Polonia. León es el menor de cinco hermanos; sus padres son gente honesta de clase trabajadora y su primera infancia es idílica. Cuando Leon tiene ocho años, su padre se muda a Cracovia para trabajar en una fábrica de vidrio, y luego su familia se une a él allí. Al principio creen que su suerte mejorará en la capital, pero en 1939 los alemanes invaden el país y aplican medidas discriminatorias contra los judíos. Al poco tiempo, los alemanes obligan a la familia de Leon a ingresar en un gueto judío en medio de condiciones de vida y de trabajo miserables. Más tarde, la familia es enviada al campo de trabajo nazi de Płaszów, en las afueras de Cracovia, que el autor caracteriza como «el infierno en la tierra». Aquí, los reclusos sufren tratos inhumanos y privaciones físicas a manos de los supervisores nazis, sobre todo el sádico comandante Amon Goeth. León está separado de sus padres en el campamento, pero logra verlos subrepticiamente mientras trabaja en una fábrica de cepillos del lugar. Oskar Schindler construye Emalia, una fábrica adyacente al campo de Płaszów, y recluta a 30 judíos para trabajar allí; León, sus padres y su hermano se encuentran entre los elegidos. En Emalia, León queda impresionado por la bondad y la decencia de Schindler, que contradicen su pertenencia al partido nazi. Cuando la situación se vuelve contra los alemanes en la guerra, deciden cerrar Emalia. Sin embargo, Schindler organiza un plan para trasladar la fábrica a Checoslovaquia. Después de un breve período en el brutal campo de concentración de Gross-Rosen, León y su familia son trasladados a la nueva fábrica de Schindler. Cuando el ejército soviético comienza a acercarse a los alemanes, Schindler liquida a Emalia, libera a sus empleados y huye. En total, es responsable de salvar casi 1.200 vidas judías. Después de la guerra, León, sus padres y sus hermanos supervivientes se mudan primero a Cracovia, luego a un campo de desplazados en la zona de ocupación estadounidense en Alemania y finalmente se establecen en los Estados Unidos. León sirve en el ejército en la Guerra de Corea, asiste a la universidad y se convierte en profesor. Sólo al final de su vida, después de la gran popularidad de la película «La lista de Schindler», comienza a hablar abiertamente sobre sus experiencias del Holocausto, dando charlas en escuelas y otros grupos en toda América del Norte. «El niño de la caja de madera» se publicó poco después de la muerte de Leon Leyson por linfoma a la edad de 83 años. El libro consta de un prólogo, 10 capítulos y un epílogo, y concluye con un epílogo en el que la viuda, la hija y la hijo comenta sobre su vida.